>>> 2005年第5期
药匣秘藏
作者:于英丽
“爹……”欣妃哭得声音沙哑了。她知道自己的计划全完了,不会有人来救她的,水之扬肯定还不知道她已暴露。她忽然很怀念和水之扬一起在莲花湖的日子,就算他不娶她,她在那美丽的地方生活,也是安静幸福的。而这几年在京城,时时胆颤,处处心惊。为报仇她什么都做了,结果呢?自己什么都没有。
“我到底做错了什么?”她喃喃着说。
没有人回答她,她凄惨的眼神很无助。
欣妃黄玉甫三天后在牢里咬舌自尽,天牢墙壁上刻着个工整的“水”字,狱卒说,她一直对着这个字发呆,京城没人明白这个字的含义。
皇上亲自彻查简王爷谋逆一案,诛其全家;追查了与简王爷交往密切的官员、武士及西北各族的首领,或贬官,或斩首;又查撤了临安知府、钱塘县令,还下诏贬大皇子为庶人,敕二皇子迁出京城,无诏不许进京。召三皇子回京。
一时之间,整个京城人心惶惶,许久才平静下来。
圣旨确实藏在许一循家里。许家共有三间药房,都是三年前盖的。其中面积最小的一间的地基是许一循亲自打的。他把圣旨包好,放在一个镶着铁皮的药匣子的夹层里,撒上防虫药,里面还放了一本《许氏草本秘笈》。他在地基的最右角挖了个小坑,并支上铁架,把药匣子埋在里面。药房建成了,看不出任何异常。就算有人发现了药匣子,肯定是为了争夺那本宝贵的“秘笈”,而不会发现夹层里的圣旨。平时,他总是背着个破旧的木药匣子四处行医。所以,当时钱塘县令搜查许家时,把那个木药匣子翻了个底朝天……
不久,圣旨诏告天下。三皇子做了太子,皇上说愿意把天下传给一个善良敦厚的人……
圣旨完好地交给了皇上,许一循的心终于可以平静下来了。他没有接受皇上又封他的御医差使,而是径直往家赶。他心里还有一件事放心不下,海潮到现在还没回家。从欣妃的话里,他知道他进京后海潮出了事,但不知女儿现在身处何方?
回家的十多天来,他派人四处贴告示寻找女儿,并请求新县令孙之宏出动人手帮忙找寻。一点音讯都没有,海潮似乎消失了。他心急如焚,忐忑不安。
又过了两天。天已近黄昏。一辆马车停在许家门口。许一循急忙走出来,女儿正和一个英俊高大的年轻人走进来。
“爹。”海潮叫着扑到父亲怀里。
“潮儿,这是怎么回事?”许一循望着年轻人不解地问。
“在下水之扬。令千金得知您被困天牢的消息,非要去寻您。我怕她出事,就把她藏了一段时间。现在把她送回来了。”水之扬平静地微笑着。
“你在说什么?”许一循不解地问,“潮儿,这些天你都去哪里了?”
没等海潮回答,水之扬接过话道:“许伯伯,有些事我以后会慢慢向您解释的。在下有个请求,还望您应允。”
“你救了潮儿,我很感激。有什么话就说吧。”许一循和蔼地说,他有些喜欢眼前这个年轻人了。
“我想请您准许我留在许家跟您学医,帮您照料药房。”水之扬说着,看了看海潮。
“你一个学武之人,怎么能照料药房?”许海潮冷冷地说,“你说过送我到家就去办自己的事。”
“这也是我自己的事。”水之扬看着她说,又转头鞠躬央求许一循,“请许伯伯应允。”
“这样吧,你先在药房帮忙吧。”许一循若有所思地说。
水之扬高兴地松了口气,海潮又气又羞地回房了。水之扬自信地看着她的背影,以后,终于可以天天看到她了。
许一循看着水之扬高兴的表情,笑了。他忽然想起什么,问:“你好像姓水?”
“是。”水之扬干脆地回答,好像许一循的问话早在他意料之中。
许一循想起欣妃曾酸酸地说海潮有人保护着,那么她定见过水之扬。而欣妃在天牢里对着个“水”字发呆,眼前的这个年轻人跟她是否有关联?
水之扬明白许一循在想什么,两个聪明人,一点即通。他几天前就知道黄玉甫死了,他还在京城郊外为她立了块空碑,祭奠了一番。黄万景夫妇死后,黄玉甫就跟着他们父子生活,父亲临死前让他好好照顾她,可他做得不够。他能做的就是为她立个碑,并遣散在莲花湖为她卖命的人……
许一循没有再说什么,领着水之扬去了东边的药房。他回房后,海潮跑来问:“爹,你为什么要他留下?”
“你会明白的,我看他是个好人。”许一循看着女儿,意味深长地笑了。