首页 -> 2005年第2期
官箴碑
作者：殷培文
颜老夫人说着，回身开一梨木雕花木匣，从中取出一拓本交与颜伯龙。说道：“此物是你父留下的唯一遗物，你带在身边，从中体味为官之理，时时儆尤自己。”
颜伯龙展开，见上面写道：“吏不畏吾严，而畏吾廉；民不服吾能，而服吾公。公，则民不敢慢；廉，则吏不敢欺。公生明，廉生威。”颜伯龙看罢拓帖，如同亲聆父亲教诲一般，顿时满目热泪。
第二章
瘾发针杀他人牛
绳断巧夺屠夫命
颜伯龙携其家眷赴泰安上任，按且不表。单说泰安城南门外有一屠夫，姓焦名吉，开一“天祥肉铺”。他靠此业发家，又兼心思阴沉，不多时便置下了华屋百椽，沃产千亩，号称泰安首富。他生有两男两女，大女儿嫁与前任知府马继祖为小；两个儿子承继父业，各分管一片肉铺；小女儿十七岁，仍待字闺中。
一日，焦吉自城中醉归，在城门口见一老农牵一牛，体大肉肥，毛色油亮。他是宰牛的行家，知这种牛出肉最多，卖价最高。可一时又无计可施，只得眼睁睁看着那人牵牛入城。
回至家中，焦吉将一竹榻搬至门外的老槐树下小憩，心中仍甚觉遗憾。想着想着，他迷迷糊糊睡过去了。一觉醒来，他远远见一人牵一牛朝门前走来，定睛细看，那牛正是在城门口见到的那头。他大喜过望，站起身与那牵牛者搭讪，知其为城东南望饭岭人，姓陈名东明，便坚请那人家中小饮。陈东明见其意诚，便将牛系于那槐树下，随焦吉登堂入室。
不一会儿工夫，酒菜端上，颇为丰盛。两人边饮边谈，越谈越投机。陈东明本不胜酒力，半壶酒下去，两只眼睛便睁不开了。焦吉潜出，将四个大铁钉分别钉入牛蹄，使牛只能站立而不能卧。操持完毕后，再潜回房中，摇醒陈东明说道：“醒醒，起来喝杯茶。日已西下，你该回府了，天黑路上不便。”
陈东明再三致谢，出门解牛，见牛唯嘶鸣流泪，一步也不肯行走。陈东明再三抽打，那牛四蹄却如同黏在了地上。陈东明满面汗水，一筹莫展。焦吉倒背双手，围着牛转了一圈，假意端详一阵说道：“此牲口怕是中暑了，找个牛医灌瓢汤药即好，用不着犯急。”说罢，便吩咐一亲信去请牛医。不一会儿，牛医至，焦吉几次朝牛医使眼色。牛医会意，瞧了一阵说道：“此牛得的是暴病，已无药可医。”陈东明听罢落泪道：“我今晨牵此牛进城，本打算卖掉还账的，现已至此，岂不是要我的命吗？”牛医对陈东明说道：“既如此，将牛卖于焦公算了。”焦吉笑道：“我要此病牛何用？”牛医说道：“不仅其肉可卖，就是皮角也能值钱，怎说无用？再者，焦公向来乐善好施，就算帮帮这位大哥吧。”焦吉说道：“既如此，你给定个价吧。”牛医便与陈东明商议，以四千文钱成交。陈东明无可奈何，接钱而去。
陈东明走后，焦吉急不可耐，叫人将牛拖至一旁，手持尖刀，先斩牛头，挂于槐树一树杈之上，接着三下两下，已无全牛。焦吉打发下人将牛骨肉抬至后院，心中快活至极，手上的血污也不曾洗一下，便在竹榻之上坐定，吩咐下人摆酒侍候。
陈东明回至家中，回想此事，越想越觉蹊跷，便着人当夜潜回，在焦吉屠牛处拣得四只牛蹄回。陈东明见牛蹄上俱钉有铁钉，顿时明白了事情真相，抱着牛蹄流泪至天明。
第二天一早，陈东明便手提牛蹄来至焦府门前叫骂，声声要焦吉还他牛来。他的叫骂声引来众多围观之人。由于焦吉平日欺行霸市，横行乡里，加之此事做得太过缺德，故众人中多有愤愤不平者。焦吉听得门外喊骂，禁不住火攻脑门，手提一解牛刀蹿至门外，对着陈东明道：“你那牛是卖给我的，我一文钱都不短你的，怎又找上门来啰唆？看我焦某人好欺吗？”陈东明便将四只牛蹄丢在他面前，与之辩理。焦吉大怒道：“有谁见我在牛蹄上钉了铁钉？又有谁说这不是你做的手脚，干那挖破腚门赖人的事？有本事你可去衙门告我就是，再在此撒野，我这解牛刀可不吃素！”
众人见焦吉凶神恶煞的样子，心便寒了。他家大财粗，大女婿又是山东巡抚，别说骗一头牛，就是真的杀个把人，一般百姓又奈他何？故此，便皆劝陈东明息事宁人，陈东明仰天哭道：“牛啊！你死得冤呀！你若有灵，就该上告天庭，让玉帝还世间一个公道！”
众人走散之后，焦吉仍怒气不息，独坐在竹榻之上喘息，忽觉脑后奇痒钻心，便用那解牛刀在上面轻刮解痒。一阵风起，树枝摇动，树杈上系着牛头的绳子突然断开，牛头自空中跌下，恰恰砸在解牛刀背上，焦吉的脑袋似脆葫芦，被齐齐切下……
由于焦吉死得蹊跷，他家人怕外人说三道四，便悄悄用麻绳将尸首相连，对外则说得暴病而亡。丧事也未过分张扬，仅报给了在泰安城内的亲友，请了一班吹鼓手，吹吹打打送了葬。即使这样，外边仍传得沸沸扬扬,说那牛为一神牛，被焦吉骗杀之后，立马显圣报应云云。
焦吉的妻子娘家姓朱，也是屠户。她自嫁给焦吉之后，便是丈夫的一个得力助手。这女人体魄健壮，抱起半爿猪肉如无物。自焦吉死后，她出门的时候少了，常一个人躲在上房边喝闷酒边把玩骨牌。
这日，焦朱氏将两男一女叫至自己房中，哭丧着脸说道：“你们老子死了这么一段日子，你们有谁想起为他烧刀纸或上炷香？他白生白养了你们这几个畜牲了吗？”
长子焦天宝赶忙道：“母亲息怒，孩儿并非不孝之徒，这几日也在想，父亲的丧事办得实在太过寒碜了。可当时有当时的说法，实属不得已。为今之计，只待五七忌日时补办。这几天我都想好了，父亲五七忌日那天，多请几班吹鼓手，广散宾朋帖，连大姐和姐夫也请到，为父亲挣回面子便是。”
“得多少用度？”次子焦天玉问道，“多了我可拿不出！”
焦天宝瞪了天玉一眼，说道：“你柜上先出两千两如何？”
“两千两？”焦天玉吃了一惊，“大哥，你不是不知道，我那边生意越来越不好做，眼看都快撑不下去了，到哪里去凑这两千两？真是，出丧时不鼓捣，五七忌日闹腾个屁！还请大姐和大姐夫，人家能来吗？大姐夫何时将咱们家当回事过？”
焦朱氏见天玉如此小气，便嗔道：“老二，你这是什么意思？分家的时候，我和你爹可没偏没向，你分一斗，你哥十升。这才几年呀，你的那一份就倒腾没了？整天不是走狗斗鸡就是逛窑子，什么家业折腾不光？我今儿把话撂在这里，这可是给你爹挣面子的事，你拿也得拿，不拿也得拿！”
焦天宝笑了，说道：“天玉，你的眼就只能看二尺远吗？你若不拿不要紧，我自己出好了，到时候你可别后悔。”
“什么意思？”焦天玉莫名其妙道，“我从小就不如你会算计，这一点我服你，可逢沾光的事，你让我沾过边吗？”
“自家弟兄，越说越远了。”焦天宝道，“你想想看，想法把大姐夫弄来，那就是一面大牌子，他可是山东巡抚。他一来，无论官场还是民间，谁不争着给咱随礼？谁敢不给送礼？那些想当官的，找这种机会都找不到呢！听说新来一个知府，不日就到任，有大姐夫在这里，三百两二百两的，他拿得出手吗？再者，让他知道这层关系，往后什么事情不由着咱们？这种稳赚不赔的事，咱为何不办？”
焦天玉豁然道：“还是大哥琢磨得透！这么说，我立马送过两千两来！”
焦朱氏皱眉道：“你爹生前可是与你大姐夫有过过节儿，几年都不来往了，这次他们会来吗？你大姐这死妮子，也够狠心的……”
焦天宝说道：“平日可能不来，这次他们不能不来。你想，他是个读书人，又做了这些年的官，眼下老岳父死了，为遮外人的眼目，他也得到场祭奠的。”
“放心吧，他们一准来！”焦雯没头没脑地说，“听说新知府就要到了，我那姐夫会不来此刮人家一层皮？”
“死妮子，你瞎嚼什么舌头？天宝，这事就由你操持吧。”焦朱氏说道，“还有一事我这心里一直是个疙瘩。你爹死得既难听又不吉利，都说是那神牛显圣，我却不信，都是被那卖牛人咒的。要说就该让他抵命！”