首页 -> 2007年第3期
老宅艳尸
作者：陶 然
走过一片竹林，顶头遇见阿良领着一群和尚。苗苗道：“大清早的，请了和尚来做什么？”小灵道：“是给二老爷做法事吧？”苗苗道：“超度亡魂，洋人信基督，我们信佛祖。我常想着，哪一天基督碰上了佛祖，不知该怎么着。”小灵笑了，见阿良走近，便笑着跟他打招呼。阿良却板着脸向苗苗僵僵地道：“四太太。”苗苗“咯咯”笑道：“浑小子，生我的气呢？昨儿晚上我是发作你主子，又不是冲着你的。要不我给你赔个不是吧？”说着就开始鞠躬。阿良还礼不迭：“您别……您别……”小灵忍俊不禁道：“四太太您别折他的寿了。”苗苗眼珠子一转道：“阿良，你的‘杨哥’呢？”阿良笑道：“早起打了半天算盘，这会子在花园里呢。”苗苗道：“我气头上冒犯了他，也给他道个歉去。”拔脚就走。小灵、阿良齐道：“哟，可使不得！”苗苗笑道：“去去去，阿良忙你的去，一排大师等着你。”说着加快脚步，连小灵也被她甩下一程子路。
此时晨雾未散，林木扶疏，乍看像一幅剪影。杨幽清瘦的身形叠在雾上，宛然也像一株玉树。苗苗驻足凝望，半晌方走了过去。她往前走着，雾朝后退着，自己觉得像《西游记》里的避水金睛兽，劈波斩浪，有种微妙的愉悦。她站在杨幽面前了，并不发话，只是含笑。杨幽挺直了身板，客客气气地叫“四太太”。苗苗俏立晨风之中，问他：“怎么这么见外？”杨幽平静地道：“您是太太。我这是恭敬，不是见外。”苗苗抬手掠了一掠长发，笑吟吟地道：“我知道我昨晚说了不该说的话，特地来跟你说声对不起。你是大男人，再给我软钉子碰，就太小肚鸡肠了吧？”杨幽未料她这么爽利，顿了顿才道：“四太太这样，我当不起。”苗苗小嘴一撅道：“你再‘四太太’‘四太太’的叫，我可不理你了！”杨幽愕然道：“那要怎么叫？”苗苗转怒为喜道：“叫‘苗苗’啊，又不是没名字。”杨幽忙道：“那怎么成？”苗苗嘻嘻笑道：“我说行就行。如果你是个洒脱的人，就该不拘礼法，叫我苗苗；如果你是个守旧的人，四太太的话你应该听，所以你还是要叫我苗苗。”她努力学着润州口音，又夹着点儿上海味儿，南腔北调，又糯又脆。杨幽笑了，点点头道：“当着人我仍得叫你四太太，我可不想挨二太太的棍子。”苗苗大喜：“不能赖的。咱们拉勾。”伸出小拇指来。
这时，顺风传来一阵梵音，苗苗问道：“和尚念经么？”杨幽拍拍手上的泥土道：“是念《大悲咒》。”那声音似歌似叹，绵延不绝。凉风拂体，桂香弥漫，美好中不期然地渗进了一点儿悲凉。杨幽望着远方道：“其实世上每个人都有他的辛苦。”一刹那间，苗苗痴痴的。杨幽回过神来，见苗苗脸色温柔，情致殷殷，他白晳的脸上渐渐升起了一层红晕。苗苗双眸一亮，随即低下头去，似乎承受不了这样浓重的欢喜。二人都想说话打破沉默，又都愿意放任这沉默延续下去。他侧身扶正花枝，她却侧头数着桂花瓣，在“四大皆空”的唱经声中，含蓄地犯戒。
“当——”
清磬悠悠，真心伤怀的旷媛努力约束心神，假意做作的碎玉却哭得分外悲痛。郑乐山望着遗像，感到弟弟刚死已成了神，什么都了解，什么都宽恕。曹细细、夕云站在旷媛这边，神情肃穆；汤问在碎玉那边，一时劝妹妹节哀，一时劝妹夫“要哭就哭出来吧”。
苗苗迈进灵堂，想到前一晚冒犯逝者，委实无礼，便对着供桌盈盈拜倒。旷媛暗道：算你明白！与夕云交换了一下眼色。苗苗左右一瞥，走到碎玉那边，排班站好。郑乐山居中一跪，郑亦尘、赵约跟着跪倒。左右两边也都依次矮了一截。小灵、阿良、杨幽等，由许振忠率领，在门外行大礼。木鱼声、诵经声大作，香烟缭绕中，十来个僧人一色的绛红袈裟，更增了几分玄异。
旷媛回房时身心交疲，上床放下帐子吩咐：“除了老爷，不论是谁，一概挡驾。”才合上眼，就似乎飘飘荡荡，出了郑府。初时阳光明媚，鸟语花香，耳畔尽是欢笑，大片大片的油菜花金黄烂漫，一望无际。逐渐地愈走愈荒，天空中白云变灰，灰云压顶，再变为狰狞的黑云。她撒腿就跑，黑云却如影随形，不断涌来。电闪雷鸣中，暴雨“哗啦啦”倾盆而下，一条条雨线，鞭子似的抽得她喘不过气来。她脱下外衣，罩在头顶，大口喘气，实在跑不动了，定睛一看，眼前却是郑府的尸房。雨小了些，她头上滴水，衣服湿湿地粘在身上，冷得打战。房子上的陈年铁锁“哐”的一声脱落了。她心跳加速，一步一步近前，伸手推去。那生了锈的铁门发出刺耳的“咯吱”声。空气中一股霉味儿。黑暗中依稀有不少人影。她走进门去，伸手摸索，碰到一件滑溜溜、冷冰冰、硬邦邦的物什，脊背上一股寒意直爬上来。她大叫“走开”，用尽全力乱推。
“二太太，二太太！”
旷媛从梦中惊醒，见夕云候在床边，擦擦冷汗，定了定神道：“什么事？”夕云道：“您怎么了？”旷媛道：“被子压在心口，魇着了。”她撩开帐子，呼吸急促，惊魂未定。夕云道：“四房的小灵说有事求见，您要是不舒服，我打发她先回去。”旷媛重又放下帐子，披衣半坐，倚在床头：“叫她进来。”夕云传了小灵进来。小灵道：“二太太，今儿早上，四太太说要到书房找老爷，路上耽搁了一下，到书房扑了个空，才又到灵堂去的。”旷媛恢复了平日的冷峭沉稳，道：“你说四太太不反抗了，而且开始认命？”小灵小心翼翼地道：“我瞧着像。”她隔着帐子，看不清旷媛的表情，屏息凝气，默然不语。旷媛道：“你留神监视着她，一有风吹草动就来回我。”
小灵去了。夕云道：“您怎么一句话就把她支走了？”旷媛道：“我的心思，岂能让一个丫头轻易猜到？她越是以为我要有所行动，我越是按兵不动。”夕云笑道：“您从前在娘家的时候心直口快，跟四太太差不离儿，现在可真是高深莫测。”旷媛笑笑道：“四太太要是真的认命，她对老爷勾魂摄魄的魔力很快就会消失。大太太拿她当棋子，就怕到头来苦心栽培的是颗废子。”夕云笑道：“要照这样说，三太太也是个废子，连四太太还不如哪。”旷媛道：“这你就错了。三太太怀胎四个月，中了大太太的暗算，弄得小产。这股怨气憋了这么久，一旦爆发，连我都不敢正撄其锋。”她嘘了口气，缓缓地道，“这个人的能量，我早晚会让你见到。”
第四回使妙招东郊捉淫妇撑软腰正室结深仇
郑乐山绝望地倒在床上，喃喃地道：“报应，报应！”旷媛给他捶背，他摸摸她的脸道：“阿媛，你不会怪我吧？”旷媛勉强一笑：“老爷才五十出头，明儿买些补药，休息一阵，一定行的。”郑乐山摇头道：“你别哄我。前两天在苗苗那儿，我也是力不从心。碎玉心里头也有数的。”外面传来一声摇曳的鸡啼，房内两人都黯然不语。
旷媛与曹细细说及此事。曹细细红了脸道：“怕是天意。况且他一向少在我那里的。”旷媛沉吟道：“善有善报，恶有恶报，也是天意吧？”曹细细忐忑道：“啊？”旷媛道：“大太太怕有人跟大少爷争这份家业，对你对我耍了多少花样，你我心知。我和夕云日防夜防，还差点儿遭了她的毒手。三妹你防不胜防，好好一条血脉断送在她手上。你那未出世的孩儿，在阴世里想来也不瞑目。”曹细细霍地站起，颤声道：“你……你……”旷媛不紧不慢地道：“我不是有心揭你的旧疮疤，我只是奇怪三妹你好大的涵养，这么多年居然不想报仇。”曹细细泪水直流：“她是大太太，我又不像二姐这么能耐，我……我能怎么样呢？”旷媛站了起来，与她面对着面，道：“假如给你一个机会，你肯不肯要？”
曹细细几番犹豫，终于下了决心来找苗苗。
说到郑乐山雄风不再，苗苗不大在意，曹细细劝她道：“你不为郑家添个一男半女，往后的日子就难过了。你看我就是个榜样。你再看两位姐姐的风光！”苗苗愣了下道：“我反正无所谓的。”曹细细道：“妹妹太老实了。以前你不想留在这里，自然可以任性；现在你安分守己，一心一意在郑家过，日后想要不受人欺，非得做一回娘。”苗苗深知三太太温良厚道，待人挚诚，自己又断不愿仰人鼻息，做另一个三太太，当下便踌躇起来。曹细细道：“老爷身子不行了，妹妹却未必就没有法子生育。”苗苗虽然单纯，到底不是傻子，想三太太虽好，平素来往并不密切，何以这样关怀备至？曹细细察言观色，笑了笑道：“我近日常在二太太那边，偶然听她说起，四妹若有身孕，倒和她是棋逢对手，老天保佑四妹千万别怀了孩子。我不愿妹妹像我这样，又像寡妇又像弃妇，所以背地里来关照妹妹。”苗苗拉着她的手道：“谢谢三姐，我真不好，我刚才还怀疑三姐呢！你说说，要怎么着好？”曹细细心中暗叹，但也只得说下去：“只有找人借种。”苗苗不懂：“借种？”曹细细道：“就是找个男人让你受孕。”苗苗把她手一摔，嗔道：“三姐，人家还当你是好人！”曹细细叹道：“傻妹子，这有什么害羞的？事不宜迟，趁着老爷刚刚得了这病，你即刻有了，还混得过去，再拖下去就瞒不过了。”苗苗心慌意乱，在房里走来走去。曹细细道：“三姐没用，不能为你安排，只能打打边鼓，提个醒儿。要是有别人帮一把就好了。”她边说边觑着苗苗，说到这里，就停了下来。苗苗试探道：“要不去请大姐帮忙？”曹细细顿时笑道：“究竟妹妹年轻人脑子活。大太太神通广大，现在又跟妹妹和睦，不求她求谁去？她是过来人，比我有见识。她要是说不可行，那就赶紧打消了念头；要是她也说使得，自会做得密不透风。另有一句话叮嘱妹妹，我情不得已站在二太太一边，大太太一定忌我。妹妹你就别说今天我来过，只说借种是你自己的主意，免得再生枝节。”苗苗感念不绝。
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