首页 -> 2005年第1期
龙争虎斗
作者：野 火
说时迟，那时快，好一个江老七，趁莫其雄端酒而来又毫无防备之机，迅即蹲了下去，莫司令和一部分土匪还以为江老七要行大礼，可是却不！江老七以极快的动作，抽出那把藏在登山厚底布鞋夹层中的利刃。那利刃不足半尺，带柄也仅二十公分，却极尖，刃尖背上有倒钩，闪闪寒光，很为锋利。只见江老七飞身一跃，一个箭步冲了上去，以他蒲扇般的手抓住莫其雄的衣襟，使力一拉，恰似“专诸刺王僚”一般，在莫其雄还未作出反应之前，江老七右手中的利刃，用尽了吃奶的力气，对莫其雄的心脏猛扎进去，又趁势用力将刀柄一旋，刀一剜，霎时间，只见红光一闪，一缕鲜血随即喷出。由于是近搏，溅得江老七脸颊上、头发上、胡子上沾满了鲜血。前后不足十秒钟。
“啊……”莫司令声如牛吼，倒下了。居然连一句完整的话都没有说出来。
初战告捷，江老七趁热打铁。他飞起那峨眉腿，将莫司令的尸体踢出一丈开外。莫其雄的尸体砸倒了两个土匪。江老七又一个“大鹏展翅”，飞身一跃，人已在狼皮交椅旁，他抓起二十响快枪，一甩手，“啪、啪、啪”三响。三名土匪中弹，应声倒下。众匪大骇。此时，洞子里已经大乱了。江老七又举起枪，大喝道：“不准动，谁动就打死谁！统统放下武器，谁不遵令就枪毙谁！”
这一切均是在迅雷不及掩耳的情况下完成的。一气呵成，如行云流水，没有半点拖泥带水。江老七利剑般的目光，逼向群匪。群匪被震慑住了，纷纷放下武器。这时，有一名土匪，是莫司令莫其雄的堂弟，他趁着混乱，以人群为掩护，拔出手枪，准备对江老七进行射击。但是，江老七何等机警，他那似鹰般的眼睛如电一样，在那土匪扣响扳机前三秒钟，二十响快枪中的子弹出膛了，土匪“咕咚”一声，栽倒了。子弹从前额射入，白花花的脑浆流了一地。
江老七又厉声大喝道：“还有哪个不怕死？”
土匪虽众，是乌合之众，心理上完全被摧垮。江老七又继续发布命令：“转过身去，手抱头，面壁而立，不准走动！”
江老七就是这样孤身一人，救出了梅老爷，且又没有用去梅府一块大洋。令会理县头痛的白龙山股匪问题，也轻而易举地解决了。
经这一事件之后，在会理县城，江老七名声大振，成了妇孺皆知的英雄。而后，关于梅茜之婚事，梅大太太虽百般抵赖，梅大少爷极力反对，多方阻挠，梅耀武耍弄权术，予以拖延，不过，众口铄金，最重要的是，梅九小姐不愿反悔。江老七还是把会理县“一枝花”梅九小姐娶上了手。
一入龙门，身价百倍。江老七从此平步青云，靠着“老泰山”的力量，由匪而兵，由兵而仕，由仕而官，在新任县长陈瑞绶来会理县任职之前，江老七早已升为县保安团中校团副。江老七手上有了枪杆子，又有了坚强的后盾，兽性大发，在会理县为所欲为。他鱼肉百姓，横行乡里；他奸淫掳掠，私设公堂；他贩卖鸦片，聚赌抽头……总之，他无法无天，目空一切，成了千夫所指的不齿之徒，连县长也对他睁一只眼，闭一只眼，无可奈何。
就在这时，新县长陈瑞绶走马上任。
三、接风豪饮
新任会理县县长陈瑞绶，祖籍浙江省萧山县，出生在江苏省无锡市。是一名世家子弟。他出生在光绪二十五年，在武备学堂毕业之后，又官费到日本学习军事，入士官学校，仅读了一年，受“实业救国”思想的影响，又改学矿业。回国之后，他却很快地被当头淋了一瓢冷水。在旧中国，新旧军阀连年混战，他们关心的是争权夺利，聚敛财富，而不是国计民生。半封建半殖民地的旧中国，工业凋敝，矿业更不景气。所以，陈瑞绶的“实业救国”、“实业兴国”之路，到处碰壁，根本无法实现。
陈瑞绶先在上海、苏州、无锡等地混了几年，郁郁不得其志。他空有一身的抱负，难以施展，只好“归去来”。他在家赋闲了三年，后来经过他幺舅舅的活动，得到几个铁杆同窗的帮助，适逢会理县县长出缺，他就来到这个偏僻的山乡小县，出任“七品芝麻官”。他一米六二的个头，长相又过于文弱，一副金丝边眼镜架在鼻梁上，说话是细声细气的，一口苏吴软语，举手投足间斯斯文文，办事慢条斯理，再加喜静不喜动，所以，这一切给人的印象是斯文有余，刚强威猛却不足。他到民风强悍的会理县来，能镇得住邪吗？他在会理县县长的交椅上坐得稳吗？翻开会理县这十几年的历史，县太爷总是走马灯似的更换，乱糟糟“你方唱罢我登台”。
恭贺新县长到任，为了表示欢迎，接风洗尘的宴会在梅府“听涛轩”举行，主持这次宴会的就是梅耀武先生。梅先生亲自主持新任县长的接风招待会，在会理县来讲，是破天荒的第一次。委员长西昌行辕张主任的副官长，给梅先生打了招呼，云：“多多支持陈县长的工作”，所以，才有今晚的接风宴饮。
出席这次宴会的都是会理县的头面人物。有军政要员，社会贤达，地方士绅，各界代表，还有富商巨子，名媛淑贵，真是高朋满座，宾客如云。
陈县长特地带上了一位参事，姓刘名声。他是县法政科的参事，已六十挂零了，是会理县政界的六“朝”元老，颇有政声，受人尊敬。刘参事精于律理，有奇谋，得了个“小诸葛”的外号。但是，刘参事由于性情率直，脾气又古板，常常得理不让人，好和人抬杠，所以，又得了“刘抬杠”、“刘犟牛”的雅号。
晚宴的气氛既热烈又轻松。转眼酒已过了三巡。那些军政要员，社会贤达，各界名流，地方缙绅等等，纷纷起身向新县长敬酒。其用意十分明确，一方面是礼节性的，向新任县长表示欢迎和尊敬，另一方面，是联络感情。陈县长今晚似乎很高兴。他始终和蔼可亲，面带微笑，态度很为谦和。陈瑞绶面对如此多的劝酒，只好客气地说道：“实在对不起，实在对不起了。不喝了，不能喝了，陈某已不胜酒力了，诸位先生的酒，只好意思意思了，但诸君的情瑞绶是领了，还请各位海涵见谅。”
于是，轻轻地以嘴唇沾了一下酒杯，算是意思到了，已给了面子。大家因他是县长，既给了面子，话又说得真挚诚恳，也就见好就收了，不太好勉强了。
江老七坐在陈瑞绶外侧的另外一席。他不时窥向陈瑞绶，窥向以主人身份相陪的梅耀武。今晚，他重任在肩，不敢懈怠，只要老泰山一个暗示，他就要效命疆场了。
此刻，时机已到，江老七端着酒杯，来到陈瑞绶面前，一鞠躬，迸出了公鸭般的声音：“陈县长陈团长，职部江老七敬您一杯。一来嘛，嘿嘿嘿，表示职部和县保安团全体人员对您的欢迎；二来嘛，嘿嘿嘿，为您的到来接风洗尘，以解您的鞍马劳顿；三来嘛，嘿嘿嘿，以后老七和县保安团在您陈团长的‘指导’下工作，还请团长您多多关照和栽培喽！”
说毕，先将陈瑞绶面前的酒杯斟满，又一仰头，不容县长分说，将自己手中的那杯酒，一口咽了下去，并亮了杯底，说道：“不好意思，老七先干为敬！”然后斜着眼望着陈瑞绶。
江老七喜酒。他有二斤半的酒量，在会理县县城内，自称打遍会理县无敌手，有“酒鬼”、“烂酒罐”之称。在饮酒场合，从未出过丑。按照会理县酒文化的规矩，这叫“强敬酒”。
此刻，他的军纪扣已解开，军帽也不知丢到哪去了。一头的冲天硬发，也许是在酒精的作用下，发尖上似乎蒸腾着丝丝热气，大概“马尿”灌了不少……
陈瑞绶见状，忙站起身，满面含笑道：“啊呀呀，江团副，实在不能再喝了，再喝瑞绶要难堪了，请江团副见谅了。噢，这样吧，江团副的情，陈某心领了。还是和诸位先生那样，只好意思意思了。”说毕，陈瑞绶端起酒杯，准备以舌头舔一舔，算是意思意思了。
“慢！”江老七以他那铁钳一般的大手，握住了陈瑞绶执杯的手腕，斜着三角眼：“陈团长，这可不成呵。如果看得起我江老七，就喝下这杯酒再说，意思意思那就不够意思喽！”
陈瑞绶心中有些不快，但他尽量低调，予以规避，忙说道：“江团副，请谅了，我可不会喝酒啊！”