>>> 2005年第12期
老天津卫三教九流
作者：王富杰
别看杨厅长平日里趾高气扬，飞扬跋扈，但在天津卫的老百姓口中，却是个出了名的大孝子，老娘说什么听什么，要星星不摘月亮，捧在手中怕掉了，含在嘴中怕化了。现在杨厅长听老娘这么一说，自尊心特别强的他，大失面子，怒发冲冠地对陈家杠房的伙计们大吼起来：“妈拉个巴子，一群臭屎包，连装裹都不知什么时候穿，还他妈的干杠房，开玩笑！滚，别再给我老娘添堵了，都他妈的给我滚蛋！”
杨厅长一蹦脚，杠房的伙计们都吓得瑟瑟缩缩，哪敢还嘴，都夹着尾巴灰溜溜地出了屋。见到这尴尬的场面，秘书就附在杨厅长的耳朵旁一番巴结。杨厅长开始还满脸愠色，不住地抽着大烟斗，冷冷地冒着气，渐渐地，脸上的冰霜融化了，点点头说：“那就叫什么小辫子来吧！”
施小辫子是被杨厅长那屎壳郎一样的黑轿车接到天和医院的，看了看陈氏，施小辫子心里有了谱儿。此时，陈氏埋在病榻里，已经脱相，抬头纹已经开了不说，脑袋肿得像个俄国的“大列巴”。施小辫子喃喃自语道：“男怕穿靴，女怕戴帽。”说着，煞有介事地掰开手指算了算，若有所思地想了想，施小辫子摇了摇头，说：“老太太可真是有福气啊，正在驾鹤西去的途中，已经快到阴曹地府啦。赶紧穿装裹，那儿凉，千千万万别把老太太冻着了……”
施小辫子说的还真准，装裹穿上后，一直不肯闭眼的陈氏，果然咽下最后一口气。施小辫子对杨厅长的亲朋好友说：“你们哭吧，抓紧哭吧，大声哭，叫着点老太太，走好，别让老太太走得太寂寞了。”
这次，任杨厅长一家人怎么哭叫，老太太不再睁眼，也不再说话了。老太太真的驾鹤西去了！
那杨厅长一边哭天抹泪，一边给施小辫子下了跪，对施小辫子说：“施先生，久仰大名，都说施先生掌握着死亡簿，百闻不如一见，果然名不虚传。”
施小辫子慌忙把杨厅长扶了起来，说：“局长大人，节哀，节哀。小人走了，您老人家抓紧安排老太太的后事吧。如果需要小人帮助的话，请杨大人尽管吩咐，小人一定全力以赴。”
杨厅长拉住施小辫子的手，忙说：“施先生，我眼里可揉不进半粒砂子，老太太和你们施家杠房有缘啊！当然，老太太的丧事还是由你们杠房一手操办最合适。”
施小辫子一听杨厅长这话，乐得心花怒放。但是，他脸上却没有一丝的笑容，一本正经地对杨厅长说：“杨厅长，这样做怕是不怎么合适吧？我听说陈家杠房在这儿盯了好多天，还是让他们来办老太太的丧事最合适……”
施小辫子下面的话还没说出口，杨厅长就打断他：“施先生，你千万不要客气！别的心不用你来操。警察局由我说了算；家里的事，更由我说了算。我家老太太的丧事就由你办！这一点，毋庸置疑，你赶紧去安排吧！”
有了杨厅长这句话，施小辫子就像吃了一粒定心丸。他立刻吩咐杠房执事回杠房准备东西。自己则向家走去，他要把这个喜讯告诉给家里人。
推开红漆大门，施小辫子的那股高兴劲儿立刻跑得无影无踪。施家大小老婆正在因为一碗茶汤吵得不可开交。施小辫子走进大院，见两个老婆正各自站在自己的门前，大红灯笼底下，双手叉着腰，你一句我一句地对骂。施小辫子就说：“吵吵什么？吵吵什么？杨厅长的老娘死了，生意来了！我们到聚兴楼吃喜面去！”
陶氏正在气头上，见施小辫子那种得意洋洋的样子，火气更大了，她指着施小辫子的鼻子，说：“我告诉你施小辫子，你还别以为你在外边所干的事，我不知道。你胆子大了，吃了豹子胆。那杨厅长的事你也敢插一杠子？我看你是屁眼拔罐子———撮死！杨厅长是那么好骗的么？”
“哼！”施小辫子眉飞色舞地说，“你啊，要不怎么说你们妇道人家长头发短见识呢？杨厅长家的丧事为什么不能办？办了就赚大钱！他们陈家杠房想抢我施小辫子的生意？哼，他们有那种造化吗？他们有这种财运吗？他们见那老奶子捯气了，以为老奶子没戏了，就给她穿衣服，可是那老奶子就是不愿意离开这个红尘世界，每每穿上了装裹，又从鬼门关爬了回来！”
陶氏听到这儿，嘿嘿冷笑，说：“哼，于是，你施小辫子就拿出了你的看家本领是不是？一下子就把老太太撅死了？”
“不撅死，我施小辫子上哪去挣这份钱？他杨厅长能把这份肥肥的美差交给我施小辫子做吗？”施小辫子越说越得意，小辫子来回再来去地摇着，“陈家杠房想和我抢这份生意？他们还嫩着呢！学去吧，他们就是学一辈子，也学不到我这一手绝活儿。走，我们到聚兴楼庆贺去！”
听了施小辫子的话，陶氏的脸上露出一丝不易察觉的险恶笑容。
施小辫子玩的是一种“造型”，接过警察局杨厅长老娘这个丧事以后，他立刻吩咐杠房执事为老太太打了一口坚固豪华的“六八十”的柏木棺材，也就是：棺底6寸、帮8寸、盖10寸。用60斤松香，20斤桐油熬在一起，仔仔细细刷了里。又用红土子把棺材涂两遍，风干，用砂纸打磨，上大漆；如此前后8遍，用了近百斤黑生大漆。防潮、防腐。好看。气派。
这口棺材按时价应售价600多元，施小辫子却只收了杨厅长200元的成本费。外行人都以为施小辫子干的是赔本赚吆喝的买卖，亏大了。其实，他赚的不是棺材钱，而是其他丧葬钱。诸如杠钱、纸钱、老钱、陪葬用的各种饰品，还有各种响器的费用等等。
警察局杨厅长的老娘出殡的那天，老天津卫可谓万人空巷。天津卫老百姓爱看热闹，都上街去瞧热闹，男女老少你挨着我，我挨着你，熙来攘往，比春节看灯会还热闹。
太阳不耀眼，像个懒散散的黄脸汉子，有气无力地在云缝中探头探脑。
殡葬最前列，天津警察局的四辆屎克郎似的黑德国轿车开道，之后是浩浩荡荡足有1000米的旗伞等执事，接着是供有警察局杨厅长老娘遗像的长4米宽2米的影亭，影亭后是吹着笙、管、笛、箫的86个和尚、道士和由100个人组成的庞大乐队。然后是灵柩。警察局杨厅长披麻带孝率领亲朋好友执幡走在灵柩前，抬灵杠夫用的是64“如意杠”。灵柩后是8辆马车，坐着亲属，最后是长达一公里的送葬队伍。
老天津卫人料到，这又是“施家福寿全杠房”的大老板施小辫子的又一得意之举，往后，还不知道施小辫子玩出什么样的花样呢。
但是，老天津卫的人预料错了。就在警察局杨厅长的老娘在天津城西杨柳青下葬后的翌日，施小辫子就被警察局的警察抓进了局子。
四天后的一个漆黑之夜。白天天气还算温暖，入夜后却分明凉了许多，周围的秋色越来越浓，大街小巷枯叶不停地飘落，满地都是。施小辫子被押到天津城南市一个乱葬岗子，施小辫子跪在一条污水横流的臭水河边，眼里满是晶晶莹莹的东西，一声闷闷的枪响，施小辫子吃了一粒大大的“黑枣”，倒在一堆臭萝卜缨子发了霉的白菜帮子中间。
为死人服务了一辈子的施小辫子被一块破席卷着，简简单单埋进了黄土里。结束了他的一生。
毋庸多言，施小辫子倒霉就倒霉在他的大老婆陶氏的身上。
从此“施家福寿全杠房”的生意日渐败落下来，到解放的那一天，1949年10月1日，“施家福寿全杠房”在天津销声匿迹。
当然，天津卫也没人再提及施小辫子了。