首页 -> 2006年第4期
烟花三月
作者：周浩晖
马云听了徐叔的这番话，捋着胡须，轻轻点了点头，然后笑着说：“徐老板这么一说，我倒忽然想起一个好办法。”
“哦？什么好办法？”徐叔往前探了探身子，目不转睛地看着马云。
马云说出了三个人的名字。徐叔和陈春生对视一眼，忽然间目光都是为之一亮！
第四回闻歌始觉有人来
烟花三月，正是古城扬州最美丽的季节。空气中飘散着一股淡淡的青草气息，你就是闭上眼睛，也能感受到一片盎然的春意。在这样的氛围中，你不想要个好心情都难。
但今天来“一笑天”酒楼吃饭的客人，却都没了好心情。平日里的正午时分，“一笑天”总是宾客满座，热闹非凡。可今天，酒楼门口却挂出了“暂停营业”的牌子，令他们乘兴而来，沮丧而归。
这天，马云昨天晚上提到的三个人：孙友峰、彭辉、凌永生，齐聚“一笑天”酒楼。整个下午，“一笑天”大门紧闭。
这个现象印证了市井中那个关于赌局的传言，人们的情绪因此被牵动了起来，有人关心，有人担忧，当然也免不了有人在暗地里幸灾乐祸。但不管怎样，从午后开始，传言便以更加迅猛的态势在扬州城四散传播，成了酒楼茶肆、街头巷尾人们的最热门话题。
只是不知道，那个行踪难觅的“一刀鲜”，是否也知晓了这个消息？
一般每天下午四五点钟才出摊的沈飞，今天因为酒楼停业而落了个清闲。他回到家中惬意地睡了个午觉，然后早早地来到巷口，支起了油锅。不一会儿，那股独特的臭味儿便在巷子里悠悠地飘散开来了。
因为时辰还早，那些老主顾们都还没有出现，摊点上显出少有的冷清，只有一张小桌前坐着两位客人。
沈飞却一点儿都不敢怠慢，他拿着竹筷的手上下挥动，油锅中同时炸着的十块臭豆腐干也随之不断地跳跃翻滚，几乎没有一块会出现片刻的停歇。只有这样，炸出的臭豆腐干才能受热均匀，外酥内嫩，达到最佳的口感。也只有这样的臭豆腐干，才配得上坐在桌前的两位客人。
这男女二人，一个是“一笑天”老板徐叔的千金徐丽婕，另一个便是两天来搅得扬州厨界风起云涌的京城御厨之后姜山。
两碗热气腾腾的炸臭豆腐干摆在了桌上。沈飞笑嘻嘻地招呼着：“来，两位，慢慢用。”
臭豆腐干被炸得金黄，配以银白的豆芽、翠绿的香菜、鲜红的辣酱，普普通通的小碗中竟也是五彩纷呈。姜山还没有动筷子，已经忍不住赞了一声：“好！”
徐丽婕却瞟了沈飞一眼，话中有话地说：“好是好，但我却不大敢吃呢。”
沈飞立刻明白了她的意思，嘿嘿笑道：“放心吧，今天算我请客，不收钱。”
“这可是你自愿的啊，回头可别赖我欺负你小本经营。”徐丽婕说完，冲姜山吟吟一笑，“来，尝尝吧，味道确实不错的。”
姜山夹起一块豆腐干，放进嘴里。
沈飞一脸期待地看着姜山：“味道怎么样？”
姜山竖起了大拇指：“好！外酥内嫩，口感极佳，既有豆腐的原味，而且……”
“而且什么？”看着姜山欲言又止的样子，沈飞忍不住探过身子。
姜山又夹起一块豆腐干，入口轻轻一抿，但并不嚼动。他品味片刻，道：“你这卤料里有一种奇妙的鲜味，肯定有什么名堂！”
沈飞哈哈大笑：“高手就是高手，什么也瞒不过你。”说着，他用调羹舀起一勺卤汁，然后把调羹边缘靠近碗壁，把里面的卤汁缓缓倒净。
沈飞把调羹递到姜山眼前：“请看！”
姜山盯着调羹底部附着的那些极其微小的棕褐色圆粒，微笑着点点头：“原来如此。”
徐丽婕把脑袋凑过来，好奇地问道：“你们俩别打哑谜了，这是什么东西呀？”
“没见过吧？”沈飞把调羹递到徐丽婕手中，“这是虾子。”
“虾子？”徐丽婕瞪大眼睛看着那些小圆粒。
“对，说白了，就是河虾的卵。”姜山解释道，“每年三四月间，是江浙一带河虾产卵的季节。把这时候捕到的母虾在清水中反复淘洗，然后滤去水，便可以得到这种好东西。”
“不错。”沈飞笑嘻嘻地看着姜山，“你是北方人，没想到也知道这个奥妙。”
姜山呵呵一笑，沉默了片刻，忽然问沈飞：“你有没有兴趣到北京发展？”
沈飞愕然一怔：“干什么？”
“是这样，我在北京经营着一家星级酒楼，顶层专营风味小吃。”姜山不紧不慢地道，“说实话，那里的东西没有一样能比得上你的油炸臭豆腐。”
“哦？”徐丽婕挑了挑眉毛，似乎有些意外，“难道你想把沈飞挖过去？”
姜山点点头，看着沈飞：“如果你愿意，我可以保证你能有一份相当理想的收入。”
沈飞淡然一笑，说道：“我不去。”
徐丽婕皇上不急太监急，抢着插话：“为什么？你不该这么快作决定的。你应该好好考虑一下，也许是个好机会呢。”
沈飞摸着下巴上的胡子茬儿，认真地说：“我在这里摆摊，每天来的顾客上百人，吃掉近千块臭豆腐。如果我去你的酒店，一天可以卖出多少块臭豆腐呢？”
“这个……在数量上肯定会有所下降，但是在那里，你每块臭豆腐的价格可以翻十倍。”姜山想了想，又补充道，“而且，你的臭豆腐如果成为一个品牌，对酒楼来说是一笔无形资产。到时候，即使你盈利不多，我们也高薪聘用你。”
沈飞把身体往椅背上一靠，呵呵笑了起来：“不，你没明白我的意思。我是想说，现在每天有上百人吃到我做的炸臭豆腐，他们因此而感到开心。每天能让上百人开心，我自己也很高兴，很有成就感。我为什么要离开这里呢？”
沈飞这番话里虽然没有任何拒绝的词语，但姜山心中清楚，要想说服他改变主意基本是不可能的了。这个看似对什么都满不在乎的男人，其实却有着非常明确的处事态度，这样的人往往是非常有主见，难以被人改变的。况且，一个人如果活得很开心，你为什么要去说服他改变现有的生活呢？
姜山摇摇头，做了个放弃的表情：“你的这种思考角度我以前从来没有想过，但是我得承认，这话很有道理。”
徐丽婕沉默着，似乎也在琢磨沈飞刚才的话。过了一会儿，她总结道：“你们是两种不同性格的人。沈飞看来偏爱简单快乐的生活，而姜山你，则喜欢挑战和刺激。”
“哦？我喜欢挑战和刺激？”姜山不置可否地笑着询问，“你怎么这么说呢？”
“从你昨天的表现啊。”徐丽婕不假思索地道，“你和我爸打那个赌，不就是为了力挫群雄，证明自己的厨艺是天下第一吗？”
“天下第一，天下第一……”姜山喃喃念叨着，苦笑道，“你错了，我就是因为知道自己的厨艺不是天下第一，才会和你父亲打那个赌的。”
“什么？”徐丽婕挠了挠头，一脸的莫名其妙。
姜山现在已经完全把徐丽婕和沈飞当成了自己的朋友，于是也不再隐瞒，说出了自己此行的真正目的：“我这次之所以来到扬州，并且提出让徐叔用‘烟花三月’的牌匾和我打赌，其实都是为了逼一个人出来。”
徐丽婕越听越糊涂了：“逼一个人？什么人啊？”
沈飞用提示的眼神看着她，道：“唉，你也不想想看，在扬州城里，对‘烟花三月’的牌匾看得最重的人，会是谁呢？”
徐丽婕蹙起眉头想了一会儿，恍然大悟地叫了起来：“一刀鲜！”
姜山和沈飞同时点了点头。
徐丽婕见自己猜对了，兴奋地拍起了手。“一刀鲜”以前的故事就已经让她神往不已了，没想到姜山此行居然也和这个人有关。她瞪大眼睛看着姜山，迫不及待地追问：“你为什么要找他？是要和他比试厨艺吗？可是他已经三十年没有出现过了呀。”
“不。”姜山大声道，“八年前，‘一刀鲜’去过北京。”
“哦？”沈飞也被勾起了兴趣，“这么说，你见过‘一刀鲜’？”
“不，我没见过他。”姜山摇摇头，道，“八年前，我还是个中学生呢，而且那时候，我对烹饪一点儿兴趣也没有。”
徐丽婕露出诧异的表情：“你不是烹饪世家御厨后代吗？怎么会这样呢？”
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