首页 -> 2007年第2期
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作者：肖克凡
第二天，梳棉工房管事室门外贴出一张布告。中国女工识字不多，不知道出了什么事情。有人认出布告上有“谷香”和“牟棉花”的名字，人们猜测这不是好事。
果然是坏消息，罢免了谷香带班长职务，开除了9051牟棉花。
9051不服气，双脚裹着白纱布推门走进管事室，当头质问日本人小林白。
你罚我站让我冻掉一根脚指头，你凭什么开除我啊？
你放肆！小林白根本没有料到牟棉花胆大包天气焰如此嚣张，气得脸色泛白说，我罚你站四刻钟，你擅自延长时间所以冻掉了脚指头。你的脚指头是你自己擅自冻掉的，我当然要开除你的。
你赔我脚指头！牟棉花知道自己被彻底开除了，斗志反而旺盛起来。小林白，你赔我脚指头！
你自己冻掉了脚指头，梳棉工部有什么责任呢？你要是这样无理取闹下去，我打电话叫警卫队处置你！
她突然发觉小林白的中国话说得非常流利，便惊讶地注视着他。这位日本大管事竟然怯了，挪开了目光。
一刻钟之后，牟棉花被两名警卫队员架走了。外面大雪纷飞。她双脚离地一路喊叫着，谷香啊，我被小林白开除了，我还没尝到你爷们儿给你做的虾酱炒豆腐呢！
出了梳棉工房，两名警卫队员架起牟棉花奔向东洋纱厂大门，一路行走好像押赴刑场。
一派白茫茫颜色。两名警卫队员将牟棉花架出东洋纱厂大门，一撒手扔在雪地上，扭头就走。她忍着脚伤挣扎站起，双眼噙住泪水。
一辆排子车驶过来，冒着大雪停下。拉车的男人五官端正中等身材，一手紧握车把一手扶住牟棉花，说上车吧我送你回家。
她不理他，强忍脚痛在雪地里走了几步，跌倒了。那男人放下排子车拉她起来说，你是牟棉花吧？我是谷香的丈夫勾华东，谷香嘱咐我拉车送你回家的。你看这是谷香专门给你预备的裹腿的狗皮褥子。
勾大哥……牟棉花嘤嘤哭了起来。
勾华东拉起排子车载着牟棉花，顶着纷纷大雪朝着这座城市的棚铺区驶去。
牟棉花裹着狗皮褥子坐在车里破涕为笑，说勾大哥我还以为这辈子吃不上你做的虾酱炒豆腐啦。
铁路信号工勾华东听不懂这番话的含义，憨厚地笑了笑往前奔去。棚铺区的街道狭窄弯曲，宛若一条条溃疡的肠子。一座院落的一间小土屋里住着牟棉花和她的奶奶。
排子车停在门外，满身积雪的勾华东突然回头大声说，小牟啊，普天下的穷人一家亲！
牟棉花牢牢记住了这句话。这位铁路信号工人不善言辞，他搀住牟棉花走进小土屋。奶奶坐在炕头缝补衣裳看见孙女回来了，连忙铺开被子。
奶奶，今天我去上班，小日本儿把我给开除啦！说着，牟棉花终于流出眼泪。
当天夜里，一阵阵脚痛使得牟棉花蜷缩着身子无法入睡。奶奶心疼孙女问她想吃什么。她知道家里只有菜糊糊，就说不饿。
凌晨时分，她听见窗外响起嘎吱嘎吱的踏雪声。奶奶起身下炕，以为有贼。这时屋外响起一个女人声音，说奶奶开门我是谷香，我给小牟送虾酱炒豆腐来啦。
听到谷香说话，牟棉花一骨碌爬起大声叫嚷起来。好姐姐！我两天没见可想死你啦！
奶奶点亮油灯去开门。谷香一瘸一拐走进屋来。她身穿蓝棉袄蓝棉裤显得鼓鼓囊囊的，解开大襟从怀里掏出一只饭盒，说小牟你赶紧吃吧还没凉透呢。牟棉花小鸟儿抢食似的打开饭盒，抓着豆腐吃了起来。
奶奶感动得没着没落，扎煞着双手老泪直流说，你们认识才几天啊就跟亲姊妹似的，这是义姐义妹的缘分啊，我看挑一个好日子你们结拜吧。
牟棉花放下饭盒一把搂住谷香的脖子说，好啊，你就是我亲姐姐！
谷香对奶奶说，您老人家也尝尝这虾酱炒豆腐吧。这是我爷们儿亲手做的。他姓勾叫勾华东。您就当他是您的孙女婿吧。
奶奶激动得双手合十，连连祷念着阿弥陀佛阿弥陀佛。牟棉花一旁笑嘻嘻说，从天上掉下来一个孙女婿！
你的脚伤好了吧？那天罚站你要是穿棉鞋也不会冻掉脚指头啊。赶明儿我给你做一双棉鞋吧。谷香关切地说。
她从小逞强好胜，我给她做了两双棉鞋她都不穿，说不冷。奶奶抱怨着。
我走啦我得上班去啦，去晚了又得罚站。谷香跟牟棉花拉了拉手又朝奶奶点了点头，匆匆走了。
奶奶追着送出大门，紧紧拉着谷香的手说，谷姐姐你是天底下头一号好人啊。
谷香转身一路小跑，奔东洋纱厂上班去了。
想起小林白，她心里就有气。想起谷香，她心里就欣慰。坐在桌前抚摸着谷香留下的饭盒，她犯了寻思。谷香姐姐你怎么一猛子扎下去不露面了呢？莫非你把我给忘啦？
白天思念谷香，黑夜思念谷香，牟棉花双手托腮坐在屋里怀春似的。奶奶看出孙女的心思，悄悄出去打听。她不知道谷香家住何处，三打听五询问也没有准稿子。一天过午，老人家好不容易找到日商东洋纱厂，东张西望着。
东洋纱厂大门口一左一右站着两名警卫队员，就跟庙里的哼哈二将一样。奶奶心里嘀咕不敢靠前，心里盼望有人出来。
终于出来一辆垃圾车。拉车的老头子摇头表示不晓得谷香是谁，说五点钟有一拨下头班的，你站这儿等着兴许就会遇见你要找的人。
这是好主意。奶奶一眼看见谷香从大门里走出。几日不见，如隔三秋。老人家叫喊着奔过去。谷香一把拉住奶奶的手，先落泪了。
谷香瘦了，两行泪水透着满脸憔悴。奶奶猜到谷香遭遇了大事，也跟着流泪了。
奶奶，我爷们儿走啦，他一句话也没留下就走了，这可让我怎么活啊！谷香呜呜哭了。
奶奶听说勾华东走了而且一句话没留就走了，立即捶胸顿足号啕大哭。我的天啊，他走得太年轻啊！我还没来得及认他这个孙女婿他就走啦！老天爷不睁眼啊……
东洋纱厂门口站岗的警卫队员跑过来大声驱赶着说，老婆子这儿又不是坟地你哭什么丧啊！
搀着奶奶回家，谷香说勾华东不是死了是走了，穿着铁路制服下班没回家就走了。有人偷偷传回口信说，勾华东去寻找光明了，去向保密。
回到家里，谷香一进门跟牟棉花抱头痛哭。牟棉花年纪轻轻却变成大姐姐，细声安慰着年长自己八岁的谷香说，你放心吧我姐夫那种好人他一定去了好地方。我看三年五载之后他就是薛平贵，你就是《大登殿》的王宝钏啊。
奶奶嗔怪说，胡说八道！王宝钏寒窑吃苦十八年，登基享福十八天。我看谷香姐姐是一辈子享福的命。说不定有一天勾华东带着马弁坐着小汽车回家接媳妇啦。
谷香破涕为笑了，说勾华东斗大的字不识半升哪里有耀祖光宗的造化，有朝一日他结结实实回来就烧高香啦。
牟棉花突然说，你们要是有个孩子就能拴住姐夫的心了，谷姐姐你赶紧生一个大胖小子吧。谷香听罢咧嘴笑了，说你年纪不大倒懂得不少，我看将来你一定是个人物。东洋纱厂把你开除了，那才叫有眼不识金镶玉呢。
凭什么开除我呀！我一根脚指头都冻掉在东洋纱厂了。牟棉花拍着胸脯说，哼！只要东洋纱厂招工我就杀回去，让小林白那家伙见识见识中国姑奶奶的本事。
天气热了。牟棉花外出捡煤核儿，然后坐在东洋纱厂大门外，等待着。遇见熟人问她坐在这儿干什么，她就说钓鱼。
一天下午，她拎着一篮子煤核儿来到东洋纱厂大门口，看见贴了一张告示。她不识字，可巧谷香下班出厂看了告示说招工了。牟棉花乐得直蹦，好像东洋纱厂已经重新录用了她。
回到家里，奶奶小声告诫说，小日本儿记仇，他们既然开除了你哪能再招你啊。
牟棉花不服气，打着比方说大清宣统皇上逊了位，还不是照样去满洲国当皇上啊。奶奶气得笑了，说小丫头片子你胆敢跟人家皇上比呀，怪不得谷香姐姐说你将来是个人物呢。
盼到了考工的日子，牟棉花半夜跑去拿号了。这次排队等候考工的人不多。好像人们都找到了饭碗。人不多，她还是拿到第三十五号，心里美滋滋的。我两次都是三十五，这叫无巧不成书。
天气热了，考工场从冬天冰窖变成夏天蒸笼，人也从冰块变成包子，一进去一身汗。好不容易轮到三十五号了，牟棉花走进考工场抬头看见考官还是靳大姑，忍不住笑了。
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