中美贸易战休兵的事已经过了好几天了。这场闹得满城风雨,震动全球的“大事件”,却以如此戏剧化的方式草草收兵,这在让人感到庆幸的同时,又不由得感到几分意外。为什么特朗普在会如此轻易的将中国“放过”?
有些看法认为,这是因为中国确实做出了让步,让特朗普得到了好处。这个观点当然没错。但问题是,中国会做出让步,是在贸易战启动之前就已经可以预见的——毕竟中国从一开始,应战策略就是以打促和,在扬言坚决还击的同时,也一直表达出不希望贸易战变为现实的意愿,并对谈判非常积极。
中国的这种态度,其实意思就很明显了:它一开始就愿意做出一定让步——如果完全不打算让步,那直接煽动国家民族主义情绪,然后准备硬抗就是了,犯不着一边喊打喊杀,一边又积极寻求媾和。
只不过,中国对让步的界定也很一直明确——即这种让步必须是有限度的,必须是在不伤及自身根本的前提下。而这一点再说直白些,就是这一次中国所愿意做出的让步,依然跟过去几十年里每隔几年就要做出的那些妥协一样,最多只能对自己造成量级的损失,绝不能构成质级的伤害。
如果特朗普愿意接受中国的这种底线,那这场贸易战压根就不会开锣——在双方开打前,中美就能把这事儿敲定,然后让这件事波澜不惊的过去——毕竟3月份时中国副总理亲赴美国,自然不可能是双手空空,带的肯定就是这些东西。
可当时特朗普对中国副总理避而不见,悍然启动贸易战——这证明他肯定想要的更多。
但从收兵的条件来看,特朗普固然是成功割到了中国的肉,但这些来自中国的肉,并不比开战前中国就已经愿意付出的那些多多少,更没有伤及中国的根本——休兵消息传出后,中国官媒立即高调发声,积极评价;而美国主流舆论却反而显得有些失落。这种看上去颇为奇妙的反差,证明虽然在客观现实中,美国确实从中国手里捞到了一票;但就主观期待值而言,这次的结果反而是更偏向中国一方的预期值(否则中国官媒肯定是低调淡化处理,绝不会大张旗鼓的宣传);至于美国方面,反倒显得有些未达到目标的失落。
明明已经成功从中国身上割到了肉,为什么美国主流舆论反而没那么兴奋?说穿了也很简单——无非是嫌割的远远不够。
虽然美强中弱的现实格局,决定了美国现阶段能够力压中国,甚至逼其退让;但中国毕竟是有资格与美国分庭抗礼的世界级地缘大国,且其增长潜力又在美国之上。这种情况下,纵然美国能通过现阶段的硬实力,从中国手中抢到一些好处,但如果这种抢夺不足以让中国伤筋动骨,那其结果无非就是中国又一次成功的“以空间换时间”——而以中国的发展潜力,这种战略时间的获得,反而会让其在未来变得更加强大,对美国构成的威胁更大。
综上所述,美国主流舆论对特朗普的期待,不仅仅是从中国捞取一点好处那么简单,他们更希望的是,能通过这次贸易战,打掉中国的发展潜力,降低中国在未来对美国构成重大威胁的可能。而特朗普的浅尝辄止,虽让美国在当下得到了一些好处,但从长远看,却又一次丧失了遏制中国的宝贵机会——鉴于中国的现有体量和发展势头,未来再有这种机会的可能性已经越来越低了。这种情况下,作为获胜一方的美国的主流舆论,如此落寞也就不难理解了。
那么,特朗普明知如此,为什么不对中国下死手呢?答案很简单——非不欲而,实不能而。
虽然特朗普自上台以来一向以强悍形象示人,对中国也是屡次打破常规,狠招频出,闹的中美关系这两年也是一波三折。但这并不代表着特朗普就必欲置中国于之死地而后快了。
对特朗普来说,按照自己的理念,重振美国经济才是第一位的,至于其他的种种——包括遏制中国,都必须排在重振美国经济之后。当然,如果能在重振美国经济的同时,顺手把中国也遏制了,那当然那是两全其美,最好不过。但如果二者不可兼得,甚至发生冲突时,那当然是重振美国经济优先。
这就是特朗普遭遇中国时所不得不面对的一种困境——中国愿意割肉的让步,意味着特朗普可以从中国拿到一定的资源来反哺美国;但当特朗普想得到更多,触及中国根本之时,那中国不仅连本愿出让的肉都不再给,反倒要亮出肌肉,跟美国玩命——这意味着美国不仅不能得到好处,反而会损失更多。这对将重振美国经济摆在头一位的特朗普来说,无疑构成了巨大的掣肘。
而且,中国一贯的韬光养晦,以及这次博弈中胡萝卜加大棒一起使的手法,也对特朗普发动对华战争构成了很大的政治阻碍。
中国毕竟跟当年的苏联不同,甚至跟现在的俄罗斯都不一样。长期以来,中国国家崛起和影响力提升的表现主要集中在经济层面,军事上竭力避免美国正面对抗,政治上面对美国也一直小心翼翼,尽量减少与其的冲突,甚至面对美国压力时也不乏屈从之举——总而言之,不到万不得已,中国绝不去触美国的霉头!
中国在处理中美关系时的自我弱势地位认定,以及居弱而不争强的处世原则,虽然不大可能瞒得过美国精英阶级,但对普通美国民众来说,还是造成了很强的影响的——从坏处说,这种做法,巩固甚至强化了普通美国人对中国的心理歧视;但从好处说,这种普遍存在的瞧不起看不上,也大大降低了普通美国人对中国的敌意。对缺乏全球化视野的大多数普通美国人来说,相对于张牙舞爪,动不动就秀肌肉的俄罗斯,装怂惯了的中国虽然真实国力更强,但在心理上对他们构成的威胁和造成的冲击,反而要轻得多。
这是普通民众方面的。至于美国的精英阶级,他们当然不可能像普通美国人那样轻视中国,也深知中国崛起对美国造成的冲击。只不过,中美紧密的经贸关系,在某种程度上使得美国的全球化资本与中国形成了利益捆绑,利字当头,在很大程度上削弱了他们反华的热情。
民众的轻视和全球化资本的利益捆绑,这对美国反华共识的形成还是构成了很大的阻碍。在美国,一说对付俄罗斯,很容易就形成朝野共识——本来一心与俄罗斯媾和的特朗普,现在都被裹挟着不得不跟俄罗斯吹鼻子瞪眼。而一说对付中国,却总是只有一帮鹰派叫唤,其他民众和精英的动力总不是太足。
本来,这一次,反华共识好不容易勉强形成,特朗普也借此发动史上最大规模对华贸易战。但当中国使出边装孙子边秀肌肉的做法,这种共识又出现了松动——如果中国仅仅是亮出大棒,一点让步都没有,那特朗普没准还可以借着中国的死硬态度,煽动国家民族主义情绪,再利用这股精神力量多拼一阵。
但中国一直表态愿意割肉,只是不接受被割得太狠,否则玉石俱焚。这种要求看上去确实并不过分,再加上中国现在实力已经足够强大,真把中国逼到墙角,拼个两败俱伤,那就算最后美国能赢,自己也必然损伤惨重。这种情况下,本就是艰难形成,缺乏足够根基的反华共识,自然就免不了出现松动。
这就麻烦了。贸易战肯定要流血,如果美国朝野决心坚定,大家能够在相当程度上,忍受对华开战引发的连锁反应和损失——有了这种决心,这贸易战就能够打的更久,打的更狠。
但如果美国人缺乏足够的思想共识做基础,缺乏对华同仇敌忾的信念,那也就意味着,他们并没有做好为贸易战流血的准备,并不愿为此承受太多损失。这时候如果还强行开打,那随着失血的出现和扩大,朝野舆情会迅速反转——最后主导这一切的特朗普,就反倒里外不是人了。
上述是从美国内部说的。而从国际方面,美国的全球收割计划,也决定了对华贸易战要赶紧收场。
美国这一轮贸易攻势说白了就是堤内损失堤外补,凭着自家强力,出去收割资源。而在外部各国中,中国无疑是最大的收割对象,所以美国也把首要目标对准了中国。
但问题是,中国固然最肥,但同时也最难搞。如果中国不从,美国跟它硬拼,那不仅收割不到肥肉,反而自家还要掉膘。这种情况下,美国要完成收割外部资源的战略目标,就只有加强对其他国家的收割。
但问题是,美国在全球范围的优势是相对的,它仅仅只是实力强国这世界上任何一个其他国家而已,并不具备以一己之力同时与全球各国对抗的能力。一旦它跟中国这个除自己之外,最强的大佬耗上,这时候再想去收拾其他国家,就心有余而力不足。
甚至,如果美国还要坚持霸王硬上弓,不排除大家抱团合纵——本来,中欧日这些大型经济体,在贸易方面的矛盾一直也挺大的,它们几个要想搅合到一起也不容易。但如果大家被美国这个霸主给逼急了,那也只能捐弃前嫌抱到一起,跟美国硬抗了。
这就让美国很尴尬了。中国最肥,却最不好咬。其他国家本来是相对好咬,但前提条件是自己不能被中国绊住。如果逼的狠了,没准还会整出个六国合纵抗秦。这种情况下,还不如对中国见好就收,先把肉吃到碗里,然后再腾出手来,去从欧日乃至印韩台它们那里各个击破。
综上所述,特朗普在对华贸易战方面,依然保持了商人的精明。在开战之前,虽然中国已经求和,但为试探更多的可能,他依然悍然掀起贸易战。但当中国拿出宁为玉碎不为瓦全的态势后,它大致已经摸到了中国的底线,再加上中国通过愿意割肉的暗示和积极谋求谈判的态度,导致国内反华共识逐渐瓦解,这时候特朗普也就顺坡下驴,见好就收——虽然如此兴师动众的贸易战,就这么草草收尾,于政治而言实在有些儿戏,但从实利方面,特朗普却是用最小的付出,获得了最大的回报——美国几乎没有真付出什么,就让中国答应了更多的割肉。这种结果对特朗普和美国而言,虽然难言完美(慑于中国玉石俱焚的决心,而无法实现让其伤筋动骨的目标),但却也是在力所能及的条件下,争取到了相对最大的实惠。
中国的事儿差不多告一段落。接下来,就看特朗普对日本欧洲怎么出招了。日欧究竟想如何摆平,愿意为此承受多大的代价,他们在跟特朗普讨价还价时,手上会有哪些筹码?往后再追踪解读。