>>> 2005年第3期
神农架老参劫
作者：李水源
难道有人来过这里？众人正困惑不解，还是翁俊生眼尖，他用手一指：“你们看，那是什么？”只见竹丛深处隐隐约约有一个吊篮似的东西。走近前来，才看清楚，原来是用数根竹子编成的一个睡窝。那窝纵横有三四米的样子，上面铺满了竹叶。比拇指还粗的竹竿，互相缠绕，竟然没用任何东西连接。
真是神了。众人感叹不已。突然从竹林中钻出一个约二米高的红毛人，朝他们龇牙咧嘴地吼了几声，然后抓住竹子，像荡秋千似的，几个起落，在茫茫的竹海之中没了踪影。
众人明白是遇上野人窝了，不再作片刻停留，折转方向，出了竹林，朝另一个山头爬去。
爬了二百多米，只见左边山凹里有一大块地势较为平坦的缓坡，上面生长着各种草木，五颜六色的花儿竞相绽放，迎风招展，煞是可爱。
殷洪实一生爱花，养花也较有经验，很少有不认识的，可眼前这片花的海洋，绝大多数都叫不出名字。他在啧啧称奇之余，感叹大自然的造物神功。
他走到一朵花儿旁，只见那花儿的叶子像柳叶，花的形状很像大丽菊，个头却比丽菊小得多，花瓣细长，下端粉白，中间鲜红，顶端胭紫，长得像个钩子，细细看去，上面长着密密麻麻的小刺，花蕊是一个淡黄色的小圆盘。正看着，一只蜜蜂飞了过来，刚刚落上，一个花瓣便迅速地动作起来，像迎接情人一样，用钩子亲昵地拦腰搂住了蜜蜂。其它花瓣争先恐后，纷纷响应，瞬间就把蜜蜂裹了个严严实实，整个花变成了一个深紫色的球。不一会儿，那花球发出“砰”的一声脆响，花瓣一下子打开，恢复了原来的形状，蜜蜂却不见了踪影。
花吃蜜蜂！殷洪实看得心惊胆颤，他刚要提醒大家，可是迟了。
翁俊生从没见过这么多色彩艳丽、灿若云霞的花儿，兴奋得如小孩似的手舞足蹈，随手摘下了几朵花。那花倒也不算特别，跟水仙有点相似，不过颜色不是乳白的，而是有红有黄有粉有紫；香气不算浓烈，但闻着使人感到心动神摇，如腾云驾雾一般。
翁俊生闻着闻着，眼前出现了五彩云霞，一位花容月貌、丰姿绰约的漂亮姑娘站在他的身旁，含情脉脉地注视着他。他心里一荡，受不了那勾魂摄魄的眼神的引诱，不顾一切地扑了上去。然而，他抱住的不是馨香玉体，而是一棵又粗又硬的大树。他刚想松开，可手脚仿佛被绑住一般，胸膛如烈火焚烧，万箭穿心。他又踢又咬，拼命挣扎，竭力摆脱那难以承受的痛苦。
李大脖子站在翁俊生的身边，正欣赏着远处的山峦和天空的飞鸟，翁俊生出其不意地扑上来抱住他，使他莫名其妙，手足无措。他低头一看，顿时一股寒意涌上心头。只见翁俊生原本好看的脸极力扭曲着，鼻子歪了，嘴巴也斜了，面色青中泛绿，活像一个青面獠牙的恶魔。他来不及做出反应，脸上感到一阵钻心裂肺的刺痛，已被翁俊生咬下一块肉来，接着，手上、臂上也被咬得鲜血淋漓。他一面挣扎、一面喊叫：“翁俊生中邪了，你们快过来帮忙！”
殷洪实、芮忠荣刚要赶过去，翁俊生却像布袋一样倒了下去。殷洪实正想开口问李大脖子怎么回事，却发现他脸部肌肉可怕地搐动着，一副凶神恶煞的样子，吓得立即闭了口。
李大脖子怔怔地站了一会儿，突然举起手中的刀子疯狂地向芮忠荣扑去，并声嘶力竭地喊道：“我宰了你这个丧门星，我宰了你这个猪八戒！”
鉴于刚才的一幕，芮忠荣害怕被李大脖子抓住，没命地狂奔起来。两人一前一后，一个逃、一个追，在坡地上绕起了圈子。瞬间，那各色各样的花儿纷纷被折断，坠落到地上，一个天然的百花园，搞得七零八落，一片狼藉。
“猫戏老鼠”的游戏持续了七八分钟，李大脖子再也坚持不住，一个跌撞，沉重的身体摔在了地上。
芮忠荣惨白的脸上刚有了一点颜色，殷洪实就招呼吓成一团、浑身发抖的他一起过去看个究竟。只见李大脖子面色青紫，被咬破的部分已经溃烂，并流出一股股黄水。一双眼睛睁得大大的，怒视苍天。整个身子动也不动，早已没有了气息。翁俊生更是惨不忍睹，还没走到他的身边，就闻到一阵恶臭。翁俊生脸上的肌肉已经脱落和融化，鼻子没有了，两只眼睛只剩下两个深深的大洞，模样十分狰狞恐怖。
芮忠荣一见，吓得惨叫了一声，发狂地奔跑起来，嘴里不断地喊着：“我不要人参，我要回家！”
“快来救我！”他只喊了一声，在水里挣扎了几下，就被水怪拖进了深水潭。
再说殷洪良这一路人马。他们没有沿着溪流走，而是上了窝棚后面的北坡。森林中光线幽暗，空气极好，使人感到神清气爽，心旷神怡。由于这是一片一色的水杉林，地面上铺着暗红的厚厚的一层针形落叶，踩上去软绵绵的极有弹性，给人一种飘飘欲仙的感觉。
张义成走在最前面。他长得膀大腰圆，相貌堂堂，但上无片瓦遮阳，下无寸土立足，三十多岁了，还是光棍一条。从他记事起，就不知道父母亲是什么模样，自己是靠吃百家饭长大的，清苦的生活倒使他养成了一种无忧无虑、爱说爱笑的性格。此时，他笑着问殷洪良：“殷老板，你说我们今天能找着人参吗？”
“这不好说，找不找得到，主要看我们的运气。” 殷洪良一边走路，一边不紧不慢地答道。
“说实在的，这辈子我没见过人参是什么样子的，能变成人更觉得稀奇。它这次只变成了一个老头，为什么不变成个大姑娘，像田螺姑娘一样，给我们烧火、做饭、洗衣服？说不定可怜我，就做了我的媳妇呢！”张义成一副想入非非的样子。
“别瞎说。挖人参跟赶庙会敬菩萨一样，是要忌口的。” 殷洪良制止道。
张义成伸了一下舌头，做了个怪相就不做声了。不一会儿，他又憋不住了，捅了一下身后的万建生，逗着说：“大个子，想媳妇了吧？”
万建生长得五大三粗，性情却懦弱，还动不动爱哭鼻子。进山不到十天，就哭过一次，众人忙问怎么了，他就是不说，最后在殷洪良的一再追问下，才说是想老婆。他的话一出口不打紧，大家笑得一塌糊涂。有的拍打着铺盖，有的流出了眼泪，有的直揉肚子差点没背过气去。他对大家的笑满不在乎，还一本正经、憨厚实诚地说：“谁不想老婆？想老婆有什么好笑的？”
万建生见张义成问，倒也老实，点了一下头：“我那个媳妇叫我宠坏了，家里的事从来是寸草不拈。我一出来，她肯定受憋，会感到什么都不习惯的，真不知道她日子过得怎么样？我现在就是一个心思，愿菩萨保佑我们早点找到人参，我们好早点回家。”
正说着，眼前豁然开朗，他们已走出了那片森林。前面是一块开阔地，上面布满了大小不一、千奇百怪的石头，低矮的杂草点缀其上，就像秃子头上的几根稀毛，难看极了。
穿过这块开阔地，越过一道山梁，顺山道向上攀登，树大林深，山径崎岖，藤萝缠绕，巨石横卧，枯木挡道。众人前呼后应，奋力攀援，不多时至一山泉处，见泉水叮咚，飞瀑撒银。瀑下天长日久形成水洼，清澈见石。再往上走，前面是条大峡谷，上方有一个大盆地，盆地中间是个巨大的深水潭，盆地的不远处，耸立着一座险峻的山峰。众人立即奔了过去。山峰看似近，走却远，到了深水潭，已经是日过中天。殷洪良见大家气喘吁吁，饥肠辘辘，决定停下来休息一下，吃点干粮。
趁着休息的工夫，殷洪良细细打量着那座还有一段距离的山峰。他隐隐约约有一种预感，自己要找的那棵老人参说不定就在此处。他想：攀越这座山峰，恐怕要费周折，加上时间已晚，在外过夜，准备不足，比较危险。今天到此为止，明天把两路人马集中在一起，探索这个山峰，同时做好在外宿营的准备。想到此，他站了起来，刚要招呼同伴往回返时，深水潭里突然发出可怕的声响。
朱佑武吃完干粮，就冒出了到深水潭洗澡的念头。来到潭边，那绿油油的潭水深不可测，潭面上笼罩着一层薄薄的雾霭，一股股寒气向四周弥漫。他脱掉鞋子，把脚伸进了水里，觉得冰凉刺骨，就改了主意，蹲下身来，用手捧水向脸上浇去。
就在此时，潭面上响起一阵“隆隆”的巨响，三条圆柱形的水柱从潭里喷涌而出，直冲天空，高达二十多米。紧接着，三头巨大的水怪露出了潭面。两只足有海碗大的圆眼闪着阴幽幽的光，一米多长的嘴巴张得大大的，露出白森森的牙齿，发出的吼声震耳欲聋。
朱佑武吓得魂不附体，一个转身刚想逃走，一个高头大浪把他扑倒在地，又卷入水中。“快来救我！”他只喊了一声，在水中挣扎了几下，就被水怪拖进了深水潭。不一会儿，水面上就出现了鲜红的颜色。
殷洪良三人从未见过这种情景，早已魂飞魄散，他们连滚带爬地跑了几百米后，却听不到身后有任何响动。回头一看，三头水怪奇迹般地消失了，潭面上波光粼粼，温柔得就像一位脉脉含羞、婀娜多姿的少女。天依然是那么蓝，山仍然是那么秀，一切平静得不能再平静，仿佛什么也没发生过。
他吊在一棵高高的水杉树上，天知道他是怎么爬上去的。
夜幕已经降临，窝棚内油灯如豆，窝棚外篝火熊熊燃烧，晚饭早已做好，谁也没有心思动筷子，大家谁也不说话，发潮的空气显得滞涩、凝重和沉闷。
芮忠荣痴痴呆呆地坐在自己的铺位上，口里机械地重复着：“我不要人参，我要回家。”看样子，他的精神和意志已经完全崩溃了。
殷洪良强迫众人吃饭，自己却难以下咽，独自一人坐在篝火旁想起了心思：六条性命，如六根绳索，勒得他喘不过气来。他觉得六个人的死，自己负有不可推卸的责任。
殷洪实见哥哥愁眉不展，上前劝道：“哥，你不要难过，难过也解决不了问题。俗话说，天有不测风云，人有朝夕祸福，各人的八字各人的命。当然，我这样说，并不是我铁石心肠、狼心狗肺，人是有感情的，何况死者中也有救我一命、割头换颈的好兄弟，而是说人死不能复生，现在应该为活着的考虑。”
“目前这个局面，你说应该怎么办？” 殷洪良问了一句。
“我们背井离乡到这里来，吃了那么多苦是为了生计，如果我们无利而归，不仅有违我们出来的初衷，也对不起死去的兄弟。所以，我觉得做事不能三心二意，更不能半途而废。” 殷洪实道出了自己的想法。
这时，其他的几个人都围了过来。张义成快人快语：“我是两个肩膀扛个脑袋，一人吃饱，全家不饿，没什么可牵挂的。不像你们想得那么复杂，人生就跟赌博没什么两样，输了倾家荡产，赢了腰缠万贯。这次我要赌一把，跟你们一起挖人参。输了呢，大不了就这条命，十八年后又是一条好汉；赢了呢，我就用不着飘泊流浪到处讨食了。”
万建生见张义成的说法有留下来的意思，不禁有点急了，赶紧说：“我不想挖人参，我想回家。我家中上有老，下有小，不想再冒这个风险。殷老板，我也知道你的难处，现在这个样子，我就不好意思向你要工钱了，只求你给个盘缠，够我回家的路费就行。”说到后来，他的眼泪要流出来了。
殷洪良见大家都说出了自己的想法，只有王二狗没有发表意见，就请他谈谈看法。王二狗不好意思地一笑：“我是个粗人，既然殷老板要我说说，我就说说。说不好，请莫怪。我是个没主见的人，我觉得吧，大伙的意见就是我的意见，我听大伙的就是了。”
绕了半天弯，说了等于没说。殷洪良皱了一下眉头，心想，这人看上去憨憨实实、谦恭毕敬，怎么说出的话附势圆滑，老于世故。又一想，也许正如他自己所说，实实是个没主见的。也就不再多想了。
殷洪良请大家表态，结果只有万建生一人要回去。于是说：“建生，你要回去，我也不留你，你的要求我也答应，但有一个附加条件，你把芮忠荣带回去，就算你帮我个忙，因为在山上我们无法照看他。”
万建生忙点头答应。殷洪良接着嘱咐他，到家后不要乱讲，家人要问起来，就说一切平安，免得话多失言，难以自圆其说。至于芮忠荣的事，就胡乱编个理由吧，反正他疯疯颠颠的，无人信他。万建生一一应承了下来。
一切料理停当，众人上床安歇，一夜无话。
第二天，万建生回乡心切，起得比谁都早，正要打点行装，却发现芮忠荣不见了。众人慌了神，连衣服没穿好就跑出了窝棚，东跑西颠，费尽心力，才在北面的密林中找到了他。他吊在一棵高高的水杉树上，天知道他是怎么上去的。他是用裤带结束了自己的人生之旅，那脖子上深深的勒痕，叫人看了心悸、心酸。
也许是这几天人们经历得太多，大家不再大惊小怪；也许是伐木队里丢掉的不只是一两条性命，大家泪已流尽，不再跌足捶胸。众人神情麻木地安葬芮忠荣，一切显得那么地自然和平静。
但是，世界上的事情平静得了吗？在返回窝棚的途中，万建生不知是少了个累赘心里轻松，还是想早点动身回家，连蹦带跳走得飞快，一不小心扭伤了脚。他强忍疼痛，一拐一拐地回到窝棚时，脚面像发面馍一样肿得老高。看样子，一天两天是不能下地走路了。