首页 -> 2006年第1期
琥珀棋
作者：白天光
几行寒诗，隐藏刻骨家恨；两粒棋子，饱含铭心情结。一段还乡路，载满恩怨情仇；一盘人生棋，绘尽众生百态……
一、辞官还乡
大清工部尚书康唯三回乡了。
康唯三不是告老还乡，他才46岁。他得了一种怪病，早晨一走进衙门就哮喘，声音如一只受伤的蝉，尖细，瘆人。有人暗示皇帝说，朝中如有嘶鸣声乃是冲了朝中的阳气。所以当康唯三递上辞呈时，皇帝虽很欣赏康唯三的理政能力，但还是在奏折上朱批了几行字：唯三为大清重臣，疾不理政而忠孝皆闻，赐良田三千垧，白银一万两，其子袭承大清仕俸待赐官位，云云。
康唯三坦然离开朝廷，没要圣上赐的三千垧良田，只要了一万两白银。
农历六月初六，康唯三举家还乡。
康唯三只用了两乘马车就装完了全部家当。康唯三心里有数，这两乘马车装的东西足够他的子孙几代受用了。马车里贵重的东西有四样：一是一小箱金条，这是他为官几十年的全部收入（皇帝赐给他的一万两银子也兑换成了金条）；二是一套线装象棋秘笈《棋眉》残卷，共有六册，分士弈卷、象弈卷、车弈卷、马弈卷、炮弈卷、卒弈卷，这套书是济元寺高僧法弘大师用了五十年的时间写成的，据说写了二十卷，极少流入民间。一个盗墓贼被刑部判了死罪，同伙找到了康唯三，给了他《棋眉》中的六卷，让他救他兄弟的命。康唯三和刑部尚书是好友，给了刑部尚书一只金蛤蟆，就将这盗墓贼换了人；三是一只黄羊皮包着的檀木匣子，内有一副极其罕见的琥珀象棋，这副象棋是西域王泽西纳买买提送给他的；四是他十八岁的儿子。
这孩子叫康如糠，康唯三认为，糠才是粮之神。粮和糠同在锅里煮，粮烂了，而糠的筋骨却未伤。他希望自己的儿子是蒸不熟煮不烂的人精。五年前，康唯三的夫人患痨病而亡，他没有续弦。这孩子在北洋水师学习过两年，谁知他吃不了苦，看着康唯三的面子，北洋水师就把他送回了京都。
康唯三和儿子分坐在两辆马车里，父亲在前儿子在后。两乘大车的篷布很陈旧，很难看出这是工部尚书返乡的车。怕是土匪打劫也看不上眼。
大车走了两天两夜就到了康唯三老家的地界。康唯三的老家在辽河的北岸，这里有山有水，地也平整，但常年干旱，河里有水也是瘦的，树木和庄稼长得并不茁壮。
康唯三的老家叫罗家屯，这里的大户人家姓罗。康家不是当地人，康熙年间，中原一伙康氏家族因为水灾而往北逃荒，康唯三的祖宗就一个人扎到了罗家屯。康唯三在罗家屯能数得上的亲属只有一户，就是他的二叔康顺。
康顺和康唯三的父亲康拓是同父异母的兄弟，两人不太亲，到了康唯三这辈，两家的来往就更少了。
康顺也只有一个儿子，叫康唯粮，只比如糠大六岁。有一年闹蝗灾，康唯粮和他母亲到京城去找康唯三，康唯三给了几十两银子，让他们度过了灾年。后来，康唯三又通过宁城县令给康顺捎去二百两银子，让他在辽河南岸买几百垧好地，将来做康家的坟茔地，没做坟茔地之前，二叔可以耕种。
康唯三在工部理政的时候常常哮喘，但回到家里就好了。康唯三回到家里，唯一要做的事情就是下棋。康唯三宅府里有几十个下人，这些人当初均得要过一关，那就是要会下象棋。康唯三嗜棋如命，他在仕途上袭承父亲的训诫，求唯三而不求唯一，但下棋的时候却把输赢看得很重，如果输了，哮喘病会马上发作，吃什么药都不管用，只有再赢对方一盘，他的哮喘才会停止。
康唯三这些年只输过三盘棋，第一盘输给了皇上，他和皇上下棋的时候头脑非常清楚，如果棋下得太凌厉让皇帝输，是大不敬；如果棋下得太稀松让皇帝赢，也会龙颜大怒。他开局时步步高明，给皇帝设小障碍，而在关键时给皇帝留有后路，让皇帝在小有劳神时赢棋。那次输给皇帝他没哮喘。第二盘棋输给了夫人的侍女小乌米。小乌米是康夫人的表妹。康唯三进京后，夫人带上了那时才十三岁的小乌米。小乌米天生聪明，康唯三让她做了府上的棋官，整天擦棋盘洗棋子。康唯三下棋的时候她从来没离开过棋局，遂也悟出了许多棋中奥秘。小乌米十九岁那年和康唯三下过一次棋，竟然赢了康唯三。其实小乌米用的是分神术，她边下棋边梳她那一头长长的头发。小乌米梳头的姿势很美，眼神也很勾人，这让康唯三下棋的时候不免有些分神……那次输棋康唯三也没哮喘。第三盘棋他输给了儿子，儿子从北洋水师回来后，康唯三又给儿子谋到了燕北县丞的官位，儿子说什么也不去，儿子不喜欢当官，他和父亲一样喜欢下棋。康唯三和他打赌，如果他赢了就不去做县丞。谁知，儿子竟然轻而易举地赢了他，康唯三想不到儿子如此入了棋道，且破解了他佯装败局的攻心术。这让康唯三感到非常高兴，那天他竟然号啕大哭起来，道：吾儿粮已成糠，人已成精矣！但，他也清楚，儿子的棋仍显稚嫩，棋快，且缺少大智谋。
康唯三返乡的真正目的并不是过田园生活，他要做一件大事，要在家乡建一个棋园，在方圆几里的地界搭出一个象棋圣殿，召集各路英雄在棋园比武，他就是棋王、棋圣，他要在象棋圣殿里享受超凡脱俗的快乐，他还要在象棋圣殿里做一个施主。当然，这里不能有一文钱的交易，只论棋艺的高低。他已经为这棋园定出了十忌：忌金钱、忌女色、忌大笑、忌大怒……
康唯三觉得这个棋园会让家乡父老心神安然，农闲时悠然娱乐。他还要在棋园的墙外做产业，建戏园子、馆子、澡堂子。棋园之乐既乐在其中又乐在其外。不管辽河流域河多瘦、水多浑、雨多少，乡亲们农事可做，农事之外的钱也赚得，一域棋园，一方乐土，岂不功德无量？还有，他要让儿子在这里感受人生的酸甜苦辣，在生活中磨砺性情。
快到罗家屯的时候，天上忽然洒下几滴清凉的雨点。两乘大车停下，父子两个下了车。颠簸了两天的小狗癞巴也从车上跳了下来，对着陌生的田野狂吠。康如糠在车旁毫无遮掩地撒尿，看着满眼的荒凉，边系裤子边说：“这就是咱老家呀？好像没几个活人。”
康唯三狠狠地瞪了如糠一眼。
当京城来的两乘马车进屯子的时候，罗家屯好像忽然一下子活了过来，屯子里突然涌出许多人来，打谷场上也冒出一支秧歌队，偌大的麦垛后还藏着一支乐队，早有准备似的锣鼓齐鸣起来。
康唯三和儿子从车上下来，对面一乘四人大轿前站着一位白胖子，轿后还跟着两队衙役。康唯三迎了过去，抱拳道：“晨阳弟，这都是你的安排？”
白胖子一只膝盖贴地，道：“宁城知县袁晨阳在此敬候工部尚书大人，并给大人请安。”
康唯三连忙扶住他，道：“快快请起。我已辞官还乡，不再是工部尚书，现在是你这袁知县的子民，怎受得起这样的恭敬。”
袁晨阳起身说道：“您还乡可不是小事，朝廷已层层下旨，安顿好大人的归程。昨日知府大人在山海关迎候大人，谁知大人这两乘马车跑得这么快，错过了。我在这儿已敬候一天了。”
康唯三回到自家的老宅，想不到这袁知县早将老宅修复一新，还派了衙役看守。这老宅已近二十年没人住了，只有二叔康顺、堂弟康唯粮时常到这里看一看。康唯三走进老宅的时候，见一瘦小老头坐在正房的台阶上，旁边还有一个粗壮汉子，手里握着一把扫帚，胆怯地望着来人。康唯三认出是二叔和堂弟，就叫道：“二叔！”
康顺站起来，一时不知说什么，抓过身旁的唯粮说：“还不给你哥跪下。”
唯粮便要跪下，被康唯三拦住了，他叫过如糠，说：“快叫二爷和叔！”
如糠拍了拍康顺的肩说道：“二爷，这么多年咋不到京城看看？”
康顺眯着眼睛说：“庄稼地里事儿多，走不开。”
如糠又拍着唯粮的肩说道：“我六岁的时候你和二奶到我家去，那时你又瘦又小，比我高不了一头，现在这么粗壮了啊。”