首页 -> 2005年第4期
断肠草
作者：贾兴安
老臭整天和几个守山的土匪推牌九，往往忙里偷闲地说：“快了，快了，一般情况，他们最多十天就返回来了，这次或许有别的事，但也晚不了几天。”
大喜知道，孬孩儿和土匪们打着“劫富济贫”的旗号，除打家劫舍外，其劫夺财物的另一个惯用伎俩，就是利用暴力绑架人质，然后强行勒索和敲诈有钱人家的赎金。在每次“绑票”之前，孬孩儿和土匪们都要经一番精心策划和周密组织。先是估计被绑架者的财产，算算是否值得为设想的赎金去冒相应的危险，然后在他周围安插“眼线”卧底，最后选定绑架对象。土匪们对绑架女人称“采花”，对绑架儿童称“抱童子”，谈赎金时称“称价钱”。在这里，除孬孩儿和他的七八个结拜兄弟外，其余的土匪大都是山下四周村子里贫苦的庄稼人。他们农忙时种地，闲时就聚到一起打家劫舍，有的甚至平时务农，等孬孩儿他们寻找到“人票”并付诸行动之前，才丢开手头的营生，偷偷投奔山寨，随孬孩儿他们去“拉肥猪”，因此这帮土匪人数不太固定，少时二三十，多时上百人。他们“拉票”得手之后，孬孩儿按功劳大小，出力多少，分发给他们一些相应的钱财。于是，这些人便又下山返回村子，像普通百姓那样耕田种地，养家糊口。在一般情况下，他们最活跃的时期，是夏、秋两季，因为这时有青纱帐作掩护。这些白天是人，夜里是匪，当面是人，背后是匪的汉子们，常常自鸣得意地说：“上等之人欠我钱，中等之人莫管闲；下等之人快快来，同到山中来过年。”
又过了几天，还是不见孬孩儿回来，老臭也沉不住气了。他领着大喜，踱出洞口，来到石潭旁，手搭凉棚不时朝山下那条葱郁逶迤的小路眺望，并忧心忡忡地说：“哎呀，这是怎么回事？孬孩儿大哥怎么一点信儿都没有啊。”
沟壑纵横的马岭关寂静无声，莽莽苍苍。秋日的山峰层林尽染，绚烂多彩，一只老鹰在白云朵朵的苍穹里翱翔。
“听大哥说，这几年，他只失过一次手，险些叫官府抓走。据说是他去山下领一个叫……叫春鸽的女人，不料这家人告了官，他吓得跳墙头跑了出来，结果两个弟兄给逮走了，他气不过就放火烧了这户人家。后来，他四处找这个女人，直到现在也没有找见，这回，别是找见了，又出了什么差错吧！”老臭坐在一块岩石上说。
大喜打个寒噤，牙咬得咯咯作响。
老臭说：“这两年，大哥一边拉票，一边找那女人，像着魔似的，日日夜夜喊那女人的名字。我和弟兄们多次劝他，说女人有的是，哪儿不能弄一个。去年，我们哥儿几个见他挺受罪，以为他想女人憋不住了，就下山给他抢了个俊俏的小闺女，想献给他做压寨夫人，却被他骂了一顿，并勒令我们连夜把这闺女儿送了回去。这世上，好像只有那个叫……叫什么春鸽的女人最好了。难道她是个仙女？你说，女人有什么好赖，夜里搂住弄，不就是那一片地方？孬孩儿大哥不知怎么犯了这种邪兴！”
大喜的疤脸，憋得暴胀起来。
往洞内走时，老臭谈兴越来越浓，笑嘻嘻地拉着大喜说：“我再叫你看个稀罕，你就知道大哥这人是世上少有的情种了。”
大喜随老臭走进大厅里左边的大洞，见里面很宽敞也很豪华。有一张八仙桌，两排太师椅，正面的大躺椅上，还铺着一张老虎皮，西侧洞壁旁，放着一张铺满兽皮的大床，洞壁四周点着灯盏，桌上放着大蜡烛，照得洞内通明透亮。
“大哥就住在这里。”老臭走到床边，指指洞壁上挂着的一把宝剑的下方说：“你看这是什么？”
大喜举目望去，见下面挂着一双尖尖翘翘的绣花鞋，心中一惊，不由自主地沙着嗓子道：“一双鞋！”
“这双鞋，就是那个叫春鸽的女人的。大哥每天夜里搂着这双鞋睡觉，白天挂在这里看着。唉！对她的一双臭鞋竟这么上心，你说大哥这人稀罕不稀罕！”
又过了几日。孬孩儿归山的消息，终于由骑着两乘快马的土匪先期传报来，当时正值夜半。
“小三，你们怎么在山下呆了这么长时间？我还以为出了什么事！”老臭打着哈欠问。
叫小三的汉子“咕咚咕咚”喝一阵凉水，喘口气说：“咳！都是为一个女人。”
“女人？大哥抢了个女人？”
“还不是大哥日日夜夜念叨的那个春鸽！”
“噢!明白了。”老臭点点头,又兴趣盎然地问小三，“弄到手了吗?你快说说是怎么回事？”
站在一旁的大喜如五雷轰顶，身子摇了摇，狂跳的心像被一只大脚踩住似的收缩到了极限。这是他近三年来第一次听到有关春鸽的消息。他既为她仍活在人世感到激动和欣慰，又对她不知怎么撞在这个孬孩儿手里的命运而恐惧和惊怕。这三年来，她是怎么过的？在哪里住着？孩子生下来没有？为什么不回家？……
“到手了！”小三放下水碗，抹一把嘴，燃着烟袋锅，坐到凳子上说，“唉，可真不容易啊！这个春鸽，是大哥领着我们去白马河北岸的新镇拉票时，在一个叫长屯的村子里无意中碰上的。大哥不让硬抢，怕露了身份，派人在那里卧底了六天，就趁这家人去看戏时才下了手。这女人挺烈，要不是连她孩子一块儿弄来了，要想把她弄到山里来，还不知道得费多大劲咧！大哥不叫弟兄们给她来硬的，可这女人不吃这一套。弟兄们把她架上马车，她往下跳，快进山时，又换了轿抬，她也不坐，一个劲儿乱骂，可大哥一点儿也不急。后来大哥没法了，才威胁她再不跟着走，就摔死她的孩子，这样，她才乖乖往山上来了。咳，这几天真受罪了，强扭的瓜不甜，我瞧呀，大哥把她弄到山上来，这女人也不会从他，这是何苦呢？总之都是抢，还不如抢个黄花大闺女。这女人，我看长得也就那么回事，不但怀里养着个小子，肚里还装了个胎，笨得像个蜗牛。弟兄们全不明白，大哥这是图她什么？”
大喜敛声闭气听到这里，眼前突然一黑，“扑通”一声倒了下去。
“怎么回事？”小三喊一声，老臭回过头，拉起大喜道，“你怎么绊倒了？快起来，这里净是石头，脚下得留点儿神。”
大喜扶着石壁站起来，脑海里一片空白。
“这人怎么还没走？”
老臭说：“他愿意留下。这小子挺老实，而且还懂医术，咱这里正巧缺个郎中，大哥肯定喜欢。”
小三看看大喜，吐出一口烟雾说：“正好，大哥胳膊摔伤了，让他明天下山拿药给大哥治治。”
“大哥胳膊怎么伤了？”
“劫了那女人后，我们连夜往回赶，这女人坐在马车上，大哥骑马跟在旁边。突然，这女人站起来就往下跳，大哥眼尖，飞身下马，就扑到了这女人的前面，栽到地上抓住了她一只胳膊。于是，大哥的一只大臂，就给摔得不能动了。弟兄们举着火把围过来一看，见路边是一个悬崖，要不是大哥跳下马救她，她非掉下去摔死不可。所以，大哥伤了一只胳膊，却救了这女人一命。这女人也挺后怕，再也不敢跳车了。唉！大哥对这女人，实在是太好了，要搁我，既然这几年都想弄她，现在得手了，管他三七二十一，早扒光衣裳干死她了。”
凌晨时分，孬孩儿和众土匪进山了，大厅里嘈杂一片。土匪们奔波了整整一夜，累极了困极了也饿极了，他们从洞外一乘破轿里挟持下来春鸽，从马背上抱起已睡着的孩子，簇拥着匆匆穿过大厅，进了西侧孬孩儿居住的山洞里。懵懵懂懂的大喜，目光隔着憧憧的人影，只看见春鸽一角飘动的紫色夹袄和蓝色裤裾。小三说的那个孩子肯定是自己的，可是怎么没见着呢？或许是被春鸽抱在怀里进了山洞。此时此刻，面对自己失踪三年的妻子和从未见过面的儿子的突然出现，大喜来不及思考该如何应付。原先，他只是想等孬孩儿回山后报仇，可现在，春鸽和儿子被劫持到了山上，就不只是报仇了。更要紧的是，他要保护妻儿并从魔掌里将他们解救出来。在这个深山老林里，他只身一人，孤独无依，面对一帮如狼似虎的土匪，该如何是好呢？
老臭和留山的几个土匪围住孬孩儿问长问短。孬孩儿吊着一只胳膊，边吸烟边对一个年长的土匪说：“先招呼弟兄们吃饭吧，我歇会儿再吃，你把饭给春鸽送到洞里，她要是嫌不可口，你再专门给她重做。”
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