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四六


  “对柯罗德一家来说,罗勃·安德海无异是他们最可能的救命恩人,他们一定不惜想尽办法让他活命。只要罗勃·安得海活着,他们就可以平分一大笔财产。”

  “不错,我还是完全赞成你的意见。柯罗德家需要的是活生生的罗勃·安得海。”

  “所以我们又回到原来的主题上了——罗莎琳跟大卫·汉特是唯一有谋杀动机的人。当时罗莎琳·柯罗德在伦敦,可是我们知道大卫当天在温斯礼村。他是五点半到火车站的。”

  “好,现在我们已经掌握很明显的动机,还有五点半到某个不确定时间他也在场的证据。”

  “不错,我相信碧翠丝·李平考特的故事,她确实听到那些对话,虽然可能经过加油添醋,可是这也是人之常情啊。”

  “不错,这的确是人的通病。”

  “不但因为我很了解她,也因为有些事实在捏造不出来,譬如说,她以前从来没听过罗勃·安得海这个名字。所以我相信她的话,而不相信大卫,”

  “我也是,”白罗说,“我觉得她实在是个可靠的证人。”

  “我们已经证明她的话是真的。照你看,那对兄妹到伦敦做什么?”

  “这一点我也很想知道。”

  “瞩,目前的情形是这样:罗莎琳·柯罗德只能终生享用戈登·柯德德财产的利息部分,不能动用本金——我想顶多只能用一千镑、但是珠家首饰全都是她的,所以她第一步一定是拿最珍贵的珠宝到庞德街出售。她急需用于大笔钱——付给一名敲诈者。”

  “你认为这是对大卫·汉特不利的证据?”

  “你不同意?”

  “不错,这可以证明有人在敲诈他们,但是却不能证明他企图杀人。先生,你可不能太贪心,两者只能取其中,那个年轻人要不是打算付钱,就是打算动手杀人,你所提出的证据只能证明他准备付钱给敲诈者。”

  “对……对,也许是吧。不过说不定他临时又改变了主意。”

  白罗耸耸肩。

  “我很了解他那种人,”督察沉吟道,“在大战期间表现得非常好,勇气、体力十足,对本身的安全毫不在乎。他们敢面对任何拂战,很可能会得到维多利亚勋章——不过啊,多半都是死了以后的事。不错,在战场上他们是英雄。可是一旦战争结束了,哼,这种人多半在监牢里过完下半辈子。他们喜欢刺激,没办法安安分分过日子,对社会毫不关心——甚至一点也不把人命看作一回事。”

  白罗点点头。

  “告诉你,”督察说,“我对这种人太了解了。”

  沉默了几分钟之后,白罗终于开口道:

  “好,我们同意他是典型的杀人凶手,可是也只有这样,不能得到进一步的证明。”

  史班斯好奇地看看他。

  “你对这件事非常有兴趣,是不是?自罗先生。”

  “是的。”

  “可以请问为什么吗?”

  “老实说,”白罗摊摊双手说,“连我自己也不太懂。也许是因为两年以前当我觉得很恶心(我不喜欢空袭,因为我表面上虽然不在乎,心里却不大勇敢)的时候,”白罗用力拍招自己的胃,又接着说:“到我朋友惧乐部的吸烟室,就碰到那个烦人的家伙,滔滔不绝地说些没人想听的故事,可是我却听得很专心,因为我想转移自己对炸弹的害伯,而直他说的事情似乎很有意思。我当时想,也许他说的故事还会演变出其他枝节来,现在果然没错。”

  “发生了最令人料想不到的事,对吗?”

  “不,刚好相反,”白罗纠正道,“刚好是意料中的事——只是这件事本身就已经非常引人注意。”

  “你早就想到会发生谋杀案?”

  “不是,不是,不是!可是一个结过婚的女人再度结婚,她前夫不是有可能还活着吗?不错,他是活着。他有可能出面?对,他的确出面了,可能会提出勒索?确实发生了勒索案!还有,勒索购人也许会被人做掉?,点都不错,他给做掉了!”

  “嗯。”史班斯用很怀疑的眼光看看白罗,“我想这些都是很常见的犯罪情形——因为勒索而被杀。”

  “你觉得没意思?不错,通常都投什么意思。可是这个案子却非常有趣,因为你知道,”白罗平静地说,“一切都很不对劲。”

  “一切都不对劲?你指的是什么?”

  “该怎么说呢?我觉得这件事没有一点对劲的地方。”

  史班斯张大眼睛蹬着他。

  “贾普督察老是说,”他说,“你的头脑最难懂了。能不能举个例子告诉我,你所谓的不对劲指的是什么?”

  “好,拿那个死人来说,就根本不对劲。”

  史班斯摇摇头。

  “你不同意?”白罗问,“喔,好吧,也许是我太爱想象了。那我们换个方向来说好了,安得海住进史泰格旅馆之后,写信给大卫·汉特,第二天早上吃早饭的时候,汉特接到那封信。”

  “对,没错,他承认收到亚登的信。”


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