首页 -> 2006年第9期
高等学校“办学特色”纵横谈
作者：纪宝成 钟秉林等
郭影秋校长，北京大学的蔡元培校长、马寅初校长，还有南开大学的张伯苓校长，他们在形成办学特色的过程当中，在学校的优良传统的积淀、培育、弘扬和创新当中，都起了非常大的作用。再以北京大学为例。北大从1898年京师大学堂开始，到现在已经108年了，在这100多年的办学过程当中，形成了“爱国、进步、民主、科学”的优良传统。这一传统既包含着由李大钊开创的光荣的革命传统，又包含着由蔡元培开创的优良的学术传统，是两个传统的统一。也有的同志对“爱国、进步、民主、科学”八个字作为北大传统表示质疑，觉得这八个字太直白了。但我觉得，这八个字虽然直白，却非常准确，很好地概括了北京大学这108年所形成的这两个方面传统的统一。这八个字要是放在别的学校，恐怕不见得合适，因为这八个字是和北京大学的历史紧紧联系在一起的。比如说民主、科学的大旗，那是在五四运动当中，由北大的师生首先举起来的。这几年来，北大在教学的过程当中，也逐步由原来的“厚基础、宽口径”，向“强化基础、拓宽专业、因材施教、分流培养”发展。学校在一二年级，非常注重开设通选课，更好地打基础；到三四年级，使他们更好地注重于专业的发展。这样有助于学生把基础打得更加宽厚一些，能力和适应性更强一些。其实在蔡元培做校长的时候，就提出北大是文理兼容，文科的学生应该学一些理科的课程，理科的学生也应该学一些文科的课程，可见其是很有远见的。他对于学生一上学就进入到一个狭窄的专业当中去持反对态度，认为这样培养的学生发展的潜力受到极大的影响，所以他主张文理之间的交叉、融通。学校这些年来，从教学改革方面，不断地采取新的措施，比如举办元培实验班，实际上就是按照这样的办法理念和教学指导思想进行的一种实验。
3．在形成大学办学特色的问题上，学校不但要高度重视，而且要自觉地定位，这样才能够有所作为。所谓自觉定位，就是要实事求是地找好自己的位置，不要跟风，不能站在这山看着那山高。我觉得这几年有一种很矛盾的现象，一方面大家都呼吁大学要有特色，不要都办成一个模样，另一方面又都在求高、求大、求全。学院要办成大学，小大学要办成大大学，所有的大学都要办成综合性大学，这似乎已经成为一个潮流。我觉得这就形成了一种新的大学趋同运动，违背了教育的规律，影响高等教育健康发展。有的学校，它的名字已经深入人心了，而且已经成了一个品牌了，现在改了一个名字，结果大家都不知道，还得经过相当长的时间不断地释疑解惑，不断地加以各种各样的说明，才能使人们了解。这种改动，能有什么实际的价值?当然现在官本位的影响，可能会带来一些别的什么好处，但是从办学的角度，没有什么更多的意义。
北京师范大学原副校长王英杰——
1．从国际比较的角度来看，美国高等教育在当今世界最强势，其重要的原因之一应该说是美国不同类型的高等学校具有比较鲜明的特色。这是因为美国的高等学校较少受政府的干预，是在一个比较宽松自然的环境中生成的，特色是适应了时代的要求产生，在激烈竞争中不断强化和突出的。
让我们以威斯康星大学为例来看看一所大学特色的产生。1904年，威斯康星大学在查理斯·范海斯校长的领导下提出了“威斯康星理念”(Wisconsinldea)。他要威斯康星大学成为本州人民的头脑，要给人民信息、光明和指引。这个理念使得威斯康星大学具有了两项特色鲜明的使命——帮助州政府在全州开展技术推广和函授教育。范海斯认为，威斯康星大学要在一个农业大州——美国的奶牛场中生存和发展，教授的皮靴上不能不带有牛粪。大学必须把整个州作为大学的校园。在“威斯康星理念”提出仅仅4年之后，哈佛大学校长艾略特就指出，威斯康星大学是一所优秀的州立大学，它之所以取得这样的地位，是由于它向州政府部门提供了专门知识，向大众提供了讲座，把大学送到了人民当中。在为州服务的过程中，威斯康星大学在学科方面也办出了特色，它在畜牧科学、生物科学和细菌科学等学科迅速取得全美领先地位(顺便说一句，威斯康星大学生产的冰淇淋也非常有名)。今天威斯康星大学经常排在美国最优的十所大学左右的位置，其技术推广教育仍然极具规模，每年暑期都会开办上千个短期班和短期课程。
2．在一定意义上我们可以说，一所大学的文化就是它的办学特色，或者说一所大学的办学特色集中体现在大学的文化中。文化可以包括很多的方面，比如环境，当你去剑桥看一看，你不可能不静下心来，一扫浮躁的心情，浸心于学问，这就是一种环境。那么在英国，牛津剑桥到底是一种什么文化?离不开英国的文化！英国的文化是培养绅士的一种文化。今天的时代不同了，但是这种文化延续下来了，被制度化了，这就是牛津剑桥所特有的学院和导师制度。牛津、剑桥的学生讲，我们在学校里不是被教出来的，是被“熏”出来的。是怎么“熏”出来的?是在和导师不断的谈话当中熏陶出来的，是在本学院的各项活动中熏陶出来的，就是在他们所处的这种环境中熏陶出来的。牛津、剑桥从过去的精英教育到今天已经发生了很大的变化，它今天的生源也已经有所不同了。但是它这种基本的文化保留下来了，我觉得有这样一种文化，培养出来的学生自然就会走到社会各行各业的领导层去，而不会安于现状。我们说北京大学的文化是“兼容并包”，这是蔡元培在北大首创的文化，长期以来保障了北大的优异，今天北大可能仍然比国内其他院校更“兼容并包”一些。但是，应该说北大的这种文化尚未被融化在制度中，今天的招生录取制度可能很难使它“兼容并包”某些特殊的学生，今天的教师考评制度恐怕也很难“兼容并包”某些特殊的教师。当然其中一些问题也不是北大自身所能解决的问题。我这里所要强调的是，从社会、政府有关部门到大学都要倍加珍视和呵护大学的文化。
3．办大学要有所创新，做前人没做的事情。19世纪末，芝加哥大学是一所崭新的美国大学，它不同于东部的著名大学，那些大学都是从本科学院发展而来，本科学院始终居于核心位置或者具有特殊重要的地位，大学缺乏科研的传统，主要是本科教学机构。哈珀校长意识到没有科研的大学、没有知识创新的大学无法满足如火如荼的工业革命的需要，也与当时美国汹涌澎湃的进步主义社会思潮不相适应。哈珀校长抓住了时代的脉搏，明确提出，新建的芝加哥大学要以科研为主要使命，这样就能办出特色来，得到社会广泛的支持，从而迅速跻身于一流大学的行列。哈珀校长的大学明确无误地把科研和研究生教育作为大学的首要工作，但是他仍然承认本科生教育的重要性，明确要在芝加哥大学建立本科生院，办好本科生教育。但是，他并没有完全照搬其他大学的本科生教育经验。大学一开办他就把本科生教育分为一、二年级和三、四年级两部分，把前者称为“基础学院”(AcademicCollege)或者“初级学院”(JuniorCollege)，后者称为“大学学院”(University
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