首页 -> 2006年第4期
烟花三月
作者：周浩晖
一位老者站在东首小屋的门口，只见他身形高瘦，一身布衫，虽然须发见白，但腰挺腿直，精神矍铄。
姜山对老者行了个礼，很有礼貌地问：“老先生，看来您知道我们要来？”
老者中气十足地道：“这位就是姜先生吧？你挑战扬州厨界的事情，昨天一早便已传遍了全城。我虽然足不出户，但从我小孙子的口中，也了解了一二。我这个地方嘛，你们当然迟早会找来的。”
小孙子？姜山心中一动，某非就是刚才的那个小男孩？他正要详细再问时，却见那老者挥了挥手，道：“桌椅已经备好，几位请随便坐吧。我这锅里的午饭可停不得，先失陪了。”说完，老者一转身，自顾进了屋。小屋的窗户上隐隐映出些火光，看起来像是灶间，那一直飘至巷口的奇妙香味也正是从这里飘出。
三人互相看看，沈飞微微点了点头，大家会意，走到桌前各自坐下。
不一会儿，院中突然香气大盛。只见那老者双手端着一只大汤盆，从屋内走了出来。三人眼鼻的焦点立刻都集中到了这只汤盆上。老者走向桌边，每近一步，那扑鼻的香气便浓郁一分。
“敝舍寒碜，又准备仓促，没有什么好东西招待诸位，希望不要介意。用‘神仙汤’宴客，按理说实在是端不出手……唉，昨晚还剩了些冷饭，加上几个鸡蛋，再给大家做一锅蛋炒饭吧。”老者说着，把汤盆摆上桌，又掉头向小屋内走去。
什么是“神仙汤”？待老者一进屋，徐丽婕便迫不及待地伸长了脖子。只见盆中的汤汁褐中带红，除了飘着些亮晶晶的油花外，竟看不到任何菜料。
“这么香，这汤到底是用什么做的呀？”徐丽婕拿起汤勺，不甘心地在盆底搅了两下。让她既惊讶又失望的是，那汤中什么都没有。
“你就是把盆底搅破，也别想找到任何东西。”沈飞笑道，“‘神仙汤’是扬州人对‘酱油汤’的昵称。这汤说白了，就是用酱油和香油加上沸水冲调出来的。”
“酱油汤？那怎么可能这么香呢？”徐丽婕难以置信，但那盆汤又确确实实摆在她的面前。
姜山盯着汤盆沉默片刻，叹道：“我曾听说过，以前扬州的市井百姓生活艰难，吃饭时常常不备菜肴，仅以酱油冲调成汤汁佐餐，还美其名曰‘神仙汤’。我一直以为这是生性乐观的扬州人的调侃之言，今天才知道，这普普通通的酱油经高人之手，竟真能冲调出如此纯正扑鼻的美味来，这等手艺，只怕真是神仙也自叹弗如啊。”
徐丽婕还想说些什么，却见沈飞把食指竖在唇边，示意禁声，然后抬手指了指小屋。徐丽婕和姜山看过去，隔窗可见屋中老者左手端着一只海碗，右手捏着一双竹筷在碗中不住地搅动。那动作越来越快，到后来，筷子晃动的影象已连成了一片，但筷子头却始终只在蛋液中搅动，丝毫听不见筷子与碗壁碰撞的声音。
忽见老者右手迅速抬起，一缕金黄色的蛋液随之被长长地拉出了碗口。随即，老者右手轻抖而下，那蛋液却余势未歇，足足蹿到一米多高，在空中略作停顿，这才倏然落回碗中。几乎便在同时，另一缕蛋液又随竹筷从碗口跃起，如此往复，连绵不绝。
三人正看得入神，老者左手一翻，满碗的蛋液漫天泼出，却又全都准确地收于窗前的铁锅内。锅中的油早已烧得滚烫，一遇蛋液，立刻嗞的一声大响，热气和香味同时四溢开来。
老者双手毫不停歇，左手扔掉海碗，拿起案台上的一口饭锅，将半锅隔夜冷饭一股脑儿地倾入面前铁锅内，右手持铲，将米饭混在蛋液中一通狂炒。但见银白色的饭粒和金黄色的蛋液有节奏地上下翻飞，渐渐融为了一体。待得火候已到，老者左手抄着铁锅一撩，将做好的蛋炒饭装回了饭锅中。
须臾间，从打蛋、入锅，到翻炒、起锅，整套步骤一气呵成。
老者把饭锅端到桌上，自己也找了把椅子坐下，道：“粗茶淡饭，三位客人如果不嫌弃的话，就请随便用吧。”
“老伯太客气了。这‘神仙汤’和蛋炒饭香气扑鼻，谁不想尝一尝啊，怎么会嫌弃呢？来来来，我来帮大家盛上。”沈飞说着起身，拿过一只空碗就要盛饭。当他看到锅内的情形时，却一下子愣住了，呆呆地道：“这，这是……”
徐丽婕探身向锅内望了一眼，只见里面的饭粒颗颗分开，饱满剔透，每一颗表面都均匀地裹着一层薄薄的金黄色蛋浆。扬州蛋炒饭驰名海内外，徐丽婕在美国的时候，也常常能够吃到，但却从没见过这样的。她禁不住惊讶地问道：“这是蛋炒饭吗？怎么和我以前吃过的不一样啊？”
“你吃过的蛋炒饭都是鸡蛋和饭粒分开的吧？那叫做‘碎金饭’。”姜山向徐丽婕解释着其中的奥妙，“这种蛋浆均匀裹在饭粒上的，叫做‘金裹银’。我也只是在传说中听闻有这样的做法，没想到今天在这里开了眼界。老先生的厨艺，令人佩服！”
老者客气地摆了摆手：“哪里哪里，雕虫小技，让诸位见笑了。”
说着话，这边沈飞已开始盛饭了，他先给老者盛了一碗，再依次盛给徐丽婕、姜山，最后才轮到自己。然后，他笑呵呵地招呼着：“来，大家都动筷子吧。”那架势倒似他是主人一般。
那“金裹银”蛋酥米韧，味道妙极。众人吃了几口后，都止不住地连声赞叹。
姜山见时机成熟，放下碗筷，试着把话头引向今天的正题：“老先生既然知道我们三人的身份，那也应该知道我们今天是为何而来的吧？”
“你们为‘一刀鲜’而来。”老者直言不讳，“只可惜，他早已不住在这里了。”
徐丽婕在一旁“哦”了一声，显得既诧异又失望。本来在心中，她已有七八分认定这个老者就是传说中的“一刀鲜”，谁知并非如此。瞧对方的风度、神态，说的应该不是假话，但如果他不是“一刀鲜”，怎么会有这么好的厨艺呢？
姜山倒是不动声色，继续追问道：“这么说，您认识‘一刀鲜’？”
老者点点头：“我和‘一刀鲜’做了三年的邻居。这三年里，我每日跟着他勤学苦练，终于学会了这一汤一饭的做法。”
沈飞咂舌惊道：“什么？就只是这‘神仙汤’和‘金裹银’，您便花了三年时间才学会？”
“不错。”老者的语气像是在说一件极为平常的事情。
“啧啧啧……”沈飞自嘲地感慨道，“看来我没去做大厨，还真是一个正确的选择。”
姜山正色道：“飞哥太谦虚了。以你的天赋，只要用心学三年，绝对可以成为烹饪界数得上的顶尖高手。”
见姜山言辞恳切，沈飞也收起了嘻笑的表情，认真地道：“多谢姜先生的夸奖。只是我在好几年前就已拿定了主意，顶尖名厨也好，天下第一也好，都不如我快快活活地炸臭豆腐来得实在。”
姜山知道自己和沈飞在某些观念上相差太大，也不强求，转过话题，又问那老者：“老先生，那您和‘一刀鲜’应该很熟啰？”
老者明白姜山的言下之意，不待他细问，笑道：“就是现在，也仍然常有联系。”
姜山等的就是他这句话，当下便站起身，向老者行了个礼，真挚地道：“麻烦老先生帮忙引见。”
老者还没来得及答话，院门处忽然传来一个清脆的童声：“爷爷，您平时常训斥我，吃饭时不准说话。你们倒好，不光说个没完，连屁股都不在凳子上了。”
伴着声音，一个小男孩蹦蹦跳跳地跑进院子。只见他大眼睛眨呀眨的，一脸精怪的表情，正是三人曾在巷口遇见的那个大脑袋小身子的淘气鬼。
“没大没小！你跑哪儿去了？只知道疯玩，到点也不知道回来吃饭。”老者言语虽是在斥责，脸上却乐呵呵地充满疼爱。他向那孩子招了招手，道：“浪浪，过来见过这几位客人。”
浪浪答应一声，撒娇地扑过来，一头扎在老者怀里，然后瞪着眼睛，目光从姜山三人身上依次扫过，神情极为专注，连眼皮都不眨一下。
徐丽婕也看着他，笑吟吟地道：“小朋友，我们又见面啰。”
浪浪嘟着嘴：“刚才本来能逮着一个大家伙的，却被你吓跑了。”
徐丽婕一愣，随即想起他在巷子里翻石头的情形，不禁好奇地问道：“你还没告诉我呢，你刚才在找什么呀？”
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