>>> 2008年第6期
大盛魁商号
作者：邓九刚
位中年商人就始终闭着眼低着头，一句话也不说；有人给他送水送饭的时候，他依然是不睁眼不抬头不说话也不伸手接别人送给他的饭和水。一连三日都是如此，这个人不是别人，正是将自己一半店铺租给俄商伊万的归化商人林掌柜。
第三天的黄昏，林掌柜听到有人叫他。那熟悉的声音让他不由得把头抬起来了，喊他的正是古海。
林掌柜满面乌黑，胡茬子上挂满了尘土，眼睛塌陷着，左边的眉毛上挂着一根灰色的草屑在危险地摇晃着，那样子几乎让古海认不出来了。
“你怎么会在这儿?你不是在沙尔沁驼场吗?”
“我是刚刚回来的，是回分庄领白面和素油的，我一进分庄的院子就听说你出事了。林掌柜!你这是咋回事?你如何会犯了走私的罪?”
“哼!”林掌柜忿忿地说，“我走私?我走什么私?我是买俄国人的空白营业执照和运货凭条，才让驼队把货运回国境的。我是花了银子的!白花花的八百两银子啊!”
“你买的是谁的空白执照和运货凭条?”
“还有谁?伊万!”
“我听说只要俄国人的公司肯于出面担保，承认你所运的货物是属于他们的，你是在替俄国人办事，参赞衙署就会放人。这事你不知道吗?”
“我怎么会不知道，”林掌柜把目光移向旁边的木笼，“那不是，那木笼里的人已经被放了，抓了十二个人现在已经放了八个，全都是俄国人保出去的。”
“伊万为什么没来保你?是你没有找他吗?”
“我怎么能不找他呢，我被抓起来的第二天我店里的邝伙计来给我送饭的时候，我就让他们带话给伊万，我让邝伙计告诉伊万，我林某人是大难临头，只要伊万肯出面为我作保，这大恩大德我是永世不会忘记的!我会重重地报答他。可是如今三天过去了伊万连面都没露。”
“是邝伙计没有找着伊万吗?或许是伊万他不在乌城?”
“伊万他在乌城，可是他就是不肯出面救我。”
“伊万这么做也太不仗义了吧!我去找他，想当初在到乌里雅苏台的俄国人中间，他是第一个把买卖开起来的，那时候他在这里人生地不熟，还是你帮助了他。要知道乌城的商人对俄国人都非常反感，是没人肯搭理他们的。”
当下古海就来到了莫霍夫商店。莫霍夫商店旁边林掌柜的商店已经被封了，店门上斜着用白麻纸打了十字的封条，封条上写着年月日，盖着参赞衙署的朱红大印。一路上古海看到被官府查封的店铺有将近二十家。街上行人也不多，整个乌城的市面变得十分萧条。离开乌城仅一年多一点，他没想到这里的变化居然这么大。
一年前俄国人在这里开设的店铺总数超不过十家，如今只是在十字路口的繁华地段，俄国人的店铺就超过了二十家，还有个门脸是专做公司办公用的，门窗都做了改变，墙上挂着刷着白油漆的横牌，上面用黑字写着公司的名字。其中有一家就是巴达玛耶夫公司。
古海走进莫霍夫商店看到站柜台的竟是林掌柜店铺的邝伙计和一个陌生的俄国小伙子，心下觉得非常奇怪，就问邝伙计：“你怎么会在这里?”
这时候从店铺后面又走出一个年轻人，也是林掌柜店铺里的伙计。
邝伙计与那个年轻伙计交换了一个目光，两个人的脸顿时就红了，然后年岁较大的姓邝的那个伙计对古海说：“我们只是临时过来给伊万先生帮帮忙，他们人手不够用。”
另一个伙计说：“反正我们的店铺被封了，一时半会儿也开不了，我们总得给自己弄碗饭吃。”
“林掌柜的店铺能不能重新开张还很难说，”邝伙计说，“林掌柜这一被抓还不知道什么时候能放出来，就是放出来这店铺也未必能再开得了了。光是给官府的运动落下的亏空就怕是把他的整个店都卖了也填不平的。我们总得给自己找个出路，如今这年头也顾不了许多了，伊万先生都没等我们说话，张口就给我们一年二十五两银子的薪水!”
古海没有心思听邝伙计说这些无干的事情，同时对姓邝的说的话心里也生出许多反感，就打断他的话，问：“伊万经理在哪儿?我想见见他。”
“你是想和伊万先生说林掌柜的事吧?”
“是的。”
“很可惜，伊万先生不在。”
“伊万在哪里?我去找他。”
“你没法找到伊万先生了，伊万先生到科布多去了。”
“伊万先生什么时候走的?”
“昨天上午，这会儿恐怕已经在三百里以外的路上了。”
“难道林掌柜的事情伊万他不知道?”
“怎么会不知道，林掌柜被圈在笼子里示众，这消息几天前就在乌里雅苏台城传遍了。”
古海语塞了，一时不知道说什么好。
邝伙计望着古海叹了口气，又说：“林掌柜向伊万先生购买西伯利亚茶叶公司的空白执照和运货凭条，这件事情我们事先都是不知道的。林掌柜那时候没有和我们说，出事以后林掌柜让我去找伊万先生，请伊万先生为他作保，伊万先生否认了这件事情。这事就难说了，想当初这事只是林掌柜和伊万先生两个人私下里秘密做成的，如今一个不承认了，弄成了死无对证的事情，你说该怎么办?只要伊万先生不肯出面，林掌柜他就是跳进黄河也难以洗得清。所以参赞衙门要以‘伪造凭证’的罪过对林掌柜加以处置。这事就严重了……”
邝伙计的一番话说得古海紧张起来，他又问：“伊万先生不在，那么米契诃呢?我和米契诃来谈这件事情。”
“很不凑巧，小古掌柜，”邝伙计做出很遗憾的表情说，“米契诃早在半年前就回伊尔库茨克去了，如今米契诃已经被提拔成了莫霍夫商店的经理。你还不知道吧?伊万先生的买卖现在可做大了，光是在这乌里雅苏台街上西伯利亚茶叶公司就开了三家连锁店；在科布多，伊万先生又开了两家专门经营皮毛的商店。”
古海心整个凉了，对自己说：“我怕是救不了林掌柜了……林掌柜他被伊万坑害了!”
在街上古海没有走出多远，姓邝的伙计又追了出来，说：“小古掌柜，我看你确是一个讲义气的人，我就把实话对你说了吧，指望伊万先生搭救林掌柜是没可能的了，伊万早就盯上了林掌柜的铺子，想把他的铺子吞并了与现在的莫霍夫商店合为一处重新盖一个二层楼的房子。伊万说了，他的莫霍夫商店要成为乌里雅苏台最大的店铺。你告诉林掌柜，让他想开一点，别再惦记着开他的苏杭丝绸店了。俗话说得好，破了财免了灾，如今他一个落难之人，保住性命才是最要紧的!”
古海在街上走着，看到沿街的店铺有不少被查封了。在街心十字路口古海站住了，他到沙尔沁驼场仅只一年多一点，这乌里雅苏台的街景已经变得让他感到陌生了。围绕着城内最繁华的十字路口，一下冒出了至少有十二三家俄国人的店铺!晚上古海去见祁掌柜，在谈完了沙尔沁驼场上的事情之后，古海小心翼翼地把话题引到林掌柜的身上，说：“开苏杭丝绸店的林掌柜出事了，您知道吗?”
古海惦记着林掌柜的事情，他想请祁