首页 -> 2007年第6期
沉沦的舰队
作者：许葆云
“是呀，这些战船和大炮都是银子换的，不是自己造的，中国人自己还没有技术，没长本事，是该踏踏实实先下二三十年苦功。”杨用霖凄然一笑，“想不到这层窗户纸，倒让咱这两个武夫捅透了。”
“没用了。”张文宣缓缓摇头，“北洋水师已是孤魂野鬼，李中堂也要遗臭万年，只怕连大清二百年基业都已毁在咱们手里。咱们这帮人，真是‘偷生无颜，死难瞑目’啊。”
“反正你我已同死人无异，这复兴家国的大事就留给后人吧，他们一准比咱们聪明。”杨用霖站起身来，“我出去透透气，张大人呢？”
“再坐会儿，陪陪丁军门。”
杨用霖点点头，转身出房，刚走出几步，身后传来一声沉闷的钝响，忙回身赶来，见张文宣歪在椅子上，满脸是血，右太阳穴被子弹打出个焦黑的窟窿，地上扔着还在冒青烟的手枪。杨用霖愣愣地看了半晌，凄然一笑：“这倒是条近路。”上前捡起手枪，把枪口顶在自己的太阳穴上，不禁又叹息一声，喃喃道，“窝囊，真他妈窝囊……”
八、千古逆臣叹
北洋水师覆没后，李鸿章大病一场。
这场病几乎要了他的老命，将养了四十多天才勉强下得了床。然而不等恢复体力，已经有件沉甸甸的国家大事压在了他羸弱的肩膀上：赴日本马关谈判议和。
这场谈判，朝中大臣无一人肯去，所有人异口同声：“唯李中堂可当大任。”也就是说，除非李鸿章死了，否则这场谈判非他莫属。于是李鸿章呻吟辗转，苦苦挣扎，终于没有病死，因为这个朝廷，这个国家，还不许他在这时候病死。
此刻，昏暗的烛光里，李鸿章裹着厚厚的皮裘蜷坐着，眉眼间已看不到一丝生气，满是黑斑的灰黄面孔像一张半腐的羊皮，正慢慢腐朽，发出霉烂的气息。
管家悄悄走进来：“老爷，户部尚书翁同龢过府拜望。”
李鸿章好像没听见一样，管家等了半天，又低声道：“老爷，翁中堂……”
“不见，叫他走。”
管家唯唯退下，李鸿章又靠回椅中，望着窗外黑沉沉的天发愣。
院里隐隐传来一片吵骂，越来越近，转眼到了书房门前。李鸿章好不容易回过神来，不等起身，房门已被推开，光绪帝的老师、户部尚书翁同龢怒气冲冲地闯了进来：“少荃，这次和谈，你是不是打算把台湾割让给东洋人？！”
只这么眨眼工夫，李鸿章的脸上已堆满笑容：“声甫，来得好，我也正想过府去看你！”上前一把拉住翁同龢的手臂，“快坐，我们两个商量一下！”回身吩咐下人，“我和翁中堂商议大事，就算屋里着了火，你们也别进来打扰！”关了房门，凑到翁同龢面前笑道，“这次赴日本和谈，一切都要仰仗你啦！”
“仰仗我什么？”
“太后下了懿旨，这次翁中堂是全权代表，我做你的副手，估计明早圣谕就发出来了。”李鸿章嘿嘿一笑，“太后还申斥了我一顿，说我办事的魄力远不如翁中堂，这话极是！这次咱们一起去日本签订和约，大主意全由你拿，我绝对支持，没有二话。”边说边偷眼打量，只见翁同龢已惊得面无人色。
“这事我怎么一点儿也不知道？”
“现在不是知道了？也好，今晚咱们先就和谈的事拟个腹稿。”
翁同龢额上全是冷汗，缩着脖子低声道：“议和的人选不是早定了吗？怎么突然推到我头上……”
“自然是我保举的。”李鸿章面露微笑。“你是状元出身，两朝天子的业师，当世第一大才子，为人处事最有肝胆，最有骨气。这次议和，我们的腰杆子一定要硬，气一定要壮，所以翁中堂是绝佳人选，舍你其谁？”
翁同龢从椅子里直跳起来，龇着白森森的牙齿嘶叫道：“原来是你害我！”
“害你？！这话从何说起？翁中堂一向有勇有谋，这一次正好可以怒斥倭贼，驳得他们理屈词穷，逼着他们罢战修和，夹着尾巴滚回东洋去。”李鸿章起身一抱拳，“我在这里先恭贺啦！”
看着李鸿章这一番做作，翁同龢总算醒过味儿来：“你在耍我？”
李鸿章瞟了翁同龢一眼，回身坐下，忍不住“嘿嘿嘿”地笑了起来。
翁同龢气得脸色铁青:“你，你真是岂有此理！”
“对，我岂有此理，昨天丢了北洋水师，今天戏耍了翁中堂，明天又要去和倭寇议和，出卖台湾，丧权辱国！这世上还有比李某更岂有此理的人吗？北洋水师完了，台湾就成了一座孤岛，倭寇战舰封锁海峡，我们连一兵一卒、一枪一弹也送不过去，以岛上现有的兵力储备，仗打起来，无非落个弹尽粮绝，束手待毙！其实你我心里都清楚，北洋水师全军覆没的时候，台湾就已经丢了，可你还要来兴师问罪，打我这条落水狗！”李鸿章几步逼到翁同龢面前，“干脆你替我去日本，你去议和！如果你肯去，李某这就跪下磕头，拜谢翁中堂的重生再造之恩！”说着作势欲拜，翁同龢忙闪到一旁。
“你不肯去？”李鸿章冷笑一声，“翁中堂是本朝第一大清流，万古流芳的忠臣，这遗臭万年的差事怎么能让‘清流’去做？自然是我这天杀的卖国贼最合适！割让了台湾，李某人就是天下第一逆臣贼子！逆臣贼子——”
一阵剧烈的咳嗽打断了李鸿章的吼叫，瘦弱的身子弯折得像怒风中的枯树，好半天才喘过这口气，颤抖着声音喃喃道：“我没有你这个状元公的学问大，可好歹也读过几本圣贤书，知道‘生死事小，名节事大’，明天以后，我李鸿章，再也没有名节了。我不是卖国贼，可北洋水师覆灭，皆我一人之罪，活该身败名裂。只求翁中堂留点儿情面，让我成为卖国贼之前，能安安静静地再过最后一夜……”
两行泪水从李鸿章浑浊无神的眼中涌出，顺着皱纹堆叠、苍白枯瘦的面颊无声滑落。
李鸿章，这个当年初出茅庐、果决犀利，令曾国藩称奇不已的青年才俊，这个叱咤疆场、指挥千军万马屡建战功的淮军统帅，这个兴起洋务运动、为中国推开了现代化之门的卓识之士，这个首创新式海军、雄心勃勃想中兴大清的中堂大人，已经燃尽了胸中最后一丝聪明和热情。
房中静了良久，翁同龢低声道：“少荃兄……”
“请便吧，翁中堂，您请便吧……”
终于，屋里只剩李鸿章一人，望着那摇曳的残烛，良久，忽然从喉间发出一声嘶哑的哀号。
“不公啊，不公啊！难道是天要亡我大清吗！”
疾风掠过檐角，发出呜呜的悲鸣，烛影中，丁汝昌、刘步蟾、林泰曾、张文宣、杨用霖、邓世昌、林永升、林履中、黄建勋以及成千成百不能瞑目的魂魄缓缓而来，无声地聚在李鸿章周围，渐渐凝成一团阴冷的寒气，向隅而泣，嘤嘤不绝。
随着这凄惨的鬼泣，大清帝国的门户轰然崩塌，强烈的冲击波震撼了整个中华民族的根基。
随着现代化海军的覆没，中国沿海所有海岛、城市、港口重又暴露在倭寇的坚船利炮之下，不仅军事上丧失了屏障，政治和外交也失去了倚靠，只能任人摆布。在随后签订的《中日马关条约》中，日本逼迫中国割让了台湾和澎湖列岛，并索得赔款两亿三千万两白银。
从此，大清朝廷政治上威信扫地，军事上一蹶不振，经济上完全破产，油尽灯枯，再也无力振作，不可逆转地一步步滑向深渊。
随着李鸿章身败名裂，洋务运动前功尽弃，一切刚刚建立的信心荡然无存，巨大的挫折和失望纠结成一股恐洋、仇洋的强大逆流，迅速蔓延开来，这狭隘暴戾的激流扭曲了人们的视线、性格和心态，数千年来一直以强大的文化内涵和精神力量引领着东方文明的脚步、坦荡自尊、雍容大度、虚怀若谷、兼收并蓄的中华民族，几乎在一夜之间，变成了另一副模样……