首页 -> 2008年第6期
大盛魁商号 二
作者：邓九刚
三年间每到春天阳气上升大地回暖的时候。大掌柜就要把棺木油漆一遍。油漆用料也十分讲究。是从贵州贩回来的桐油。桐油滑润透亮。散发着香气。大掌柜不请油漆匠人。而是自己亲自操作。油漆的时候也不要闲杂人员在旁边。就连贴身的小伙计善元也被他支到一边干别的去了。三年间把棺木油了三遍，再加上原来的第一层漆，海仲臣的棺木总共油漆了四遍。每次用漆是三十八斤，四次油漆总共用了一百五十二斤上好的贵州桐油!这样不算海仲臣本人。单单是棺木自身的重量就达一千九百五十二斤!
在置放海仲臣的棺木的两侧，左面是喇嘛的队伍，右面是道士的队伍，各有七七四十九人。佛道两家同时念经作法，场面十分宏大。
不知为什么。张国荃心里却总觉得将军看他的眼神不大对，目光中闪烁着恶狠狠的意味。张国荃心里琢磨着，我什么时候得罪了将军大人。要知道将军可是一品大员，无论在巡抚衙门还是理藩院恭亲王那里递上一句坏话，自己都受不了。于是，他尽量赔着笑脸。他也没注意大掌柜王廷相从他的身旁走过去。张道台听见王大掌柜问将军：“请将军给大伙儿说两句话吧。难得有机会聆听将军教诲……”
将军没等大掌柜把话说完：“我刚由京城到达此地不久，人地两生，市面上的事情多不了解。就不说什么了吧……”
“讲几句吧，将军!”大掌柜说，“您讲话有特别意义，对死者是安慰，对生者是勉励!”
“我就不勉强了，”将军把目光引向身边的张道台。“还是请张道台出来讲话吧!归化地面上的事张大人最是熟悉!”
大掌柜走向张道台。
张国荃躲闪着。
大掌柜说：“既然是将军亲自点名让张大人讲话。想必张大人就不会再推辞了吧?”
“这个……不妥不妥!”
“有什么不妥的?”裕瑞将军道。“你是归化道台，地方上的事务理应关心。张大人出面讲话是正道!”
“那……”张国荃清清嗓子说，“我来说两句。”
大掌柜在旁边看着。心里忍不住笑起来。照理说。在这种场合请张道台讲话实在是在为难他。在归化谁都知道，三年前把海仲臣吊在归化城北门城楼上的正是他张国荃!那时候围观者成千上万。张国荃恶狠狠的样子，每个在场的人全都记忆犹新!现在，还是他这个人，还是他这张嘴，他要当众讲出与三年前完全相反的话，要讲海仲臣是一个克己奉公的好掌柜，遵纪守法的好商人，是归化商人的楷模……张国荃想一想，自己都觉得牙根发酸脸发烫，脸上的汗流了下来。他扭脸看看，目光正好与大掌柜的目光撞在一起。大掌柜的目光冷峻、强硬，他仿佛听到“砰”的一声响，心里颤抖起来，马上后悔起来。
“我……大掌柜!”
豆大的汗珠从张道台的脸颊上滚下来。看着大掌柜的脸都要哭出来了!那副可怜相都让大掌柜可怜了。
“大人您就不必推辞了。”
“还是请将军讲吧。”
“何必，”将军冷冷地道，“张道台不必推辞。”
“这……”
数百张面孔对着他。其中许多人的眼睛里放射出迷茫的、困惑的、期许的光芒。
“好，我讲……”表情沮丧的张道台朝前跨出一步，“大盛魁诸位掌柜和伙计!诸位朋友!今天我们在这里聚会，是为了一个冤魂的归乡。他就是海仲臣掌柜……”
大掌柜端正地站着，表情庄穆。
张道台讲话后喇嘛们开始诵经。
吊唁活动的主事人是大召的主持达喇嘛。
达喇嘛宣布海仲臣的吊唁活动正式开始。接着坐在大喇嘛身后的两排总共八名喇嘛一起吹起了法号。一丈五尺长的法号一起响起，声音之大使得整个归化城全都能听得到。
张道台觉得自己的身体在法号制造出来的声波中一个劲儿地颤抖。一种从未体验过的恐惧感袭上来，使他心也跟着颤抖起来。他仿佛看到被吊在北门城楼上的海仲臣。那具像冰棍似的尸体在寒风中摇摆，在他的眼前晃来晃去。
张道台听着。
喇嘛念经的声音低沉浑浊。一阵阵地敲击着他的耳鼓。
准备运送海掌柜灵柩的车队静静地等候在城柜大门外边的街道上。拉运棺木的牛车也是特别制作的，车厢和车辕都是加厚加长加宽了的，由三头犍牛牵引。车队和围观的人群把整个德胜街全都塞满了，堵得水泄不通!有的人为一睹盛大场面攀上了街道两侧的大树，也有人爬上了人家的房顶。盛况空前。一切都在事先做了精心的安排。
法事做了整整一个时辰。
午时一过，担当司仪的达喇嘛举起一只手高呼：“有请海掌柜仲臣魂归乡里!”
人群一阵骚动。抬棺的八个汉子在贾晋阳的带领下走近巨棺。场内一下安静了。可以听到汉子们的紧张的呼吸声、咳嗽声。最先听到的是绳索勒着棺木启动的声音，吱吱嘎嘎的响声揪着人们的心!在场的每一张面孔都绷紧了，一双双惊愕的眼睛。
一阵沉重的脚步声渐渐响起。合着低沉的号子：“嗨吆——嗨!嗨吆——嗨!”
人们的脑袋齐刷刷地转向巨棺。所有的人全都敛声静息。等候着。
杠夫们的沉重的脚步震动着脚下的土地，整个院子都跟着在颤抖!地面在颤抖!房子在颤抖!人在跟着颤抖!和着喇嘛的诵经声，香烟缭绕。
人群簇拥着，在唢呐锣鼓轰鸣声中，八抬大杠把巨棺从大盛魁城柜大院舁了出来!
巨大的棺木缓慢地移动在德胜街的街道上。
把海仲臣的棺木装上了那辆特制的牛车。送葬的车队从大盛魁院子门前启动。缓缓地移动。经大北街、大南街出归化城的南门。整个大东街、小东街、大北街、大南街全都被看热闹的人群挤得水泄不通!沿街两侧的店铺，凡是大盛魁的相与，也就是商业伙伴们开设的店铺门上都挂出了白色的挽联。相与们都是事先得到消息的，那些和大盛魁没有瓜葛的商家争相仿效。一时间也没什么人出来号召，在整个大北街大南街的商家店铺几乎全都挂出了挽幛挽联。有的店铺甚至在门前摆出了供桌，上面置了一些简单的点心和果品，以示对死者的悼念。白色的挽幛连天接地。不到三里的路程。送葬的队伍用了一个时辰才算勉强走完。
大掌柜率领大盛魁总号全体掌柜、伙计送到大城南门外，方才停住脚步。海仲臣的棺木由贾晋仁掌柜亲自押着送往山西的老家安葬。
为海仲臣超度亡魂的法事进行了两个时辰，张国荃就跟了两个时辰。
法事完了，王福林把正要上轿车的道台大人叫住。
“还有什么事吗?”张国荃紧张地问。
“有事!”
“啊!还没完呐?”
“是好事。张大人!”
王福林把一个红布包着的小包从袖筒中拿出来，递与张国荃：“这个是敝号给张大人的一点意思……”
“是什么?”
王福林把嘴凑到张国荃耳朵边压低声音说：“是两千两银票……”
张国荃愣怔了片刻，终于把紧张的神经放松下来，脸上现出了笑容，伸出手把银子收了。
4、财东的无奈
吊唁完毕，史耀回到大盛魁总号内院的客房的时候天已经黑透了。从早到晚没吃几口东西，肚子饿得呱呱直叫，也顾不上饥饿的事，他和衣倒在炕上便睡了。对他来说困
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