对于很多熟悉和研究美国政治史的人来说，1828年的总统选举可谓意义重大，因为它预示着美国选举逻辑的深刻转变——曾经人们一度认为只有广泛代表民意且被民众所支持的人，才能够当选。更令人唏嘘的是，在那一年的竞选活动中，两位候选人及其支持者都广泛进行了激烈的人身攻击。今天，子渊就来和大家说说这场选举之中的明里暗里的肮脏。
参加竞选的两位候选人，分别是时任总统约翰·昆西·亚当斯（美国第六任总统）和挑战者安德鲁·杰克逊，而二人无论在出身、经历还是性格方面均有着巨大的不同。亚当斯是美国第二任总统约翰·亚当斯的儿子，他受过高等教育，还曾作为一名外交官周游各地。杰克逊则是一个孤儿，在“新奥尔良战役”中他一举成为国家英雄，而在此之前，他一直在边疆地区生活，从一名边区律师起家，依靠自己的努力，一步步担任众议员、参议员、州最高法院法官和州民兵少将。
亚当斯以深思内省而闻名，而杰克逊则以暴力遭遇和决斗而闻名。也许他们仅有一个共同之处，那就是他们都有着长期的公共服务生涯。到了选举投票的时候，有关于二人过去的疯狂故事在各地迅速传开，那些耸人听闻的谋杀、通奸和勾引妇女的指控，在各大报纸的版面上铺天盖地。
在1828年的总统选举之前，这两个人其实就曾经有过交锋，那是在1824年的总统选举之中，与一件被称为“腐败交易”的特殊事件有关。在1824年的选举中，选举人团的投票结果为99：84，安德鲁·杰克逊获胜。然而由于候选人票数均未超过半数选举票，因此这一投票结果无效。于是，选举机构又开始重新计票。然而由于二人的票数实在太过接近，重新计票的结果无法在短时间内产生，这就意味着美国总统之位将空悬很长一段时间。最终在众议院的裁断之下，约翰·昆西·亚当斯胜出，实现了选举结果的反转。
由于1824年的总统竞选是由众议院决定，人们因此普遍认为众议院议长亨利·克莱用他相当大的影响力，把胜利果实送给了约翰·昆西·亚当斯。不久，后者提名亨利出任国务卿，这在众人看来，无异于一场赤裸裸的权力交易，杰克逊为此甚至申请撤废选举人团。当然，这对杰克逊也有好处，众多选民认定的“民意托付之人”，最终却遭到“东边的腐化贵族”剥夺了应得权利，在这种同情心理之下，杰克逊的败选却令其政治形象更添光彩。
当约翰·昆西·亚当斯在1825年宣誓就职总统时，杰克逊领导的针对亚当斯的激烈反对运动如火如荼地展开，“老胡桃木”杰克逊和他的支持者为此不懈努力，试图在全国范围内争取民众支持。一开始，杰克逊的群众基础主要是源于南方和农村选民，随后他设法与纽约“政治权力经纪人”马丁·范布伦（美国第八任副总统，亦是美国第八任总统）结盟。在范布伦的巧妙指导下，杰克逊开始对北方州的劳动人民产生吸引力。
1827年，亚当斯和杰克逊阵营的支持者们，都开始齐心协力地破坏对方的形象。尽管这两位候选人在实质性问题上的观点有很大分歧，但是谁也没想到最终竞选却是基于二人的个性，而且双方所采用的竞选策略是极其卑鄙的。
1824年的那场选举之中，没有明显的党派关系，然而在亚当斯执政期间，维护现状的人开始称自己为“全国共和党人”，杰克逊阵营的反对者则开始称自己为“民主党共和党人”，而且很快就变成了民主党人。在这样的背景之下，1828年的总统选举其实是对两党制的回归，也是人们今天所熟知的两党制的前身。杰克逊阵营的民主党人代表，便是上文提到的马丁·范布伦，这位律师出身的政客以他敏锐的政治技巧而闻名。
在党派斗争之下，候选人的职业生涯成了进行攻击的最佳素材。对于那些厌恶安德鲁·杰克逊的人来说，杰克逊的过往无异于是“一座金矿”，里面有着取之不尽用之不竭的素材供他们发挥。杰克逊向来以脾气暴躁而闻名，他的生活充满了暴力和争议。他曾经参加了几场决斗，更是在1806年那场臭名昭著的决斗中杀死了一名男子。在1815年指挥部队时，他又断然下令处决那些被指控开小差的民兵成员。这一惩罚的严重性及其对法律基础的动摇，对杰克逊的声誉造成了一定程度的损害。
当然，杰克逊的支持者们也找到了抨击约翰·昆西·亚当斯的绝佳角度。那些反对约翰·昆西·亚当斯的人，统一地嘲笑他是精英主义者。很显然，亚当斯的文雅和智慧都与杰克逊格格不入，不为广大的农村选民所喜。亚当斯甚至被嘲笑为“北方佬”，这个称呼在当时包含歧视色彩，而且还隐含着与普罗大众的对立色彩。
安德鲁·杰克逊作为民族英雄，其主要声誉是建立在他的军事生涯基础上的，因为他曾是1812年战争的最后一场战役——“新奥尔良战役”的英雄。这场战役令杰克逊名声大振，成为美国在战争中取得最伟大胜利的指挥官。1818年，杰克逊又率军对佛罗里达州的印第安人进行了一次远征，声望更是大增。
然而这样辉煌的军事生涯，依然被人找出漏洞并进行攻击——费城一位名叫约翰·宾斯的印刷工，出版了臭名昭著的“棺材传单”，这是一张展示了六口黑色棺材的海报，声称杰克逊下令处决的民兵基本上是被谋杀的。与此同时，就连杰克逊的婚姻也成了竞选攻击的素材。反对者声称，当杰克逊第一次见到他的妻子瑞秋时，她误以为她的第一任丈夫（她十几岁时就结婚了）已经和她离婚了。当杰克逊在1791年和她结婚时，她仍然是未解除婚约的。
虽然这场婚姻的法律状况最终得到了解决——杰克逊夫妇于1794年再婚，以确保他们的婚姻是合法的。但是杰克逊的政治对手敏锐抓住了这种混乱，并加以炒作。于是，杰克逊40年前在边疆的婚姻，居然成为1828年竞选期间的一个主要问题。他被亚当斯阵营指控通奸，并因与另一名男子的妻子私奔而受到诽谤，他的妻子则被指控重婚。
约翰·昆西·亚当斯，作为开国元勋和第二任总统的儿子，在他十几岁的时候就曾担任美国出访沙俄使团秘书和翻译，开始了他的公共服务生涯。他有着杰出的外交家生涯，先后在荷兰、瑞典和沙俄任职，为他以后的政治生涯奠定了基础。针对他曾担任美国驻俄公使的经历，杰克逊的支持者开始散布谣言，称亚当斯在驻俄期间曾经暗地里买来一名美国女孩，以此来取悦俄罗斯沙皇。
毫无疑问，这一攻击是毫无根据的，但杰克逊阵营却对此感到十分高兴，不断公开称亚当斯是个“皮条客”，并声称“拉皮条”之举是亚当斯作为外交官取得巨大成功的根本原因。此外，亚当斯还因为在白宫拥有一张台球桌而受到攻击，并据称他为此向其他政府职员收费。诚然，亚当斯是在白宫打过台球，但他是用自己的钱买了这张桌子，也从没有向他人收取费用。
当这些粗暴的指控出现在党派报纸上时，约翰·昆西·亚当斯感到十分愤怒，拒绝参与到这一肮脏的竞选策略之中。从1828年8月到大选结束，他甚至拒绝在日记中写下自己所发生的一切。相对于亚当斯的“退缩”，另一方面，杰克逊对自己和妻子受到的攻击感到非常愤怒，因此他反而更加深入地参与到指责和抹黑之中，他写信给报纸编辑，指导他们该如何应对攻击，以及他们自己对亚当斯的舆论攻击应该如何进行。
杰克逊对“普通民众”的呼吁，起到了很好的效果，他在这场竞选中轻松赢得了民众投票和选举人票。然而这是有代价的——他的妻子瑞秋因心脏病发作，在杰克逊的就职典礼前去世。对此，杰克逊把她的死归咎于他的政敌并且终生不曾原谅，却全然忘记了自己是如何抹黑对方的。
当杰克逊抵达华盛顿参加他的就职典礼时，他拒绝按照惯例拜访即将离任的亚当斯总统。约翰·昆西·亚当斯气愤之下，也拒绝参加杰克逊的就职典礼。事实上，1828年选举的痛苦对二人来说都持续多年。毫不夸张地说，杰克逊从当上总统那天开始就很生气，一直很生气。
参考资料：
《美国历届总统竞选辩论精选》
《美国总统全书》
《马丁·范布伦和民主党的产生》
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