当今世界，美国一国独霸，为了彰显自己国家体系的先进，常常以民主、自由、人道进行自我标榜。实际上，美国的这种行为由来已久。一战之后，美国超越英法等国，成为超级大国之后，便开始了。
二战期间，在对待战俘问题上，也向来以人道自居，然而，对于美国的这种标榜，很多人颇有微词，指责美国言行不一，其中拿来作为依据的，便是二战期间，美国设立的“莱茵大营”。
盟军在诺曼底成功登陆之后，德国在欧洲的形势便急转直下。再加上苏联在东线战场的步步紧逼，曾经不可一世的纳粹德国，犹如日薄西山，开始走向灭亡。曾经发誓要效忠于希特勒的纳粹士兵，也纷纷倒戈投降。
尤其是在西线战场，大批的德国士兵投降了以美国为首的盟军，甚至连东线战场上的很多德国士兵，不畏路途遥远，跑到西线向盟军投降。
之所以会出现这个现象，便是因为在战争期间，美国通过各种方式，来宣传自己优待战俘。根据美国自己所公布的一些资料，德军投降美国之后，将会得到极为人道的待遇，食物新鲜、充足，居住条件十分优越，而且管理非常宽松。如果投降的士兵肯参加工作，会得到丰厚的报偿，如果不想工作，美国依然会提供各种生活资源。
正是基于这些宣传，令那些对未来失去希望的纳粹士兵十分向往，争先恐后地向盟军投降。在1945年2月，投降美国的俘虏已经达到了三十万人。
3月，在莱茵河岸的一场战役中，美军又俘虏了三十万人。此后，随着盟军战线的不断推进，越来越多的纳粹士兵投降了德国，到德国宣布投降时，投靠盟军的战俘总共达到了五百万人。
面对如此大量的战俘，如何安置便成了一个大问题。盟军总司令艾森·豪威尔经过一番思考，最终一声令下，在莱茵河岸设立战俘营，来安置这些战俘。战俘营位于莱茵河畔，因此被称为“莱茵大营”。
莱茵大营总共设置了三十七处，后来为了方便管理，整合成了十八处。五百多万人生活在十八处大营里，自然十分拥挤，每个人都有三到五平米的空间存身。虽然美军缴获了大量物资，但对这些战俘却十分吝啬，只给极少数人发放了帐篷，大部分人只能露天生活。到了雨天，营地当中满地泥泞，战俘就如同圈养起来的牲畜。
为了存身，很多战俘选择在地下挖洞，然后钻进洞里过夜。因为战俘营就在河边，泥土松软，经常发生塌陷，很多人就这样被活埋致死。
不仅居住条件恶劣，食物供应也严重不足。美国供给他们的，都是美国出产的饼干、巧克力、奶粉等食物，而且极为有限。食物不足，就缺乏体力，这也是美国为了防止他们逃走或者闹事。
而且，战俘营里的卫生条件极差，没有任何洗漱设备，也没有任何医疗、消毒设备，甚至连厕所都十分有限。人们常常要排很长的队上厕所，很多人等不及只能就地解决，如此一来，营地之内的卫生环境变得极为恶劣，疟疾、伤寒、肺炎等传染病经常发生。
美国人自己不向战俘提供物资，也禁止别人提供。如果有营地外的人向营地内投送物资，会被卫兵当场枪决。红十字会曾向战俘营提供物资，但物资运达之后，却被美军阻拦，并下令送回。
显然，美国人的做法与它之前的宣传背道而驰。但美国有它的理由，它说这些人并不是战俘，而是被缴了武器的敌人，虽然被缴了武器，但敌人就是敌人，自然不能用战俘的方式来对待。
因为物资缺乏，环境恶劣，战俘营的死亡率极高。但因为战俘营由美军管理，谁也不知道具体的情况。但美军自己公布的数字，死亡人数为五千人，占总人数的千分之一。
根据后来一位战俘营幸存者的描述，他所在的战俘营，每天都有上百的尸体被运走，总共的死亡人数在一万五千人左右，那座战俘营的总人数是十三万人，再加上地洞坍塌被活埋的人，死亡率是百分之十五。以这个方式计算，死在战俘营的人数约七十五万左右。
“莱茵大营”解散之后，美国便将所有的资料全部销毁，而幸存者所提供的数据，也没有任何证据作为支撑，所以，真正的死亡人数已经无法统计，更加无法因此而追究美国的责任。不过，伴随着此类事件的不断发生，人们终将会认清美国的虚伪面目。
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