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六十


  那个问题令里欧慌乱失措。达明拉出椅子在里欧旁边坐下。“隆宁这些年很令你头痛,对不对,里欧?”达明问。

  “他从小脑筋就不正常,脾气又坏。”里欧开始倾诉积压多年的愤怒和失望。“我知道隆宁做了许多坏事,但他是我的儿子,我不得不护着他。我厌倦了替他收拾烂摊子。我知道我应该关爱他,但我的真的做不到了。我还是得找到他,否则他回家时会大发雷霆。他有时会忘了自己的身分厕而变得非常暴力。我觉得很丢脸,但我还是得承认我怕我的儿子。他迟早会要了我这条老命,我已经有两次差点死在他手里了。”

  “也许该让隆宁学著承担自身行为的後果。”诺亚建议。

  “他不会放过我的。”

  “你需要时间思考你可以走的路。”达明说。“你何不离开圣橡镇一、两个星期,等风波平息,隆宁被关进监丰里後再回来。”

  警长立刻接受那个主意。“但是镇民会怎么说?我不希望他们认为我想逃之夭夭。”

  “没有人会那样想。”达明说。“你有权休假,对下对?”

  “对,也许我再也不会回来了。我可以什么都不带,那样隆宁就不会认为我远走高飞了,那样他就不会来找我算帐了。”

  “他们会抓到他,把他关进牢里。”诺亚说。“你务必要让达明神父知道你在哪里。”

  里欧点头同意,把他的手枪和警徽放在桌上,然後拖著沈重的步伐离去。

  尼克打了好几次魏立儒的行动电话,但都无人接听。他接著打给冯迈德,但只接通了语音信箱。他不断看表,心中的沮丧越来越深。莫彼特搭乘的飞机现在应该已经在休士顿降落了。他为什么还没有回他的电话?

  达明到储藏室找洋芋片,尼克跟著进去。若兰听到尼克叫达明不要放松戒心,直到尼克相信班世伟真的是不明对象。他们两个站在储藏室里谈话,说话的大部分是达明。若兰忙著观察他们两个,所以没有注意到诺亚在观察她。

  “别担心了。”他说。

  她把注意力转向食物。“我没有。”

  “没有才怪。你认为尼克会告诉达明他跟你上床的事。”

  她连想都没有想要否认。她直视著他那对淘气的蓝眸。“你向来都是这么直率吗?”

  “是的。”

  “你怎么知道的?”

  “你们两个逃避彼此的目光。”他说。“我认识尼克好多年了,但从来没有看过他这么紧张不安。我猜原因一定是你。”

  她拿起一只鸡翅。“尼克可能会告诉达明,达明一定会生气。”

  “也许吧。”他耸耸肩。“但你是成年人了,而且那真的不关他的事。”

  她放下鸡翅。“他不会那样想的。”

  “你爱上尼克多久了?”

  “你怎么知道我爱他。”

  他大笑。“我了解女人。”

  “意思是?”

  “意思是,我知道你不是那种随便跟男人上床的女人,除非你爱他。尼克也知道。你一定把他吓坏了。”

  “我的确吓坏他了。我要的东西他都不要,但他不想伤害我。昨夜是个错误,现在一切都过去了。”她假装不在乎地说,但诺亚轻拍她的手,因此她知道她没有骗过他。“让我们谈点别的吧!”她说。“我可以问你一件事吗?”

  “当然可以。你想知道什么?”

  “魏立儒为什么这么讨厌尼克?”

  “他们很早就结下了梁子。起因可以说是一只猫,但现在想来,尼克的态度也是部分原因。当时莫彼特刚刚获准成立十二使徒小组,尼克是他招收的第二个新成员。”

  “第一个是谁?”她问。

  “我。”诺亚自负地咧嘴而笑。“彼特亲自挑选小组成员,从调查局外找人来接受他的特殊训练。魏立儒很想成为组员。事实上,他从一开始就想统领这个小组,但事与愿违。”

  “魏立儒後来有没有成为十二使徒之一?”

  “没有。彼特没有收编他,那使他很恼火。”

  “那只猫是怎么回事?”

  “联邦调查局被找去协寻一个失踪的三岁女童。轮值的正好是魏立儒,他说什么也个愿让彼特的特别小组插手那件案子。魏立儒想要迅速破案。”

  “他破案了吗?”

  “没有。破案的是尼克。事情是这样的,小女孩跟母亲去一家百货商店购物,那栋建筑物非常老旧,有高高的灰泥天花板,走过时会嘎吱作响的木头地板,踢脚板边有旧式的大型通风孔。百货商店位在河边仓库区附近的小商圈。商圈里的建筑物全部重斩整修过,但有老鼠的问题,所以那家百货商店的店主养了一只猫。”

  “说下去。”她催促,希望他在尼克和达明回来前说完。

  “当时是耶诞节前的周六中午,店里又乱又吵,挤满赶著购物的客人,但一个售货员正好注意到一个三十多岁、身材瘦削、胡子稀疏、破衣旧裤、穿著灰色长雨衣的男子在店里徘徊。她正要叫警卫时看到他朝前门走去,心想他要离开就没有多管。一个排队的顾客看见小女孩的母亲忙

  著挤到柜枱前结帐,没有注意到那个男子蹲在小女孩身旁跟她说话。後来那个男子起身走开了。另—个顾客说她差点被从面前街过去的小女孩绊倒。小女孩住追猫。大约五到十分钟後,母亲开

  始慌张地找寻女儿。大家都帮忙找,售货员想起那个穿雨衣的男子,顾客想起她看到他跟小女孩说话。警卫打电话报警,店主打电话

  给联邦调查局。值得赞扬的是,魏立儒迅速抵达现场。彼特接到魏立儒上司的电话,于是派尼克和我去吸收经验,便我们那天夜里才赶到。”

  “魏立儒看到你们并不高兴,对不对?”

  “不高兴还是客气的说法,但我们都不在乎。他管不著我们,我们只对彼特报告。魏立儒不愿意分享情报,那惹火了尼克。他发起火来脾气比我还坏。”诺亚以敬佩的语气说。

  “他做了什么?”

  “他让魏立儒知道他对他的看法。尼克原本可以圆滑一点,但他逼得魏立儒走投无路,魏立儒透露他有一名嫌犯,情况在控制之中,但实际的情形当然不是那样。魏立儒还公开表示说他认为彼特的小组是浪费时间和金钱,尼克和我应该回家找份真正的工作。我们当然不在乎他的想法,我们只想达成任务。尼克四下查看时,我向另一位探员借阅笔记。”

  “小女孩还好吗?快点告诉我。你们有没有及时找到她?”

  “有,多亏了尼克。那是少数的快乐结局之一。”

  “他是怎么找到她的?”

  “凌晨两点时大家都离开了百货商店。魏立儒在两条街外的警局成立了指挥中心,所有的人都到街上去寻找那个穿雨衣的男子。尼克和我站在百货商店外面的街角,思索著接下来该怎么办。警卫正要关门回家时,尼克说服他关掉警报器,让我们再进去看看。我们把那栋建筑物再次彻底搜查了一遍,但还是一无所获,我们只好驾车离开。开车的是我,但我也不知道要去哪里。我记得我在经过一家医院时问尼克我们该怎么办。”


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