2006年奥斯卡最佳影片《无间行者》的黑老大原型就是本文主人公巴尔杰，他自幼犯事，毫无悔改，逐渐成为波士顿的黑老大。此外《法律与秩序-S11》《歌舞青春》《黑名单》等电视剧都有巴尔杰的影子。
巴尔杰的父亲是个工人，母亲是爱尔兰移民。一次事故在巴父失去手臂，家庭困顿之下，巴尔杰迷恋街头生活。在他的早期犯罪中得了一绰号——“白发”，因他头发是发白的那种金色，异常耀眼。
巴尔杰的早期犯罪生涯中爱穿牛皮靴，这样可以将小刀放进里面。巴尔杰以这样的面目出现在波士顿南部黑社会组织中，经验累积之下他成了老手。14岁时就遭逮捕，指控是盗窃、袭击、抢劫等，因年龄小只是进了感化所。
1948年，有犯罪记录的巴尔杰竟加入美国空军，千万别以为他老实做人了。其犯罪行为只是更加提升了，他爱袭击从而进了军事监狱，又因玩忽职守被捕，但他还是获得退役军人的最高荣誉——荣誉退役。
回到马萨诸塞州的巴尔杰可并未受到教训，而是重回街头，手上的武器成了枪械。在1956年，他因为持枪抢劫蹲进亚特兰大联邦监狱，这是巴尔杰第一次到联邦监狱。九年后，他终获假释，出来当了看门人。
可这并不是他的本性，很快他又进入帮派势力中。成为放高利的，开始了在波士顿黑社会的上升期。他开始和波士顿警察局、州警察居、FBI内部相勾结，不断利用执法者清除异己，自己的势力得以扩张。
1974-75年，马萨诸塞州有取消学校种族隔离的声音，源于美国日渐多元的教育思潮。但巴尔杰显然是白人至上份子，他和同伙袭击了一所小学，恐和当地赞成取消隔离的声音。显然巴尔杰的这次行事不是一般的黑社会行为了，但他不用惧怕，因为他已经是FBI的线人了。
好玩吧，一个黑老大成为了FBI的线人，真有无间道的意味。更可怕的是，负责联络巴尔杰的FBI高官康登竟是巴尔杰在FBI的线人，简而言之就是无间道。加上州市两级警察局都被巴尔杰腐蚀，巴尔杰难怪会袭击学校。
但他们的合作不止于此，象在一起谋杀案中他们有这样的合作。一个毒贩目睹了巴尔杰一伙杀人后向FBI报告了此事，巴尔杰凭借关系逃脱了制裁，并亲手杀死了毒贩。
除此之外，巴尔杰还和老家的爱尔兰共和军（IRA）合作，帮助IRA获取、运输军火。某次军火登岸时，被爱尔兰海军截获，这事影响甚大。毕竟IRA是恐怖组织，巴尔杰的黑社会层次又上了一层。
1994年，一个州警察局和波士顿警察局的联合行动组针对巴尔杰开展调查，认定了他存在违法行为，决定在圣诞夜逮捕巴尔杰。但在康登的帮助下，巴尔杰成功在逮捕前逃窜。安稳的度过了圣诞节和1995年新年。
就此，FBI在“十大通缉犯”中将巴尔杰列为仅次本拉登的通缉犯。
在巴尔杰逃亡中，他的弟弟威廉·约瑟夫·巴尔杰居功甚伟。他担任马萨诸塞州参议院议长17年，是个政坛资深大佬，退休后还担任马萨诸塞大学校长，并能知道政府关于巴尔杰的行动。但他只承认自己和兄长鲜有联系，十分不熟悉他的哥哥，可实际上威廉一直和巴尔杰有电话联系。这个丑闻爆出后，威廉仅仅辞去公职而已，并且获得议会的豁免权。
2013年，逃亡17年的巴尔杰，已被捕两年才上法庭，被判处两个无期加大量罚款。收监后的巴尔杰转了很多监狱，2018年进入西弗吉尼亚州联邦监狱一天后被暗杀。暗杀者将坐在轮椅上的巴尔杰推出监控区，不断殴打致死，眼睛舌头都被挖出。
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