>>> 2006年第8期
蜀山风情画（下篇）
作者：李世宗
围观群众虽多，却站得远远的，谁也不动手。何八太爷、杨四老太爷这些头面人物，赶到火场，也一个劲地喊着打火，但人们仍然站着不动。还是袁子斋明白，他挽起袖子走到人群中间，打了一躬：“各位弟兄，大家都是同乡共井的人，要识大体，顾大局，不计小怨。这水火无情，烧了汪三槐一家不要紧，要是烧了十家八家怎么办？袍哥人，义气为先，看着干啥，快动手啊！”袁子斋这么一说，袖手旁观的群众这才动起手来，提水的提水、拆屋的拆屋。可是，火越烧越旺，汪三槐的铺子眼看就没救了。
汪三槐忽地想起秀才娘子，他在乱哄哄的人群中找了半天也没看见，问两个伙计都说不知道。正在着急，忽见一个丫环哭喊着跑来：“二老爷，不、不好了，新奶奶……”
“新奶奶怎样？快说！
“她，她在……楼上，还，没出来！”
汪三槐一听，吓得面如土色：“狗娘养的，你是怎么服侍新奶奶的？”说着给了丫环一个耳光。
小丫环捂着半边脸哭道：“我扶着她下楼，她那小脚走不动，我又背不动她，想出来叫人去背，可出来就进不去了……”
汪三槐听了，发疯似地嚎叫起来：“天呀！这怎么得了！凤仙，凤仙啊！”
整个楼台都在烈焰包围之中，只见一个女人，从那楼上的窗口里，探了一个头出来，用手乱招，似乎在喊“救命！”
汪三槐一见，一把抓住袁子斋的手哀求道：“袁兄，你要救命啊！”袁子斋无可奈何地摇摇头。汪三槐又抓住曾廷宇哀求道，“老弟，你见多识广，想法救救她吧！”曾廷宇叹了口气说：“都怪她那三寸金莲，这有什么办法呢？”他想了想，说，“我看重赏之下，必有勇夫，你就悬个赏吧！”
汪三槐一听，觉得言之有理，立刻对众人高声喊道：“谁能救出我的女人，赏银一百两，一百两！”见没人应答，汪三槐真的急了，又高声叫道：“五百两……一千两！”可在场的群众面面相觑，谁也不敢冒这个险。
眼看大火就要烧着楼上的栏杆了，浓烟中突然有两个人影晃动，一眨眼，只见两个人扯着一个女人，走到栏杆上，纵身一飞，穿过火焰，落在街心。
众人一看，救人的竟是两个年轻的和尚。汪三槐想上前拜谢，那两个和尚转身一跳，飞上房檐，眨眼就不见了。
“好功夫！”
众人一片喝彩。汪三槐抱起吓得半死的秀才娘子，连连问道：“烧着没有？烧着没有？”人们看得清楚，秀才娘子依然是那样娇娇滴滴，连头发也没烧焦一根，只是那绣花鞋掉了一只，露出了纤纤玉笋。原来那三寸金莲竟是这样，四个脚趾全折断了压在脚掌底下，只剩下一个大指拇，尚能辨认出脚尖来；整只脚就像五月端阳剥了笆叶的粽子粑。这样畸形的脚步，平时走路都困难，遇着这样的火灾如何能脱身？
秀才娘子惊魂稍定，“哇”地一声哭了起来。汪三槐慢慢地将她扶了起来，却怎么也走不动，还是杨二嫂乖觉，上前帮助搀扶，费了老大的劲才将她扶上轿子，抬回乡下大院去了。
汪三槐的“三槐堂”只剩一片瓦砾，相邻的几家店铺已被打得穿枝透杆，片瓦不留。汪三槐都不在乎，只是担心当众许下的一千两赏银。要是那两个和尚真的前来索取，这么多的银子岂不花得冤枉！可也奇怪，两个和尚竟不知去向，也没人登门索赏，这使得汪三槐暗暗高兴，以为神灵保佑不该蚀此大财。
可是，秀才娘子却成天闹着要找寻那两个年轻的和尚，说是得人滴水之恩，须当涌泉相报，何况救了她一条命！
汪三槐嘻皮笑脸地说：“我派人四处找寻过了，就是找不到，你叫我怎么办？”秀才娘子想想说：“袁子斋是通江大爷，来往人多，你到他那里打听打听不好吗？”
汪三槐不敢不去。袁子斋是个爽快人，一见汪三槐来，劈头就问：“送赏银来了么？”
汪三槐吓了一跳，忙问：“两个和尚在你这里？”
“在我这里等你赏银呢！”袁子斋故意说，“大丈夫言而有信，何况你是有身份的人，难道要别人登门索赏么？”
“当然，当，当然……”汪三槐愣了半天，结结巴巴地说，“银子么……这个……一定筹……划！”
见他如同割肉的样子，袁子斋哈哈笑了。“你放心，我的手腕子不会向外拐的。你先请几桌客吧，叫你夫人多说几句感谢话，然后大家帮你方圆方圆。这人情好，吃水甜。你就别在银子上多考虑了。”
次日，汪三槐在袁子斋的聚仙居茶馆里叫了几桌席，说是感谢那些打过火的人。其实，来的都是本地的头面人物。
秀才娘子一身缟素，脸上薄薄地擦了一层脂粉，那韵味不亚于戏里的白娘子。人们看了都暗暗叫绝：这样标致的女人，怎么死得？无怪汪总爷要悬赏一千两银子呢！
汪三槐请的客人全到齐了，只差那两个和尚了，大家等了会，有些耐不住了。何八太爷对汪三槐说：“不等了，开宴吧！”
汪三槐走到客人中间，拱了拱手说：“诸位，鄙人治家不严，下人疏忽，以致酿成回禄之灾，牵连邻舍，累及亲友。今天鄙人聊备薄酒，在这里向大家赔罪了。”说罢，向众人作了一揖，然后继续说，“值得庆幸的是，拙荆身陷火海，多亏两位师父见义勇为，冒死相救，才得以绝处逢生。如此大恩，千金难报，鄙人早已许下诺言，悬赏若干，一言既出，驷马难追。”
众人频频点头。
“然而，可是……”汪三槐一个大转弯，“赏银多少还得量其所有，鄙人遭此厄运，已弄得家徒四壁，债台高筑，如今手头拮据，东借西挪，才凑足区区小数，虽然不尽人意，不过鄙人也已竭尽全力了。所以等两位师父来时，还望大家从中方圆，务使了结此事，鄙人感激不尽！”说完又作了一个揖。
大家听到这里恍然大悟，原来汪三槐请大家来，是当“市侩”、当“说客”的。可要是讨价还价不成，那两个和尚动起武来，谁能吃得消？在座的不由都捏了一把汗，坐在席桌上，谁也不敢动筷。
忽听外面喊道：“袁大爷回来了！”众人往外一看，只见袁子斋领着两个年轻的和尚大踏步走进茶馆。那两个和尚身穿缁衣，脚穿布鞋，颈挂佛珠，头顶上留着青青短发，齿白唇红，倒像戏里的唐僧和尚。
大家纷纷站立起来。袁子斋向众人拱了拱手，说：“诸位，对不起，让大家久等了。现在我来介绍一下，这两位就是那天从火海里救出总爷太太的师父！”
众人报以友善的笑和一片掌声。
“这位姓毛，法号苍然。”袁子斋拉着毛苍然对众人说，“其实，他是本地人，就是毛二嫂的儿子。”
汪三槐一听，简直怀疑自己听错了。不会吧！可站在他面前的分明是两年前的小毛牛，不禁怒火往上一蹿，正想叫人拿下，却见秀才娘子走到毛苍然身边问道：“你就是毛二嫂的儿子毛凤麟吗？我听先生说过你的名字！”
“是的，师母，我叫毛凤麟。”毛苍然回答说。
“真想不到是你救了我。你是我的救命恩人呀！”秀才娘子说着从怀里掏出一张银票，双手捧到毛苍然面前，“这点小意思，请你收下吧！”
汪三槐一看差点叫出声来———五百块大洋！天啦，这不是杀人吗？正想上前阻挡，却见毛苍然摇着头说：“你是我的师母，救你是学生应该的事。出家人四大皆空，拿财帛何用？请师母收回去吧！”
袁子斋也上前劝道：“嫂子，你就收回成命吧。常言说得好‘财帛如粪土，仁义值千金！’他们都是义士，你就别难为他们了！”
秀才娘子还想说什么，汪三槐忙一步上前，从妻子手中夺过银票。“两位师父不收，你就别强人所难了。”说完，将银票赶紧揣进衣裳包包里，仿佛怕它飞了似的。
袁子斋笑了笑，拉着汪三槐说：“总爷，今天趁大家都在这里，我们就打开天窗说亮话，把事情和盘端出来吧。你心里也清楚，这位毛苍然师父，就是两年前打伤令兄汪镖师的小毛牛，你不是要捉拿他么？今天他自己送上门来了，就请你发落吧！”
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