首页 -> 2006年第4期
烟花三月
作者：周浩晖
“因为我的父亲太出色了。”说到这里，姜山自己也笑了起来，“这个理由是不是有点儿奇怪？不过，我确实就是这么想的。当时我父亲在北京厨界，无论技艺还是身份地位都是首屈一指。我如果进入这行，那肯定是一马平川，到时候子承父业，继承他的那些荣耀和光环。而这，绝对不是我想要的生活。”
“嗯。”徐丽婕想了想，道：“这倒是符合你的性格，你的生活必须有挑战性，必须有一个难度很大的目标等着你去征服。”
“不错。那时，我父亲经营着北京最好的酒楼。他几乎已经拥有一个厨师所能达到的一切，而我是他的儿子，只能去继承他，无法去击败他。所以，无论他怎么引导，我始终对这一行提不起兴趣。直到八年前，‘一刀鲜’去北京，彻底颠覆了我的想法。”
“你不是没见过他么？”沈飞好奇地问道，“他怎么能改变你？”
“我不仅没见过他，在他去北京之前，我甚至都没听过这个名字。我说过，那时我对烹饪界的事情一点儿都不感兴趣。”姜山目光看向远处，沉浸在回忆中——
【回眸：“一刀鲜”的秘密】我第一次听说“一刀鲜”的名字,是在八年前的一天晚上。那天，我下晚自习回家，发现父亲正坐在客厅里，神态与平日里大不一样。他一脸郑重地盯着茶几上的一张信笺，似乎根本没发现我进门。一直等我来到他身边，他才抬头看了我一眼，然后问了句：“小山，你觉得爸爸的厨艺怎么样？”
父亲是一个自信的人，甚至自信得有点儿骄傲，他以前也常问类似的问题，那都是带着一种炫耀的语气。可那天，父亲的话却充满了疑虑。
他的表现让我一时有些不知所措，随即意识到这可能与茶几上的那张信笺有关，于是我拿起信笺，只见上面写着短短的一行字：“明日中午前来拜会。一刀鲜。”父亲声名在外，常常接到各地厨师的挑战，每一次都是轻松获胜。所以，我当时看到那个帖子，颇不以为然。我也没多问，不过，第一次看见父亲怯场，我心中竟隐隐有些兴奋，也许在潜意识里，我一直在等待着可以战胜他的人出现。
第二天，我人在学校，心里却一直惦记着父亲和“一刀鲜”的那场比试。课上老师讲的内容，竟然什么也没听进去。后来我想，我的血液里还是融着祖传的烹饪天性的，只要有了适当的刺激，它迟早会在我的身体中燃烧起来。放学后，我一刻不停地往家中赶，急切地想知道比试的结果。当我推门走进屋后，立刻被一种沉重的气氛压得喘不过气来。父亲坐在客厅中央，面色惨白。他的周围站着一圈人，全都是他的朋友和徒弟们。这些人无一不是厨界赫赫有名的人物，平日里神采飞扬，不可一世。可现在，他们全都沉着脸，一副垂头丧气的样子。客厅中挤满了人，但却静悄悄的，没有一点儿声音。
父亲有一个徒弟比我大不了几岁，性格开朗，和我关系很好。我悄悄把他拉到一边，询问情况。他哭丧着脸说：“师傅输了，要封刀。”我对比试的结果虽然已经猜到了几分，但听了这话，心中仍是一沉，忍不住道：“输了就输了，大不了再赢回来。如果输了就封刀，那北京早就没有厨子了。”
但父亲摇了摇头，他黯然地看了我一眼，说：“你没有见到那个人，你不会明白的。他今天只出了一刀，就令我一败涂地。遭受这样的惨败，我还有什么脸面在厨界混下去？而且我这辈子，都不可能在厨艺上胜过他了。”
看着自己一向崇拜的父亲竟如此落魄，我心里既惊讶又难受，当时也没有多想，脱口而出：“您赢不了，还有我呢，我从明天就开始学。我们姜家不是御厨的后代么，难道就这样一直抬不起头吗？”
听了我这番话，父亲的双眼为之一亮。他站起身，一言不发地拉着我的手，把我带进了里屋。我预感到有什么事情要发生，心中既兴奋又忐忑。进屋后，父亲和我面对面坐下，然后看着我的眼睛，严肃地问：“小山，你刚才说的话是认真的么？”
我坚定地点了点头。
父亲非常兴奋，说：“我们姜家传了两百多年的厨艺，博大精深。以前你不愿意学，我也不想勉强你。今天你主动提了出来，我非常高兴。从明天开始，我就正式封刀，专心调教你。我们姜家和一刀鲜两百多年的恩怨，要想咸鱼翻身，就全靠你了！”
两百多年的恩怨？我当时很奇怪。后来听我父亲慢慢讲述，这才明白了其中的原委。原来两百多年前，“一刀鲜”进宫给乾隆爷奉上“烟花三月”的时候，我姜家的先祖就在宫中担任总领御厨。清宫一百零八名御厨，在乾隆爷胃口不佳时全都无能为力，却被一个淮扬民间的厨子抢走了风头，脸面上未免挂不住。本来大内总领御厨自然就是“天下第一名厨”的代名词，但这件事过后，民间纷纷传言，姜家“天下第一名厨”的称号应该让给“一刀鲜”才对。
我的先祖听到这样的话，心里当然不痛快。但他作为一代厨界宗师，也不是心胸狭隘之人。半年后，他辞去了总领御厨的职务，专程来到扬州城，向“一刀鲜”讨教“烟花三月”这道菜的做法。
先祖以堂堂总领御厨的身份，能做出这样的举动，可谓给足了“一刀鲜”面子。可没想到，“一刀鲜”竟然闭门不见，还传出话来，说我先祖是无法体会“烟花三月”的真谛的。
“那个‘一刀鲜’做得也太过分了。”徐丽婕听到这里，忍不住插话道。她看看沈飞：“你说是不是？”
沈飞却是一副事不关己的姿态，大大咧咧地说：“嗨，这种胜负名利的事情，何必那么在意呢？”
“你说得倒是轻松。”徐丽婕白了他一眼，“有几个像你这样的？一点儿追求都没有！”
“飞哥生性淡然，我倒是十分佩服。”姜山的语气颇为诚恳，“不过我姜家世代，性格中都带有一种天生的傲气。‘一刀鲜’如此做法，我的先祖自然极为愤懑，两家从此结下了梁子。后来我先祖又几次来到‘一笑天’酒楼，向‘一刀鲜’提出挑战。无奈终究技差一筹，始终无法获胜。此后两家的后人分别繁衍，这段恩怨也代代相传，纠缠不息。”
“难道两百多年来，你们姜家就从来没有赢过‘一刀鲜’的传人吗？”虽然知道很不礼貌，但徐丽婕还是忍不住问了一句。
“那当然不会。”姜山微微一笑，看似并不介意，“两百多年的时间，两家的后人天资都是有慧有钝，努力程度也是或勤或惰，虽说大部分情况下我姜家都处于下风，但间或也会出一两个奇才，在那一代的争斗中领得先机。可是不管怎样，我先祖的一个遗愿却始终没有实现。”
“两百多年的遗愿？”沈飞也忍不住好奇地问道，“是什么？”
“就是关于‘烟花三月’的奥秘。自从乾隆爷御赐菜名之后，它便成了厨界传说中的天下第一名菜。我们两家的恩怨也是因此而起，可奇怪的是，‘一刀鲜’和他的传人们以后却再也没有做过这道菜。甚至有几次我们姜家比试获胜，对他们百般羞辱，他们也一直隐忍不发，始终保守着这道菜的秘密。这件事便成了我们姜家两百多年来最大的遗憾。”
沈飞好像突然想到什么，嘻嘻一笑，又道：“也许这道菜根本就不存在，只是一个虚名而已。”
姜山断然摇了摇头：“不可能。乾隆爷御笔题赐的‘烟花三月’牌匾，两百多年来一直悬挂在‘一笑天’酒楼的大堂中，那是绝对假不了的。”
徐丽婕“嗯”了一声，对姜山的观点表示赞同，然后又问道：“八年前那个‘一刀鲜’胜了你父亲之后，去了哪里呢？”
“他的消失比他的出现更加突然。有人说，他在当天晚上就离开了北京，从此再也没有出现过。”
“真是一个奇怪的人，这样来去如风，那他此行的目的又是什么呢？难道就仅仅是要让北京厨界难堪吗？”
“那恐怕只有他自己才知道了。”姜山两手一摊。
“嗯……”沈飞摸着下巴，沉吟了片刻，问姜山，“你这次到扬州，就是为了找到这个‘一刀鲜’的传人，为你父亲报仇？”
“报仇也谈不上。只是按我父亲的说法，我们俩都是各自家族中百年难遇的烹饪天才，既然生活在同一个时代，如果不分个胜负，实在是太可惜了。”
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