首页 -> 2005年第4期
断肠草
作者：贾兴安
孬孩儿被手下人领到东屋，见一张大床上果然只抻着一条被子，放着一个枕头，也非常纳闷。他悻悻地走到院子里，气冲冲对岳先生和大喜说：“她迟早要回来的，我给你们摽定了，就找你们要人！”
说着，他使劲拍拍大喜的肩膀道：“兄弟，你家这么阔气，什么千金小姐不能找，为什么非娶春鸽这个穷闺女，她早扎我心里头了，可你却先占有了她。这我不嫌，也不怪你，只是怨自个儿倒霉。好兄弟，回头好好合计合计，叫你爹再给你找个黄花大闺女，这就什么都结啦。”
孬孩儿招呼一帮土匪往外走，走到门口，又突然转回来，对愣怔在院子里的岳先生和大喜说：“对了，明天，你可以跟春鸽他爹对证，看我说瞎话了没有。那一麻袋银元，我已经兑现了。所以从今夜开始，春鸽算是我的人了，姓赵的一女许两男，怨他自己。我不会找你们岳家的麻烦，再来，我会带上一笔钱，算是俺春鸽在你家里住店和吃饭的费用。七天后我们再来，如果春鸽还不在，那就是你们故意窝藏她。我是个土匪老抬，别的本事没有，光会杀人放火！”
岳先生看着扬长而去的孬孩儿，“哇”的一声吐了口血，身体像一堆泥往下瘫去。大喜和二喜急忙扶住父亲，将他搀到堂屋，在灯下一看，见他胸前的灰夹袄襟上，沾着一片血渍。
“明天……一早，赶快……把……把春鸽她爹叫……叫来，再作商议……”岳先生躺在床上，喝了口水，颤着声音说过几句，便半眯着眼睛，一言不发了。大喜和二喜守在床前，瞪着双目愣愣怔怔。这一夜，他们仨谁也没有睡，各自想着心事。
天还没有亮，赵怀印便不请自到了。他慌手慌脚扑到岳先生床前，未曾开口先失声痛哭。岳先生劝他几句，将两头的情况一碰，感到事情颇为严重，先抛开孬孩儿蛮横的要挟不说，单从昨天春鸽的情况看，她的确是失踪了。
赵怀印说：“她说本来想住几天，可想起这边家里还有许多事，留三个男人在家不放心，晌午吃过饭，又跟她娘说了会儿话，就走了。”
岳先生把玩着祖传的宝贝——一只小金龟，叹口气问：“在家，她说过些什么？”
“她没说什么。”赵怀印想了想说，“出嫁前，春鸽很少串门，也没什么熟人啊。”
岳先生说：“莫非，回来的路上，出了什么差错?”
这时，一直没吱声的二喜说：“光说这些没有用，我看，要紧的是把嫂子先找回来，至于那个土匪头子孬孩儿，不用怕他，他不是七天后来吗？我给北乡小汪村在县衙当捕快的刘海他娘治过病，他断不了回家，改天我去一趟，给他捎个信儿，等那天晚上，叫他带人事先埋伏好，等孬孩儿来胡闹时，将这帮土匪老抬缉捕归案，不就没事了？所以，现在得赶快去找俺嫂，免得她有个三长两短。”
赵怀印说：“二喜少爷说得有理，先找春鸽吧。”
岳先生沉默了一会儿，从床上欠起身子，看看大喜和二喜，耷拉下眼皮说：“只有这样了。不过，在没找到春鸽之前，先不要声张，免得邻家和村人说闲话。你们俩带点儿钱，悄悄地分头去找，一个往西往北，一个往南往东，留意井、坑、深沟、树林、乱坟岗，还有，把所有的亲戚家走一趟。”
二喜说：“我往西往北找吧，好顺便去小汪村找找姓刘的捕快。”
岳先生说：“二喜，先不要跟刘捕快说透，可先探探情况，问问遇到这种情况该怎么办，咱最好能找他或什么人跟孬孩儿说和，免得弄不好两败俱伤。另外，我看孬孩儿这个人，也不是一点儿道理不讲。”
“跟这种二百五讲什么道理？二少爷，就按你说的办，找人把这帮家伙收拾了，解解我的心头之恨。日他娘，这是个难缠的主儿，不灭他，没咱一天好日子过!”赵怀印义愤填膺地说。
大喜看看父亲，说：“爹，家里没人，你没事吧？”
“没事，气了一下，不要紧，你们放心去找吧。”
大喜和二喜转身要离开堂屋了，岳先生又在后面叮咛道：“不管找见找不见，你们三天后必须回来呀！”
二喜走出堂屋门口，又返回到岳先生床前。他上上下下看了父亲一遍，眼圈儿红红，声音变了调：“爹，你真的没事吧？要不，我给你熬点儿药。”
“没事，我是什么啊？我是先生，你快走吧。”
于是，大喜和二喜各自到东屋和西屋拾掇行装。二喜决定提前离家出走了。在这个突发事件的掩护下，父亲和大喜做梦都不会想到他是和自己的嫂子私奔去了。他悄悄拿出从前私藏的银元，装进药褡裢，换上新鞋新衣裳，和大喜一前一后走出了大门楼。
到了街路上，他们一个向东，一个向西。即将分手时，二喜心里突然沉甸甸的，不由自主叫了一声：“哥……”
大喜拍拍二喜的后背，感动地说：“二喜，你看，我出了这种事，闹得家里不安生，还得劳你受累，替我四处跑着去找你嫂。找见找不见，你都早点儿回来啊。”
“哥……”二喜想哭，但还是忍住了。他不知道该说什么才好。
“别说了，二喜，我知道。我憨，给家里添了这么大的乱，我对不住爹和你。”大喜木着脸走了。
“要是找不见，哥，你千万可别太伤心……”二喜哽咽着。
大喜没吭声，也没扭头，只是朝他摇晃了一下手，便勾着头走了。
二喜眼里憋着的一圈儿泪，终于潸然而下。他望着哥哥粗壮的背影，喃喃自语道：“哥，别怨我，我真的是没有办法，我太喜欢春鸽了！我已经走到这一步了，想回头太晚了！”最后遥望了一眼自家的大门楼，他义无反顾地走了。
三天后，大喜回来了，赵怀印也走遍了所有的亲戚家，仍没有春鸽的半点儿消息。于是，他们把所有的希望，都寄托在了二喜的身上。
到了第四天，仍不见二喜返回。但这天上午，倒是来了一个叫刘海的县衙捕快。
刘捕快带着两个随从，说明来意后，被大喜接到堂屋坐定。岳先生和他们寒暄过后问道：“你见着二喜了？”
刘捕快说：“没有，我是昨天回家时，听家母说起的。这不，我听说后就急急忙忙赶来了。”
岳先生揪着眉心，愁苦地说：“二喜走之前，定好了三天后无论如何要回家来，可现在仍不见人影儿，莫非他也出了事?家里一下子丢了两个人，土匪还要来找事，这如何是好？”
刘捕快详细询问了孬孩儿在岳家寻衅滋事的经过，便领着两个随从在宅院里转了一遭。回到堂屋，他对岳先生道：“孬孩儿这个匪首，一直是我们缉捕的要犯。我们从明天晚上起，要在府上里里外外埋伏好人马，无论孬孩儿什么时候出现，我们都会瓮中捉鳖般将他们一网打尽，所以，请岳先生不必担忧。另外，关于春鸽和二喜的失踪，我觉得这跟土匪没有瓜葛，只要不是落入强人之手，他们就没有大事，迟早会有消息。”
岳先生心里多少有些释然了，但仍不放心地对刘捕快说：“这回，一定要捉住那个孬孩儿，要不，这祸就闯大了。”
“岳先生，你放心，我明晚就率县衙五十名精壮兵丁赶来设伏。”刘捕快说完就告辞了。
没料到，孬孩儿第五天就来到黄塔了。他没有在晚上来，而是下午半晌时冷不防出现在岳家大院的。当时，刘捕快率领着五十名兵丁，正从县城朝黄塔赶路。他觉得天黑前能赶到岳家就不会误事。
孬孩儿来的时候，把众弟兄安排在七里河北岸的一个柳树林里等着，只带了两个小喽啰大摇大摆地跨进了“济世堂”大门楼。他这样做是想趁其不备，突然见到日思夜想的春鸽。但像上次那样，他们里里外外找遍了，仍然没有春鸽。
孬孩儿大怒，吼道：“我说过了，再见不到春鸽我会跟你们过不去的!”
孬孩儿的突然出现使岳先生和大喜惊慌失措。刘捕快今天傍晚才能来，现在他们一时不知道怎么应付了。
大喜沉着脸没好气地说：“你找她，我们还找咧!她自那天失踪后，到现在也没回来，你不信，就杀了我算了，我也不想活了!”
“好汉，你想想，你这会儿突然来了，她要是在家，躲都来不及呀！这些天，活不见她的人，死不见她的尸，我和大喜也急得六神无主，正不知道该怎么办咧!你来了正好，也叫弟兄们帮帮忙，一块找找她，看她到底出了什么事。”岳先生有板有眼地说着，想先稳住孬孩儿。
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