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三三


  你看看有没有子弹。很好,孩子。剩下的五颗子弹还在里面,只要一颗就足以打发我……好,你把枪放到口袋里了?……好极了!……比起刚才那动作,我更喜欢这个一点……你那动作可不够朋友!不过,那又有什么呢?你还年轻,突然发现——闪电一样——发现又一次上了该死的亚森·罗平的当,而且他就在眼前三步远的地方……呸,就开枪……我不怪你……证明就是,我请你上我的汽车,行吗?”他把手指放进嘴里,打了个唿哨。

  老马西邦那副德高望重的外表和亚森·罗平装出的调皮动作和语气形成有趣的对照。博特莱忍不住笑起来。“他笑了!他笑了!”亚森·罗平高兴地跳起来,“你得知道,孩子,你缺的,就是笑……你这个年纪,过于严肃了点……你很讨人喜欢,天真纯朴……可真的,你没有笑容。”他站到他面前。

  “听我说,我打赌,你听了我的话会哭。你知道我是怎样跟踪你调查的吗?我是怎样得悉马西邦给你写信,约你今早在德·韦利纳的城堡会面的吗?

  是从你朋友的嘴巴里听到的。你住在他家,……信任这傻瓜,把一切告诉他,可他却立即告诉他的女朋友……他的女朋友对亚森·罗平是没有秘密的。我刚才是怎么说的?你现在明白了……你的眼睛湿了……友情被出卖了,嗯?

  你很伤心……瞧,你很脆弱,孩子……我真想抱抱你……你总是那样一副惊讶的眼光,一直射到我心底,……我一直记得那天晚上,在盖伊荣,你来问我……是的,那位老公证人,就是我……笑吧,孩子……真的,我再说一遍,你少了点笑容。是啊,你缺少……怎么说呢……你缺少‘冲动’,而我,我就有‘冲动’。”

  附近传来了马达声。亚森·罗平猛地抓住博特莱的胳膊,盯着他的眼睛,冷冷地说:“会安静了吧,嗯?你明白干不出什么名堂的,何必白费气力,浪费时间!世界上多的是强盗……你去追他们,放了我……不然……说好了,对吧?”

  他摇撼着博特莱,想把自己的意志强加给他。接着他又冷笑道:“我真傻!你会让我安宁吗?你不是那种灰心泄气的人……啊!我不知被什么迷住了……我两秒钟,三两下动作,就可以把你捆起来,塞住嘴巴……

  过两个钟头,把你扔进黑屋子,关上几个月……而我就能平平安安到一处安静地方去过我的祖先,法兰西历代国王给我准备的清闲生活,去享用他们好心为我积累的财富……啊,不,我真是傻到底了……有什么办法?人总有弱点……我对你就有点偏爱……再者,也没到时候哩。从现在起到你把手指探进尖顶空洞为止,日子还长着哩……见鬼!我只用十天就成了;可你要十年。

  我们之间差了一大截哩。”汽车到了。是一辆大型轿车。亚森·罗平打开车门,博特莱一声惊叫:车里坐着一个男人,就是亚森·罗平,确切地说,就是马西邦。

  他恍然大悟,笑了起来。

  亚森·罗平对他说:“你请自便吧,他睡着了。我刚才答应你,让你见见他。现在你明白了吧?我半夜知道你要去城堡,早上七点就赶到那里。马西邦来了,我只用把他留住……再注射一点……就成了!睡吧,老头儿……我们让你躺在斜坡上……晒太阳,不会着凉……来吧,好……很好……我们把帽子拿在手里……

  扔一个铜板吧!……啊!马西邦老伙计,看看亚森·罗平吧!”

  看到两个马西邦面对面处在一起的样子,真是有趣极了。他们一个睡着了,摇晃着脑袋;另一个神情严肃,充满关心和敬意。

  “可怜可怜一个穷瞎子吧……喏,马西邦,这是两个铜板,还有我的名片……

  “现在,孩子们,快走……司机,听见了吗,时速一百二十公里。上车吧,伊齐多尔……今天,铭文和美文学院要举行全体会议,马西邦三点半要宣读一篇论文。不知什么内容。不过,他会向他们宣读的。我会给他们送上一位完美无缺的,比真的还要真的马西邦。他将表述我关于湖泊题名的想法。

  我就当一次院士吧。再快一点,司机,现在时速只有一百一十五公里……你怕,你忘了是跟亚森·罗平在一起……啊,伊齐多尔,有人竟敢说生活单调,其实生活十分可爱,我的孩子,只是得知道……我呢,就知道……刚才在城堡里,你与老韦利纳说话时,我却在窗边撕下了那本古籍上的两页。你想我还不乐死了?以后,你问维尔蒙太太时,我都紧张得直打哆嗦,她会说出来吗?是的,会说……不,不会说……会说……不会说……万一她说了,一切就完了,我的生活就得从头开始……仆人会及时赶到吗?会的……不会……

  他终于赶到了……可是博特莱会不会识破我呢?不会!太笨了!会……不会……瞧,他识破我了……啊,还没有……他识破了……他在看我……识破了……他要掏手枪……啊!这多么有刺激!……伊齐多尔,你说得太多了……

  我们睡一会儿,好吗?我困了……晚安……”

  博特莱看着他。他好像快睡着了。他睡着了。汽车在路上飞驶,向不断达到又不断退去的地平线冲击。再也看不清城市、乡村、田野和森林,看到的只有空间,被吞噬的空间。博特莱好奇地凝视他的旅伴,想透过他的假面具看清他的真面目。他在想他俩怎么会居然并肩坐在一辆汽车里。经过一上午的激动和失望,他也累了,也睡着了。他醒来的时候,亚森·罗平正在看书。博特莱侧身望了一下书名,是哲学家塞内克的《致吕西利奥斯书信集》。

  § 八、从恺撒到亚森·罗平

  “见鬼!我只用十天就成了,而你要十年!”亚森·罗平从德·韦利纳城堡出来时说的这句话,对博特莱的行为产生了巨大影响。亚森·罗平平时沉着稳重,但有时兴奋得意起来,像小孩子似的,会吐露出几句真话,而博特莱这样的小伙子则可以利用。

  博特莱认为无论如何,他这句话不自觉地道出了真情。他有理由得出结论:在探索空心尖顶的秘密上,亚森·罗平所以将自己的努力与他博特莱的努力相提并论,是因为两人的办法是相同的,两人的基本条件差不多。机会均等。不过,机会虽然均等,条件虽然相同,他亚森·罗平却只用十天就达到了目的。这是些什么样的条件、办法和机会呢?

  这只能归结为读懂一八一五年出版的那本小册子。亚森·罗平很可能与马西邦一样,偶然找到那本书,通过它,发现了玛丽·昂图瓦纳特那本祈祷书中的必不可少的抄件。小册子和那抄件是亚森·罗平仅有的依据。他的一切都建立在这两样东西之上。因此,不可能从别的事情上打开缺口。只能琢磨小册子和那手抄件的密码。问题的症结就在这里。

  那么,博特莱为什么不能学样呢?作那种不可能取胜的争斗和徒劳的调查有什么用?即使能绕过脚下众多陷阱,最后也只能得到微乎其微的结果。

  他立即毫不含糊地作出决定。他凭直觉,感到这是成功之路。首先,他离开了让松-德-赛伊中学那位同学,没有责备他,因为那样做没有益处。

  他拿了行李,转来绕去,最后来到巴黎市中心一家小旅馆住下。他整天足不出户,锁上房们,拉起窗帘,冥思苦想,最多吃饭时露一下面。


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