>>> 2008年第4期
刑场上的较量
作者：李亚廷 杨晓峰
“为啥救我?”黄半仙问。
蒙面人说：“你不是该死之人。”
“可是……”黄半仙为难地说，“我是孤儿，举目无亲，能往哪儿逃?”
蒙面人说：“这样吧，山东荣城有个张飞脚，他在荣成开了个武馆，独此一家，无人不知无人不晓，你去投奔他吧。他是我师傅，会收留你的。”
黄半仙说：“敢问恩人尊姓大名，家住何处，日后报恩也好有个去处。”
蒙面人说：“我姓郭，诨名草上飞，家住石桥村，村口头一家便是。”
黄半仙说：“若有来日，一定拜访。”说完，从炕席底下取出一个小红包递给草上飞，“这是功德勋章，请收好，大恩不言谢，小弟告辞。”
不一会，黄半仙的草房火光冲天。
半路奇遇的凶险
小凤从婆家回来了。
小凤的婆家在山东烟台，公公跟霍老爷是拜把子兄弟，情如手足，这是霍老爷把小凤远嫁山东的理由之一。还有个无可奈何的理由，因小凤长得漂亮，镇子里打她主意的人太多，最令人头疼的是柳大赖。自从火烧猪场，黄半仙消失后，柳大赖就软磨硬泡地找上门来，非娶小凤做妾不可。霍老爷怕夜长梦多生出事端，于是才做出如此决定，让女儿远走高飞。
一晃就是两三年，这是小凤出嫁后头一次回娘家。坐了一天的船，折腾得一个劲儿呕吐，像得了一场大病。出了码头，她跟贴身丫头菊花说：“我快被折腾死了，再这么折腾下去非见阎王不可。”
菊花说：“离家还有八、九十里旱路哪，咱总不能走回去吧?”
小凤说：“傻丫头，不走就得坐马车，我晕了一天的船，再让马车颠巴一天，到了家我这身子骨还不得散架呀?”
菊花说：“我倒有个主意，就看小姐肯不肯掏钱了。”
小凤说：“咱不缺钱，说吧啥主意?”
菊花说：“前面不远处可以雇到花轿，就是价钱太高。”
小风说：“钱不成问题，只是苦了你了。”
她们花了四十块大洋，雇了一乘八抬大轿，向柳河镇开拔了。
小凤拣了个便宜，她和菊花打听一圈儿，所有的八抬大轿都一口价，不出六十块大洋不肯。唯独这个叫班显的轿主口松，四十块大洋就成交了。
八抬大轿这个营生，没有固定的轿夫，都是现用现雇。碰上有钱的主，还可以把整个轿子租出去，也不必担心轿子被人拐走，因为租金里面含押金，一乘轿子的押金可以买两乘新轿子。班显的轿子就是花高价从轿主那儿租来的，谁也闹不清他为啥做这赔本的买卖。
小凤总觉得班显面熟，很像五年前失踪的半仙哥，于是就掀开轿帘儿问他：“刚才下船的时候，跟在我们身后的是不是你呀?”
班显说是。
小凤说：“那你咋一下又成轿主了?”
班显说：“是这么回事，这个轿的轿主是我表兄，家里有急事让他回去，我是来替他的，也正赶上我要去柳河镇办事，就顺便接了你们这趟活，要不，能少要你们二十块大洋吗?”
小凤问：“你老家在哪?”
班显说：“从小跟爹娘在外做工，说不清哪是老家了。”
小凤接着问：“你是不是在柳河镇住过呀?”
“小时候住过。”
“住在镇里还是镇外?”
“镇外。”
小凤不再问了，她否定了自己的感觉，日思夜想的半仙哥已被五年前的那场大火吞没，也许早就不在人世了，否则，她怎会嫁到烟台哪?这都是命。
晌午时分，正好路过一片树林，轿夫们要凉快凉快歇歇脚，小凤也想出来透透气儿，便都停了下来。大伙刚坐定还不到一袋烟的功夫，就听林子深处传来阵阵枪声，越来越近，轿夫们以为来了强盗，吓得撒腿就跑，一会儿就跑得无影无踪了。
不一会，从后面跑过一伙人来，领头的问班显：“看没看见一伙强盗跑过去?”
班显说：“除了你们没看见别人。”
领头的说：“那你们快走吧，要是强盗再来，你们就遭殃了。”说完就领着人准备走开。那领头的突然顿住，朝轿子里望了望，又停了下来。他把小凤看了又看，直看得小风脸红到脖子根儿。
领头的说：“要是我没看错的话，你应该是柳河镇的霍家小姐对不对?”
小凤感到奇怪，忙说：“是啊，你咋知道?”
领头的说：“柳河镇哪有不认识霍小姐的呀?别看你出嫁好几年了，样子没变，～眼就能认出来。”
小凤问：“那你们也是柳河镇的了?”
领头的说：“我们是柳河镇镖局的，刚给码头押活回来。”
小凤想，难得有镖局的在一起，就不怕强盗了，便说：“好了，都是乡里乡亲的，碰在一块儿不容易，咱就搭伴儿走吧，碰见强盗也好有个照应。”
领头的说：“既然小姐吩咐了，我刘常理啥也不说了，权当交个朋友，我说弟兄们，还愣着干啥，过来为小姐抬轿子。”
“等等，”班显拦住说，“我得把丑话说在前头，我是这个轿的轿主，没说雇你们，到时可别管我要抬轿钱。”
刘常理说：“我们免费为霍小姐抬轿，你就一边跟着吧。”
傍晚，小凤等人到了柳西镇。柳西镇离柳河镇还有四十里山路，只能在柳西镇打尖。霍小姐在悦来客栈的楼上包了三个房间，刘常理的人住顶头的大间，小凤和菊花住中间的小间，班显住隔壁的单间。
收拾完，班显独自从房间出来，拎着一坛关东老窖走下楼。这酒是他自己带来的，本打算在路上跟轿夫们二起喝，结果出了差头。这会儿他想出去找个酒家，要些下酒菜，独斟独饮喝个痛快。
突然，楼上吵吵嚷嚷乱成一锅粥，有三个日本浪人跟小凤她们撕巴起来，其中两个浪人架着菊花往楼下推，说菊花走错了房间，冲了他们泡妞的兴头，要把菊花扔下来，小凤和刘常理拼命阻拦，闹得不可开交。
班显急忙把手中的酒坛交给客栈老板，转身往回跑，刚跑到楼梯口，那两个浪人已将菊花推了下来。班显一个燕子翻身窜上去，从半空中接住菊花，又一个旋转，抱着菊花双双落地。
这场有惊无险的空中救人看得众人目瞪口呆。四周围观的人对日本人的行为恨之入骨，谩骂声不绝于耳，却没谁敢跟日本人面对面地较量，因为如果官方追究下来会掉脑袋的。
班显救了菊花一命，小凤感恩不尽，请刘常理作陪，在客栈对过的聚仙楼设宴款待班显。冤家路窄，那三个浪人也进了聚仙楼，就坐在他们对面。
菜上全了，班显打开自己带来的关东老窖，顿时香气扑鼻，飘满酒楼。一个浪人奔着酒香走过来，问班显：“你的什么酒，如此的异香?”
班显说：“我的中国酒，你们洋鬼子的闻都没闻过。”
浪人说：“能不能用我们日本的清酒换