首页 -> 2005年第4期
关东酒侠
作者：马桂晨
丢羊罚酒
巍巍医巫闾山西麓，滔滔大凌河水北畔。秋风微熙，黄叶索索。远天与河水相连，白云从峰顶擦过。一轮血红的太阳斜挂西天，黄昏冷面无情地向大地抛来。
落日的余辉里，少年羊倌陈无路，双眉戚楚两眼泪痕，穿着一身不合体的烂袍，光着黑皴皴的脚板，手持羊鞭，幽灵般在草地上徘徊着。一阵难忍的疲惫向他袭来，他不由得“扑通”一声坐在地上，狠命地舔了舔干裂的嘴唇，嘴里立时充满了苦涩，嘴唇绽开的伤痕，渗出殷殷的血迹……
陈无路在草地上已经走了一天，哭泣了一天。他知道自己这一切都是徒劳的，但想到东家刘梅德瞪眼对他说：“找不到丢失的羊，就别再回来见我！”他不敢回东家。
东家刘梅德可不是等闲之辈，他儿子刘琢在京城刑部吃着大清国的皇粮，家有良田百顷，牛羊成群，骡马成圈。知县赵恒文是他的干儿子。平时乡民们见了刘梅德，都要称他刘老爷，点头哈腰请安问好，否则不是招灾就是惹祸，小则伤财，大则坐牢。
他心狠手辣坏道甚多，专能罗织罪名，对冲撞过他的人不置死地决不放过。
陈无路一想到这些，不禁感到脊背发冷寒气攻心。羊，到哪里去找？分明是被闾山里的贼人拖走吃肉去了。
昨天下午，无路在这里放羊，突然闾山脚下黄尘滚滚，霎时间两个骑马人冲到羊群里，立时将吃草的羊群冲散。无路赶忙去揽群羊，等揽齐一过数目，少了两只羊。回头再看那骑马人，早已消失得无影无踪。当时无路找了半个下午，可连羊的影子也没有找到。
晚上圈羊时，他向刘梅德报告了事情经过，刘梅德硬说他把羊偷着卖了。无路据理争辩了两句，被刘梅德打得顺嘴流血，叫嚷着说：没卖你就得给我把羊找回来，找不到羊别回来见我！
无路坐在草地上，一阵饥饿向他袭来，他见身边有一丛长着肥厚叶子的蒿草，就不顾一切把那叶子揪下来填进嘴里。他用牙齿一嚼，觉得苦中有甜，索性把这丛蒿草的嫩叶全吃了。
肚子饱了，但无路还是不敢回去见东家。他忽然想到了死，南边不远处就是黄浪滚滚的大凌河，只要闭上眼睛往下一跳，自己就是世上无牵无挂的人了，再也不怕刘梅德那条老狼了。他站起身子，一步一步蹒跚着向大凌河边走去。
不行，我死了，妈咋办？妈在老狼的契约上是摁过手印的。那契约上写着丢羊要赔，偷懒要罚，中途不干要罚一年的工钱。自己是因为还不起刘梅德家的地租才来放羊还债的，如今多病的爹已经死了，妈一个人支撑这个苦难多灾的家。如果自己一死，刘梅德老贼哪能轻饶妈妈？不能死，不能死，要替妈顶着这里的债务！无路望着血红的太阳，艰难地向林子里走去……
掌灯的时候，无路回到刘家大院。他浑身瑟索着向灯火辉煌的上堂走去，每走一步，心里就颤抖一下。
刘梅德正在三姨太小桃红的陪伴下饮酒。红木雕花的八仙桌上，摆着丰盛的菜肴。小桃红站在太师椅的后边，一手举着香檀纱扇为刘梅德扇风儿，一手握细颈景泰蓝酒壶，嗲声嗲气为老爷斟酒。刘梅德把满满一杯酒抿了一口，用眼斜乜了一下无路。无路赶紧把头埋下，等待着一顿毒打。不料等了好一会儿东家并没打他。只听刘梅德干笑几声，骂道：“小兔崽子，羊没找回来人也哑巴了？连个屁也不给老爷我放一声！”无路嗫嚅着说：“老爷，我看您老正在喝酒，就……”“喝酒，我他妈喝的是自家的酒，关你狗屁事！”“我怕一提丢羊的事扫了您老的酒兴。”“放你妈的屁！怕扫兴还在这里挺尸站着？我看你是馋酒喝！”“老爷，我从来也没喝过酒，我不馋酒喝。”刘梅德沉吟片刻，突然说道：“从来没喝过酒，那好，今天我就让你喝，喝个够！”刘梅德突发奇想，要是把少年羊倌灌醉，那一定是很好玩的，于是眼珠一转说道：“你能把这坛酒喝光，老爷我就不用你赔我的羊了。”陈无路怕自己听走了耳，站在那里不敢回话。刘梅德又说：“听见了么？我说话算数。你能喝了这坛酒，我就一笔勾销丢羊的事！”
陈无路听得真真切切，低哑着嗓音说：“老爷，您别逗我这穷孩子了。我知错就改，以后想法赔您老的羊。”刘梅德说：“怎么是逗你呢？老爷我就是想看看，从来不喝酒的人能醉成啥样！”无路心里想，我连死都不怕还怕醉吗？肚里有那些蒿草叶子垫着底儿，兴许醉不死呢，就是醉死了免去挨罚也死得值。想到这里他反倒来了勇气，全身一振挺起胸脯，向前跨了一步，说：“为了免去惩罚，老爷，我喝！”
“好，好，有他妈点儿穷骨气。”刘梅德向小桃红递了一个眼色，小桃红扭动蜂腰慢拧碎步，走到桌前端起那黑亮的酒坛，吃力地递给了陈无路。
陈无路用两只脏手捧起酒坛，双眼一闭，像放羊时喝山泉水一样“咕咚咕咚”大口大口喝了起来，片刻之后就将那多半坛酒喝了个净光。他将酒坛控一控，没有一滴酒滴出。他眼圈儿发红，舌头发硬地说：“老爷，我全喝干了，丢羊的事一笔勾……销了———”刘梅德惊得瞪圆双眼，嘴里说：“勾销了，勾销了，是他妈一条汉子，还敢再喝一坛吗？我赏你二两银子！”说着话，他随手取出一块银子，“当啷”一声扔在桌子上。
陈无路只觉得头重脚轻，两耳轰鸣，眼冒火星，但他心里还清楚。他听了刘梅德的话，眼见桌上那块银子，心想有了这块银子，够妈活命半年了，我即使醉死，也给妈挣这半年饭吃，就咬着牙叫道：“给我再来一坛！”
陈无路靠在八仙桌上，伸手取过那块银子，揣进自己破衣的夹层里，接过小桃红新端来的酒坛，“嘶啦”一声扯去封条，揭开泥封捧起坛子，坛嘴儿对着人嘴，分三次，喘了三口粗气，又将一坛酒喝个底朝天！他大喝一声，向前迈了半步，“叭”地一声扔了坛子，身子摇了三摇，轰然瘫倒在八仙桌前。
小桃红吓得浑身哆嗦，刘梅德却面不改色，慢腾腾踱到无路眼前，伸出两根手指，把夹层里那块银子夹出来，“当啷”一声又扔回匣里，然后对门外喊道：“来人哪，把这醉死鬼给我抬到后花园去！”话音刚落，冲进两个家丁，把陈无路抬出了上堂大厅。
起死回生
飒飒秋风卷着枯黄落叶，在刘家后花园里打着旋儿吹刮。无路躺在凉亭的石板上已经一夜一天了，身上落满了黄尘败叶，冷眼望去俨然是一具死尸。
黄昏的时候，刘梅德漫步来到后花园，他想亲眼看看无路醉死后的惨状，然后派人通知无路家，就说这贼子偷喝了刘家的御赐美酒，醉死在后花园里，让陈家那小寡妇速带二百两银子，到这里来还债收尸。刘梅德美美地想着：二十不浪三十浪，陈家那小寡妇刚近三十岁，虽生在穷人家，却如风雨中的牡丹，美貌动人姿色牵心，谅她死活也拿不出二百两银子，只好乖乖地以身抵债。这朵风雨中的牡丹，就是我刘某的案头玩物了……老贼不禁哈哈大笑着走上凉亭。
刘梅德用树枝扫掉无路脸上的草梗落叶，探身一看，不由惊得一抖！这孩子足足喝了七斤以上老酒，却是一口秽物未吐，满面红光地躺在石板上酣睡。这种上好的老酒，知府县爷放荡时也只能喝上七两，过了七两便烂醉如泥。可眼前这个十三岁的羊倌，却躺在这里似进入甜蜜的梦乡一般。
刘梅德猫下腰去，用手掌对无路的鼻孔一挡，温热的鼻息有力地冲出来，冲在刘梅德的手掌上又折回来，刺激得无路竟清脆地打了个喷嚏，梦呓般地哼了一声，吓得刘梅德浑身一抖，赶忙把手抽了回来，从花窖边扯过一张芦席，盖在陈无路身上。刘梅德眯眼望着夕阳，心里产生了一个更阴毒的想法……
天近三更的时候，刘梅德轻轻走出卧室，提着一把铁锤，直奔后花园走去。他佝偻着身子登上凉亭，一看芦席仍然苫在无路的身上，就运足了力气举起铁锤，照准无路脑袋的位置，“呼”地一声猛砸下去！
铁锤落地发出“当啷”的一声闷响，陡然崩起飞溅的火星。刘梅德被震得彻骨疼痛，握锤的手不由得撒开，铁锤“当”的一声落在地下，他则“嗷”地发出一声怪叫。
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