首页 -> 2006年第4期
烟花三月
作者：周浩晖
“好，那我就要再问一句：论味质鲜美，甲鱼比鳜鱼有过之而无不及，在外形上，亦是甲鱼与河蚌更为相似，但曹雪芹老先生在创制这道菜的时候，为何没选用甲鱼为原料呢？”
“这个问题简单，连我都可以想到。”沈飞笑嘻嘻地接过了话头，“甲鱼俗称王八，在古代是登不上大雅之堂的。这道菜既然是要彰显曹家的华贵，怎么可能以它为原料呢？”
姜山冲沈飞笑了笑：“你说得对。可现在的甲鱼因为其独特的营养价值，早已身价暴涨，远比鳜鱼名贵。在这道卓显富贵的菜肴中，是不是以它为原料更为合适呢？”
“对啊！这甲鱼现在可是高档宴席中才会出现的菜肴，而且又是地地道道的淮扬河鲜，以它为原料，不仅不掉价，简直是名正言顺，再合适不过了！”
沈飞和姜山一问一答，你唱我和，倒似一对事先约好的搭档，可这几段话说得又确实有理。淮扬众厨面面相觑，一时无言以对。
良久，老者轻叹一声，诚心诚意地道：“你这几个问题问得好啊！在这么短的时间内，你不仅洞谙了这道菜的做法，而且能够在原有的基础上推陈出新，在烹饪技艺上的天资灵性，确实让人佩服！”
陈春生“嘿嘿”干笑两声，聊以自嘲，然后抒发着心中的感慨：“这古时今日，确实已经发生了翻天覆地的变化，古菜谱中的绝妙做法，未必便无懈可击。这些年我们常把‘与时俱进’放在嘴边，今天我才见识了，这四个字同样也能用于烹饪做菜呀！”
老者眼望屏风方向，对“一刀鲜”道：“我已经尽力，只是这位姜先生的才思厨艺，确实要高出于我。”
片刻的沉默之后，“一刀鲜”缓缓道：“姜先生，看来我们之间的这场比试，是在所难免了！”
第八回正是河豚欲上时
“一刀鲜”对姜山，这不仅是当今天下两大顶尖名厨的对决，更浓缩着两大家族两百多年的恩恩怨怨。
主持比试的，仍然是主座中的曹家老者。
“姜先生，请你先随服务员到后厨选料、烹制。”老者对姜山说完，目光在众人身上扫过一圈，郑重地宣布，“这次比试，双方所采用的原料为：‘百鱼之王’。”
老者最后四个字轻轻吐出，除了不明就里的徐丽婕之外，在座的众人齐哗然，惊诧议论声此起彼伏。
“什么！？”
“百鱼之王？”
“那……那可是……”
就连素来乐观不羁，似乎对一切都不在意的沈飞，此时也板起了面孔，一副愕然的表情。
“这‘百鱼之王’到底是什么东西呀？”看到众人如此激烈的反应，徐丽婕拉着沈飞，迫不及待地询问。
沈飞摇了摇头，苦笑着吐出两个字：“河豚！”
“百鱼之王”、“鱼中西施”、“天下第一鲜”……这些眩目的称号全属于同一种鱼类：河豚。河豚名闻天下，首先因为它的美味。
中国食用河豚的历史源远流长，公元二世纪的《山海经》中即有相关记载。战国时代，吴越之地盛产河豚，吴国成就霸王地位之后，奢侈淫华，歌舞升平，河豚被推崇为极品美食，吴王夫差更将河豚与美女西施相比，河豚肝被称之为“西施肝”，河豚精巢被称之为“西施乳”。
宋代大学士苏东坡，可谓古往今来河豚食客中名气最大也最为痴迷的一位了。对于河豚，他不仅有过“食河豚而百无味”的绝妙赞颂，更留下了一首脍炙人口的诗：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知；蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”如此种种，河豚的美味，可想而知。
总有很多人，在诱惑面前是看不见危险的。在江南一带，自古嗜食河豚。因河豚体内毒素多集中于卵巢、肝、肾、脑、肠、眼、鳃、血等部位，馋嘴的食客认为通过细致的清理、冲洗，是可以吃到无毒的河豚肉的。确实有很多人吃了这种精心料理过的河豚，在大饱口福的同时亦安然无恙，但另一个事实是，仅江南一地，每年因食用河豚而中毒身亡的人便数以百计。
在任何时候，食用野生河豚都具有极高的危险性，所以，江南一带流传着一句民间俗语：“拼死吃河豚。”
“拼死吃河豚”的气势，来源于河豚无可比拟的鲜美滋味，就这一点来说，河豚完全能配得上今晚的这场巅峰对决。但同时，河豚的可怕毒性也给众人心中罩上了一层不安的阴影。莫非，今晚也要出现一场“拼死”的比试吗？
身为比试主角的姜山倒是泰然自若，在淮扬众厨的注视下，起身离去。
“河豚？这东西是有剧毒的吧？”徐丽婕感受到了宴厅内那种沉重的气氛，忐忑地询问。
“野生河豚都是有毒的。”老者答道。
“那怎么能保证食用时的安全呢？”徐丽婕不放心地追问着。
老者沉吟片刻：“河豚的毒性多集中在内脏和血液中，有经验的厨师经过细致的处理，可以把这些有毒的东西剔除。”
“话虽这么说，可既然食用野生河豚，那百分之百的安全是不可能的。”马云紧接着老者的话头道，“扬州南城六圩县的徐老倌，专门替人烹制野生河豚，积累了三十多年的经验，人称‘河豚徐’，可去年仍免不了被自己亲手打理的一条河豚夺去了性命。”
说话间，段雪明已指挥着陪侍的女子将桌上的剩菜和用过的碗筷等餐具都撤了下去。不一会儿，众人面前都摆上了新的餐碗餐碟，但却没有筷子。
徐丽婕正感到奇怪，只见一名女子手托一只大盘，来到老者身边，微微欠身，将盘子送到老者面前。老者点点头，伸出右手，从盘中拿起了一双筷子。
女子随即又来到马云身边，马云也是先点头，然后拿过一双筷子。
徐丽婕好奇地捅捅沈飞：“这筷子里有什么名堂？怎么要一个一个地动手自取？”
“筷子没什么特别，不过这是吃河豚时的规矩。”沈飞解释说，“主人请客，如果上河豚鱼，不仅不能像吃其他菜肴时那样热情招呼，而且连筷子都要收走。客人若想吃鱼，必须先明确表示自己知道食用河豚的危险性，然后再亲自动手取筷。”
此时，那女子已将筷子端到了徐丽婕面前。徐丽婕学着别人的模样，郑重其事地点头取筷，心中暗想：先把筷子拿在手里总是没错的，到时候河豚上了桌，吃不吃还得看情况再定。
女子绕桌走一圈，众人各自拿了筷子。又等了片刻，只见姜山和先前带路的那名侍女一前一后，走入了宴厅。
当先的侍女戴着塑胶手套，手捧一只白瓷盘，亦是首先来到了老者身边。老者仔细看了盘里的东西，这才点头挥手。侍女随即走向马云，向他展示盘中物品。
这次沈飞不等徐丽婕发问，已经把嘴凑到她的耳边，轻声道：“这盘子里装的，都是河豚身上含有毒素的部位，料理的厨师必须把这些部位从鱼身上剔除后，装盘供食客查验。总计应该是鱼眼一对、肝脏一副、肾脏一副、鱼胆一副、鱼皮一张，如果是母豚，则应该还有卵巢一副。”
等那女子端盘过来，徐丽婕仔细一看，果然如沈飞所说，各种有毒脏器一样不少，想到这些东西可以致人死命，她不禁头皮发麻，连忙摆摆手，让女子把盘子端了下去。
众人都检验完毕，跟在后面的姜山这才把手中捧着的一只大砂锅放在桌上，然后回到自己的座位上坐好。
姜山已然完成了自己的作品，接下来自然就该“一刀鲜”出手了，众人都将目光投向了屏风后的那个身影。段雪明冲屏风旁陪侍的女子使了个眼色，一名女子轻舒玉臂，撩起屏风后的幕帘，柔声道：“先生，该您了，请跟我来。”
“一刀鲜”一言不发，起身跟着那女子离去。此时几乎所有人都伸长了脖子，想要一睹这个厨界传奇人物的庐山真面目，可惜那屏风正好横在后厨入口和酒桌之间，大家只能依稀看见一个模模糊糊的背影。只见他身材不高，举手投足间似乎并没有什么特别的过人风采。
接下来的时间里，厅内众人都沉默无语，他们在等待着……
砂锅是由侍女端上桌的。“一刀鲜”完成了自己的工作，又坐回了屏风后，始终没人能看见他的正脸。
不过此时，大家的注意力已经不在他身上了，都目不转睛地死死盯着桌上的两只砂锅。
[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] [28] [29] [30] [31] [32]