>>> 2008年第6期
大盛魁商号
作者：邓九刚
掌柜亲自出马搭救林掌柜。在乌里雅苏台也只有祁掌柜具有这个影响力，也只有大盛魁的人才有可能做出扶危济贫的事情。
林掌柜的事情祁掌柜怎么会不知道呢?作为大盛魁乌里雅苏台分庄的坐庄掌柜，整个乌里雅苏台草原上所发生的事情祁掌柜都是了然于心的，不但像林掌柜这样的小商人被当做走私犯被杀被抓他十分了解，而且对整个镇压活动的官方运作祁掌柜都是十分清楚的。早在镇压走私活动的风暴到来之前，提前半个月大掌柜就派信狗把北京分庄探得的消息通报给了乌里雅苏台分庄。大盛魁是执掌整个塞外商业之牛耳的大商号，是一方商界的领袖。二百年间大盛魁为了自己的形象是从不做走私勾当的。所以这件事大体上与大盛魁没有直接的关系，总号提醒祁掌柜仍然要将注意力集中在进入乌里雅苏台俄国商人的身上，要他密切注意俄商尤其是他们中间实力最雄厚的西伯利亚茶叶公司的一举一动。因为只有俄商才是大盛魁和所有归化通司商号和其他中国商人的真正对手。
这个判断无疑是非常准确的。事实上，根据祁掌柜的情况，伊万的目标不仅仅是吃掉林掌柜的生意占据林掌柜的铺面。伊万的胃白大着哩，他的目光盯着的是整个喀尔喀草原市场!他的每一个举动都是从这个大的战略目标出发的。伊万知道，他的公司要想在喀尔喀草原站住脚扎下根来，只靠出卖空白的营业执照和运货凭条肯定是不行的，那毕竟是权宜之计，他是一个真正的有魄力的商人，经商的要害在于占领市场。而对于他来说，要想把整个喀尔喀从中国人手里夺过来，光靠他从俄国过来的几个人肯定是不行的，必须在当地蒙古人和中国商人中间收罗人才。
正是出于这样的一个目的，伊万才用高薪招聘了林掌柜店里的那两个小伙计。而像邝伙计这样的人，伊万已经收罗了二十多个了，另外还招募了二十多个当地的蒙古人为他工作。
伊万的活动范围也不限于乌里雅苏台和科布多两座城市，他所招用的当地蒙古人和中国商人散遍在喀尔喀草原将近三分之一的地区。单从这一点就可以判定伊万野心勃勃!
不止是一个伊万，进入喀尔喀草原的俄国商人都是怀着把这广大的草原市场一口吞掉的野心而来的。
所有的俄国公司都有着与中国商人打交道长达二百年之久的经验积累，在长达两个世纪的漫长历史过程中，俄国商人从他们的中国伙伴身上学会了隐忍坚韧，他们不动声色地在草原上慢慢渗透，一点一滴地开辟自己的新市场。
俄国商人也和归化商人一样，懂得尊重草原人民的生活习惯和宗教信仰，入蒙依蒙俗；在沙格德尔王爷为重修长老寺而募集银两的时候，所有在乌里雅苏台做生意的俄国人全都捐了银子。俄商频频出入旗署衙门和沙王府，竭力与当地上层和宗教界交好，俄国人出手大方，每到王府或衙门拜访必持重礼。
俄商进入喀尔喀还不到两年，他们的努力就见了成效：在乌里雅苏台城内和附近的草原上，有越来越多的居民穿上了用俄国标布做成的衣服，用上了来自俄国的工艺品。
本来大盛魁从他传统的持盈保泰的观念出发，留有余地不把事情做满，将喀尔喀市场的一部分让给归化的其他通司商号和零售商人，但是现在俄国商人正在一点一点地从那些小商人的手里把市场争夺过去。祁掌柜得到一个消息，伊万正在乌里雅苏台以西的几个和硕里派遣他雇用的蒙古人和中国商人，直接与当地牧民做交易——用他们的货物交换活羊。伊万的这个举动就不是在于与中国的小商人争夺市场，而是直接威胁到了大盛魁的商业利益，这件事使祁掌柜颇感意外。祁掌柜一面派信狗及时将这一新动向向归化总号作了报告，一面派人进一步落实这消息的真伪。
正在这个时候，又一个坏消息找到他的头上来了。李泰这个从来不被祁掌柜放在眼里的人，在帮助沙格德尔王爷当上了齐尔里克的盟长之后，又做出了一件让祁掌柜感到震惊的大事，他居然做成了沙王府和天义德总号大掌柜郭保义的大媒，使沙王的妹妹嫁给郭保义的儿子。这样一来沙王府和天义德就成了儿女亲家!
这事给祁掌柜带来的打击太大了，祁掌柜正为这事而坐卧不安心烦意乱，古海来了。
祁掌柜抽了一口烟之后，隔着自己吐出来的烟雾冲古海点了点头，说：“我怎么会不知道?”
“林掌柜的事情很糟，他被伊万耍了。”
“这一招我早算计到了。”
“祁掌柜，您能不能亲自出面帮林掌柜一把?”
古海观察着祁掌柜的脸色，心中很没把握地提出了自己的请求。他看见祁掌柜把水烟袋“咚”的一声重重地放到桌子上，然后站了起来。烟雾散去，就见祁掌柜的脸色一下变得阴沉沉地吓人，冲古海说：“你以为你是谁?大盛魁的主事人?你回分庄干什么来了?你也太胆大妄为了，一个小小的伙计不好好地做自己份内的事情，管闲事都管到乌里雅苏台街上去了!你有本事是不是?沙尔沁驼场放不下你，这大盛魁分庄也放不下你?”
祁掌柜的发怒使古海感到非常意外，自来分庄上这是祁掌柜头一次对他发脾气。
第二天凌晨古海就动身返回沙尔沁驼场去了。
(未完待续)