首页 -> 2008年第20期
晁错：一根平乱的药引
作者：谢 宗
十多天后，景帝授意丞相陶青、中尉陈嘉、廷尉张欧，捏造罪名，弹劾晁错。说晁错“亡臣子礼，大逆无道”，要将他腰斩，并将他的父母妻子，不论老少，都抓去杀头。景帝朱笔一颤，在奏折上批了一个字：“可。”
景帝再派中尉陈嘉召见晁错，骗他一起乘车游行。晁错根本不知道自己已被判了满门抄斩，还急忙忙正装打扮，跟随中尉上车。车子走到东市，中尉一声令下，几个刽子手突然亮刀，将晁错推下车，剁成两截。
易中天教授在央视“百家讲坛”讲《汉代风云人物》时说景帝“没有给他(晁错)自我辩护的机会，也没有给他请律师，所以他死得惨，死得冤，死得窝囊”。事实上，晁错的冤不在于他有没有自我辩护的机会，而在于他本身罪不至死，但历史的风云际会，需要牺牲他这么一个人，来明朗七国叛乱后晦暗不明的局势。可又不能把杀他的真相公布于众，甚至都不能说是他削藩太急，逼反了吴楚。因为不管他削藩多急，都得景帝批准。如果以这条罪治他，那么景帝自己也要承担连带责任。还有，如果以这条罪治他，那就有向叛军示弱之嫌。叛军指名道姓要诛晁错，那么，我现在诛了晃错，却不是以叛军指责的罪名，说明我方虽然示弱，但并没有完全屈服叛军的淫威，那么朝廷的体面和皇帝的威严仍在，这分寸实在要拿捏得恰到好处。
分寸是把握好了，但由这个分寸捏造的罪名自然不伦不类，跟纸糊的菩萨没什么区别，哪里经得住推敲呢?皇帝又怎么会给机会让晁错为自己辩护?可以想象得出，以晁错的心机，怎么会不明白皇上的用意?他只是以为皇上会顾及多年的情分，不会走这一招罢了。既然走了这招，若还有机会面见皇上，晁错凭着一腔悲愤，发挥自己的滔滔辩才，肯定会把景帝所有见不得人的心思，都当众指出来，并一一加以驳斥。那时景帝就算恼羞成怒，却也无可奈何，最后估计还得放人。这叫置之死地而后生。
西汉初年，就常有这样的事例，皇帝要杀一个人的头，但这人口才了得，一番慷慨陈词，把自己说得一点罪过都没有，皇帝便只能悻悻作罢，因为不这样，他便是昏君，而昏君的下场，秦二世便是榜样。当初一个叫蒯彻的人教淮阴侯韩信反叛，但韩信不听，结果被吕后所害。韩信死时，说悔不该没听蒯彻之计。汉高祖刘邦把蒯彻抓起来要砍头，蒯说，你砍我的头可以，但得准许我把话说完再砍。汉高祖就让他说，蒯说：“盗跖的狗对着尧大叫，并不是尧不仁，狗要叫是因为尧不是他的主人。那个时候，我只知道世上有韩信这么一个人，根本还不知道陛下您呢。再说当时每个有能力的人，都想当皇帝，最后只不过是实力不够罢了，你如果要杀，又怎么杀得了那么多呢?”高祖一听，这话在理，就把他给放了。而晁错之才，又岂在蒯彻之下?景帝若不草草把他结果，稍有迟疑，再杀他，自己就成昏君了。
历代文人为尊者讳，很多都说景帝是上了袁盎的当，错杀了晁错。事实上从他手忙脚乱的杀晁步骤来看，又怎么会是上了别人的当呢?
那么在袁盎提出诛晁错后，景帝为什么要停十多天才动手呢?这当然并不完全是因为犹豫不决，更重要的是得让袁盎的建议在小范围内传开，为景帝杀晁错营造一定范围内的舆论氛围。要不然，两个人的私聊，最后怎么会满天飞呢?全世界的人都知道是袁盎向景帝进献了谗言。结果献言的人被钉在了历史的奸臣榜上，而执行的人，却仅仅是上了他人的当，这样的便宜买卖，真是太划算了!
所以说，晁错只是一根平乱的药引，景帝用这根最小成本的药引，成就了最大的功业。
编辑/杨志庆