>>> 2008年第7期

　　
　　“这事正和老爷有关呢。侄少爷一时糊涂，贪了所管河段拨下来的银子。今夜已经让督标营的人给捉到按察使衙门关起来了，明日老爷就要在城外设堂公审。我打听到老爷已经传下话来，不许众官相劝，他要，他要大义灭亲！”
　　“都拿到按察使衙门了？这事可不小了！到底贪了多少银子啊？”
　　成大犹豫了一下，苦着脸道：“您就别问了，这事一定要让太夫人知道，赶紧找老爷说个情。不然，明日老爷将案子审定之后，就再改不了啦。”
　　“那也得告我他到底贪了多少银子啊，我和太夫人说也得有个谱啊！”
　　“也就，也就三千多两吧。”
　　“我的妈呀，三千多两啊！我听说河工上头的银子，只要贪一千两就要砍脑袋的。这，这叫我怎么跟太夫人说？”
　　
　　天色初明,一缕熹光透过窗缝斜射下来，正打在李卫的脸上,像一道久愈的伤痕。由于一晚上都没有睡好，李卫双眼浮肿，但他的那双眼睛却仍是炯炯有神，闪着锐利的光芒。
　　李卫刚刚将门打开，却被吓了一跳。
　　不知什么时候，门口摆了一个长条凳子，长条凳子上面朝门里坐着一位老太太，穿一件蓝布湖绸大襟,看样子已经八十多岁了,但精神矍铄,白发抿得整整齐齐,满脸红光。正是李卫的母亲。李母身后站着一位四十多岁的女人，鸭蛋脸，戴一副银耳环，穿一件蓝布外褂儿，一条蓝布裤子，都是黑布镶滚的，虽是粗布衣裳，但十分洁净。正是李卫的续弦夫人石榴。
　　李母直盯盯地看着李卫：“你这是要去哪儿啊？”
　　李卫第一次不敢看自己母亲的眼睛，他强颜笑道：“娘，海河刚决了口子，饥民待赈，决口待补，一大堆子公事等着我呢。您将门拦住是怎么回事？”
　　“能有什么事？”李母恨恨地看了自己的儿子一眼，“你是不是要去城外亲审我的小孙子李由？”
　　李卫的脑门子“嗡”地一下热血上涌：“哪个王八操的告的密？”既然漏了底，索性破罐子破摔，李卫反倒有了底气。“娘，他贪污河工款项，致使大堤决口，三千亩地成了汪洋，一十二名护堤的汛兵命丧洪水。您说，我若是将他饶了，别说对不起我这身顶戴袍服，我还算是个人么？娘啊，咱不是也吃过这大水的亏么？您将心比心，也……”
　　“可他还是个孩子！还是个孩子！”李母喃喃着，“谁家的孩子不会犯错啊。”
　　李卫哭笑不得：“他这个错儿也犯得太大点了吧。又不是打了香油瓶子踩漏了房，他把整个一段大堤给整塌啦！”
　　“那你要判他个什么罪？”
　　“依大清律例！当——”李卫朗声说了半截停住了，“斩”字被他生生地咽回到口里。他看着李母担心的眼神和那张历经人世沧桑的脸，突然间换了和缓的口气道，“李由，已经不是个孩子了。他的错，要自己承担起来。”
　　李母似乎全明白了，她的目光变得呆滞起来：“他们说的没错，贪河工银子一千两当斩！一千两就当斩啊！”李母的语调变得有几分凄厉。“你给我回屋去，不许出去审案！不许你杀我孙子！”李母挡在门口，挥舞着拐杖。
　　“娘……”李卫还想说什么，但李母的拐杖已经劈头盖脸地打了下来。李卫用手遮挡着退回屋去。“哐当”一声，门被李母关住。
　　李卫揉着被打痛的胳膊，在屋中走来走去，一边走一边自语道：“时辰不早了，再走不了可就真晚了！可怎么才能走得了啊？从哪走啊？”他抬头看后窗户，突然一拍脑袋道，“唉，大门走不成，只好从窗户走了。”
　　李卫将一把椅子搬到了后窗下，然后将窗户推开，正要踩椅子跳窗户，却见后窗站着一个老头正拿眼瞅着他。那老头穿着满身油渍的衣裳，头发乱蓬蓬的。却是李卫府上专管喂猪的老仆老王头。
　　老王头操着老家的陕西话对李卫讨好地笑道：“老爷，您这是打算干甚呀？”
　　李卫“嘘”了一声：“小声点儿，别让老太太听到。”李卫把手递出去，“哎，搭把手，拉我出去。”
　　老王头没有伸手拉李卫：“老爷，俄可不敢放您出去。太夫人有话，让俄守着后窗户，要是让您溜出去了，三天不给俄饭吃。俄连衣服没换就来守窗户了，可不能让您走了。”
　　李卫急了：“你是听我娘的，还是听我的？告诉你，我也能三天不给你饭吃。”
　　老王头左右为难：“老爷，您就别为难俄们下人了。”
　　李卫眼珠子转了转，向老王头点手道：“你过来，过来，有话跟你说。”
　　老王头犹犹豫豫地走过来：“老爷，还有什么事？”
　　李卫把嘴凑到老王头耳边道：“我有个既能让我出去，又能让太夫人不怪你的法子。你干不干？”
　　“那敢情好啊。什么法子？”
　　“你进来，进来我跟你说。”
　　老王头从窗户爬了进来。
　　李卫轻声说道：“你把衣服脱了。”
　　老王头大吃一惊：“什么？”
　　“我叫你把衣服脱了。”
　　“老爷，您要做什么？俄甚也么偷，您还信不过俄——”
　　 李卫伸手将老王头的嘴捂住，压着嗓着低声道：“小声点，老爷我只是借你衣服用用。快脱！”李卫说罢，又走到门前，透过门缝看外面动静。只见李母还坐在那长凳之上，背朝着门，正和石榴一起抹眼泪呢。李母嘴里还叨叨着：“今个儿一定要守住，不能让他跑了。只要让他审不成案子，我孙子就有救了。”
　　李卫看罢，一回头却见那老王头已经脱得精光，只穿着一件内裤。
　　李卫急忙走过去，指着他脱掉的内衣道：“你这是要做什么？准备在我的书房里洗澡啊？”
　　“俄不是想洗澡，不是您要俄脱衣服么？”
　　“让你脱衣服，不是让你脱个精光！我就要你外面这件衣服，里面的你还穿上。”
　　李卫一边解衣服一边低声对老王头道：“一会儿你穿上我的官服，就坐到这儿写字。有人问你话你就嗯呀哈的答应，千万不要说话，不要回头，别让老太太瞧破了。”
　　老王头兴奋地将官服拿起，在身上比比：“老爷，您真让俄穿呀。”
　　“真的让你穿！快穿啊！快穿！”
　　老王头乐了，喜得嘴都合不拢，一边穿一边道：“真没想到啊，没想到。俄活了大半辈子，还能穿一回官服。还是一品总督的。”
　　“好好给我在这里呆着写字。要是一天都不露馅，老爷我回来有赏。”
　　老王头突然想起来什么：“可是老爷，俄不会写字啊！”
　　李卫笑笑：“这好办。”他将文房四宝放在桌上，又道，“让你拿着笔在纸上画圈。会不会？”
　　 “这个会。这个会。”
　　 “好，你给我画够一万个圈。晚上回来，我检查，少画一个圈饿你一顿饭。”
　　 “啊？”
　　“只要我回来后，老太太没发现，画不够一万个圈也行。”李卫走到窗前，从后窗翻了出去，临走仍不忘叮嘱一声，“记住别说话啊。”
　　
　　审侄斩侄
　　
　　李卫出来，没敢用自己的八抬大轿，叫了两名总督衙门的贴身戈什哈，跑到街上叫了一乘二人小轿便直奔河边工地而去。
　　等他到了那里，布政使、按察使及一班杂佐官员都早到了。一张条案摆在露天，条案之上摆着惊堂木、朱砂笔、令签、传禀，条案之后一张椅子空着。条案前，几名二品以上红顶子官员坐着，剩下的蓝顶子、青顶子、白顶子官员依次站立，一群护兵分列在后。一看便知，这是一个简易的公堂。
　　戈什哈喊一声“李卫大人到”，众官纷纷走过去拜见。却见对面来的不是一品总督坐的八人抬绿呢大轿，却是一个二人小轿匆匆赶过来。众官正觉得奇怪，那二人小轿停下来，轿夫将轿帘掀起，李卫穿着一身油渍的袍子走了出来，阳光下明晃晃的，十分惹眼。
　　几十名官员大眼瞪小眼，不知李卫今天穿了这身打扮是什么意思。正纳闷间，李卫已经走到跟前，一身说不清是馊是糊的味道也带了过来。
　　为首的布政使实在是不解，走上去悄声问道：“李大人，您——这是怎么一回事啊？”
　　李卫苦笑一下道：“说来话长，不说也罢。”说罢，又对众官道，“各位久等了，咱们这就办公事。”
　　李卫走到桌案之前坐下，众官也纷纷站定位置。李卫问道：“尤正行和李由两个河办带到了么？”
　　

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