首页 -> 2008年第20期
晁错：一根平乱的药引
作者：谢 宗
没多久，以吴王为首的七国打出“诛晁错，清君侧”的反旗，公然叛乱。袁盎向景帝建议，只要杀了晁错，叛乱自然会停止，景帝便把晁错满门抄斩。
在此之前，晁错的父亲听说了儿子的所作所为后心急如焚，于是风尘仆仆从颍川赶到长安，对晁错说：“皇上刚刚即位，你当权处理政事，就要侵削诸侯，疏离人家骨肉，引起大家对你纷纷指责，与你结怨，你这又是何苦呢?”晁错回答说：“这个道理我也懂，但是不这样皇帝得不到尊重，刘氏宗庙得不到安定。”晁父叹道：“你这样做，他刘家安定了，而我们晁家却非常危险。唉，我还是回去等死吧!”晁父回到家，思前想后，毫无良策，诚惶诚恐，就服毒自杀了，临死前说：“我真的不忍心看到大祸降临到我身上。”
明代李贽曾在《焚书》里就此事发过这样的议论：“孰知错伤文帝之无辅，而其父反以伤晁错之无父乎!是故国尔忘家，错惟知日夜伤刘氏之不尊也。公尔忘私，而其父又唯知日夜伤晁氏之不安矣。千载之下，真令人悲伤而不可已。”
可以看出来，李老先生对晁错非常同情，也很赞赏。随后他批评了班固的大谬不然，因班固曾在《汉书》里说晁父应该学“赵母指括”，就是先跑到皇帝那里指明自己儿子的不是，那么到了祸发之日，或许可以像赵家一样保全家族。这种想法，也不失为一条明路。但班固却把晁错比作纸上谈兵的赵括，伤害了李老先生的情感。李贽认为晁错是知其不可为而为之，把自己的生死荣辱和家族的兴亡都置之度外了，典型的高风亮节，属大丈夫行径；而赵括只是一个被建功立业、光宗耀祖的想法冲昏了头脑的纨绔子弟罢了。
晁错死后，七国之乱并没有像袁盎所说的马上停止。景帝派出大将军窦婴和周亚夫迎战，只花了三个月时间，就将吴王等叛军剿灭了。
叁
正因为叛乱最后还得用战争的方式平定，所以很多人觉得晁错死得特冤，且毫无价值。历代很多文人都为晁错的身前之事出谋划策，似乎他们若做了晁错的谋士，晁错就能躲过那场灾难。
司马迁认为晁错“后擅权，多所变更。诸侯发难，不急匡救，欲报私仇，反以亡抠”。明代李贽也说“晁错区区欲图袁盎，自速反噬，无足怪也”。两人说的都是晁错急于公报私仇，才被袁盎反咬一口，结果被腰斩于东市。
苏东坡在《晁错论》中则说：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。昔禹之治水，凿龙门，决大河而放之海。方其功之未成也，盖亦有溃冒；中突可畏之患；惟能前知其当然，事至不惧，而徐为之图，是以得至于成功。”意思是说晁错的意志不坚定，对将要发生的事情没有判断力，而且过于急功近利，不知“徐为之图”。
又说：“当此之时，虽无袁盎，错亦未免于祸。何者?己欲居守，而使人主自将。以情而言，天子固已难之矣，而重违其议。是以袁盎之说，得行于其间。使吴楚反，错已身任其危，日夜淬砺，东向而待之，使不至于累其君，则天子将恃之以为无恐，虽有百盎，可得而间哉?”意思是说晁错在惹出祸端后，却不敢承担。如果他主动请缨，亲自披挂上阵，那么皇帝也就不会听信谗言，十分草率地将他杀掉了。
司马迁在《酷吏列传》中又指出：“孝景时，晁错以刻深颇用术辅其资，而七国之乱，发怒于错，错卒以被戮。”把晁错归于酷吏的范畴，认为是他的性格和法家术数害了他。明末王夫之也有类似的观点。司马迁其实并不欣赏晁错的做派，他认为治乱在于道德，不在于酷刑，而晁错却是一个经常上疏砍人脑袋的人。
以上这些论点，都有一定的道理，但都不免肤浅或片面，有雾里看花、隔靴搔痒之嫌。晁错真正的死因，其实是景帝深谋远虑的结果。自晁错教会景帝术数以后，他本人就同其他大臣一样，一直都是景帝攥在手心的一颗棋子而已。
在这个问题上，清人梅曾亮就看得清清楚楚：“晁错以术数授景帝，景帝悦之，用其计削七国。七国反，景帝乃诛错。君子曰：术不可不慎哉。以盗之术授人而保其不我盗，且曰是必不疑我为盗。”
他说晁错教给景帝术数，就像要教给别人做贼之法一样，首先要保证两条：一是你学会了偷盗，绝对能够保证偷不到我家来；二是我教给你做贼之术，你不会怀疑我曾经就是一个盗贼。但晁错在这两条都没有保证的前提下，就急不可耐教景帝术数，结果被景帝用计害死，也就是自然而然的事情。以七国之乱的由头杀了晁错，这是景帝用师傅教会的盗术跑到师傅家去偷窃。梅氏进而认为，就算这次晁错不死，以后景帝也会用另一条潜规则，找个理由杀了他。“你这么会盗术，是不是你一直就是个做贼的呢?有一天你会不会用术数把我的江山也给偷去呢?”景帝一动这种心思，晁错就更是死路一条。事实上，西汉初年，高祖和吕后就因为类似的怀疑，杀了很多居功自傲的诸侯。“诸位行军布阵如此了得，若有一天，要谋取我刘家的江山社稷，那还不如探囊取物?不如先解决你们再说。”
慧眼独具的梅曾亮进一步指出：“帝特以错为饵敌具耳……削七国者；帝之素志也，而不欲居其名，故假错以为之用。”
意思是晁错只不过是景帝引蛇出洞的一个诱饵罢了。削藩是景帝从小就有的打算，但他不想让别人把矛头指向他，就把它全推给了晁错。
我非常赞同这句话，有了这句提纲挈领的话，我们再来看公元前154年那段讳莫如深的历史就一目了然了。晁错之死，一下子变得顺理成章起来。要不然，一向精明的景帝在这件事上的做法，总让人百思不得其解。
外强内弱，藩大欺国。从贾谊以来，很多人都意识到了这一点，削藩几乎成了大家的共识。但除晁错外，还没有人能给出具体的方案和意见，只有晁错急忙忙跳出来，给景帝献计献策，出了不少削藩的具体方案，并且他巨眼高悬，诸侯一有过错，他就建议景帝砍对方的人头，削对方的封地。晁错的所作所为，激起了内外公愤，不知不觉就把自己扮演成了一根导火线。景帝只好因势利导，把这根导火线巧妙地演变成一根药引。
而这时如果不牺牲晁错，景帝自己就会成为矛盾的焦点，成为叛乱名正言顺的导火线。为什么这么说呢?我们不妨回头看一看，景帝登基不到三年，就三次寻找罪名，削夺藩王的封地。一是楚王戊前来朝觐，晁错对皇帝说：“戍以前为薄太后服丧期间，曾在丧庐和女人淫乱，请皇上杀了他。”景帝赦免了楚王，但削夺了楚国的东海郡；二是赵王有罪，景帝削夺了他的常山郡；三是胶西王因为出卖爵位的时候有欺诈行为，景帝也削夺了他的六个县城。从后来史学家的研究来看，这些藩王的罪责其实都没有大到要削地的地步，但景帝一削再削，这就很可能让他自己成为祸乱的导火索。因为每一次削藩，是不是他的主意且不管，但最后定夺的肯定是他。
既要享受削藩成果，又要不祸及己身，景帝正在寻找良策脱身，这时晁错做了平生最大的一桩傻事——给景帝上书《削藩策》。《削藩策》主要针对齐、楚、吴三个大的藩国，而重点针对吴国。《削藩策》里说：“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小。不削，反迟，祸大。”并且还详细