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三
我听到柜台后面办公室里蜂鸣声响起。门一开，办公室里出来一位长发，锐利眼神的年轻小子。他假装在找什么东西，而后把两眼固定于我。“哈啰，”他说：“有什么我可以帮你忙的吗？” 　　“谢谢你，我都忙完了。” 　　“没什么我可协助的吗？” 　　“真的没有。” 　　这不算什么。祇代表有人在尽自己的责任。镇外来了一个陌生人，要查小镇六年前的新闻。也许没什么。也许背后有个故事。假如背后有个故事，搞报纸的当然很敏感。他们不希望其它同行先知道了。假如没有故事，他们不会愿意浪费时间的。我决定使他们知道，里面没有故事。 　　柜台后的小姐说：“他祇是来看些旧资料。” 　　那年轻记者说：“噢，是的。”追根究柢的眼光看着我。 　　我笑道：“我在研究地产的增值。有些土地六年前就做过广告，我想找出当年出售的价格。” 　　“找到了吗？”他问。 　　我摇摇头：“祇找到出售的广告。可能要找到经纪人，才能知道价格问题。即使找到经纪人，可能也尚有困难。” 　　“说得没有错，”年轻人同意说：“当然作商业用和作农牧场用，还有很多不同。” 　　“是的，我相信不一样。”我说。 　　他笑笑。 　　这时候，假如我自顾离开，可能就不会发生任何事情。但是我突然沉迷于安全的自信。我觉得得来甚易。我想多收获一点。 　　“打听一件事，”我说：“有一个姓狄的家伙据说尚有几亩地想卖掉，不知你们有没有听说。” 　　“姓狄的？”他说。 　　“狄科尔。”我告诉他。 　　突然的惊愕出现在年轻记者脸上，他想立即掩饰，但没有成功。柜台后的女郎一下把手中的橡皮日期图章自手中掉下，连捡起来都忘了。 　　记者连吞了几口口水，说道：“你认识狄科尔吗？” 　　“怎么会？不认识。”我说：“我祇对地产有兴趣，对人没有兴趣。” 　　“原来如此。” 　　“有地出租，我也会有兴趣。”我告诉他。 　　“噢。”他说。 　　我知道已捅出了什么纰漏。事已至此，也只好硬了头皮要弄弄清楚。“姓狄的怎么了？”我说。 　　“要看你从什么角度看。” 　　“他还住这里吧，是不是？” 　　“离镇不远。”蓝眼看着我，犹如猫在看老鼠。 　　“老实说，”我说：“我还可能真会认识他，六年前我在船上见到一位渡蜜月的狄先生，据说住这里附近。” 　　“原来如此。”记者说。 　　“是不是有什么不对？”我说：“狄先生得了鼠疫？还是有什么毛病？” 　　“狄科尔，”他说：“蜜月回来不久，就被谋杀了。我告诉你吧，由于凶手没有找到，至今任何人提供消息，祇要捉到凶手，凶手伏刑，仍有二万五千元破案奖金等着。假如你到这里是有为而来，我们很希望得一点内幕新闻。” 　　“被谋杀了？” 　　“被谋杀了。” 　　“什么人提供的奖金？” 　　“公司的董事会，狄氏企业公司。” 　　“谢谢，真高兴能认识你。” 　　“你还没有认识呀。” 　　我微笑着，“是的，我还没有知道你的名字，但是，我当然想知道你是什么人。”然后，又加一句说：“我想谋杀案和地产买卖没有关系。” 　　我走出门去。 　　我是一早用公司车开来柑橘林，把那破玩意儿几乎直接停在报馆门口的。我没有敢直接回车里去，所以步行走向一个房地产公司。我走进去和经纪人东聊西扯了好几分钟。走出来又去吃了早餐。我步行到公共图书馆，发现要到十点钟才会开门，所以我又走去另一家房地产公司，出来后走进一个电话亭，用手指指着查电话簿。 　　那记者还在跟踪我。 　　我看到一个警员正一面走一面在查汽车的停车时间。我最不愿发生的事是车子被人查出来源，所以我走进一个食堂，要了一杯咖啡，走向在食堂后侧的盥洗室方向。一转身就走进厨房。 　　厨子，自热的铁板上翻转在煎的鸡蛋，用大拇指一指：“那边，伙计。” 　　我祇是对他笑笑，经过厨房，走进后巷。 　　我很快走向巷口，绕过一条街，直接步向我的车子，不敢跑步，但尽快地走着。 　　警员正把罚单向我雨刷上夹，而记者站他身旁，手里拿着笔和记事本。我向警员说：“我非常抱歉，警官。我正赶来开走这辆车。” 　　“你来迟了一点。” 　　“我以为交通整理习惯上九点钟开始。” 　　他向街角一块钻石形标示牌一指。“一小时停车，洞八三洞到十八洞洞。”他说：“周日及例假日除外。” 　　我给了他最努力装出来的笑容，说道：“外地来的人，请特别通融一下。” 　　“车是你的。” 　　“我在开。” 　　“让我们看一下驾照。”他说。 　　我把驾照给他看。 　　“好，”他说：“这次放了你。”
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