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二十八 | |
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“此地应该还有其它的接生姿,”茱丽说。“从附近的木屋和人群来判断,这里至少有五百位居民。” “我猜至少一千人,”嘉琳估计着。“山后还有很多木屋你没看到,仅仅战士就有六百位以上。” “那么此地应该还有其它接生婴。”茱丽再说一次。 嘉琳摇头以对。“艾妮负责一切,”她解释。“而因为我是领主的弟媳,她会坚持亲自接生。即使有其它人她们也不敢反对,以免得罪艾妮。” “原来如此。” 茱丽突然感觉反胃,惊慌开始聚在胃里。老天,她还不够格单独承担这种责任呀!是的,她或许多方收集了最新的接生技术,却未被允许目睹实际生产过程,更别提要照顾嘉琳的安全了。 为什么事情都这么棘手呢?茱丽本来是想象自己只需要握紧好友的手,不时替她擦拭额头,偶尔安慰几句,让经验丰富的接生婆专注于更迫切的职务就好了。 泪水再次顺着靠琳的双颊油泥而下,茱丽轻叹一声。“有件事我敢肯定,”她宣称。“你将安全地生下孩子,我会帮你,无论情况多么不可能,我们两人一定能合力解决这个困境。” 她实事求是的语气令嘉琳安心。“是的。”她点头赞同。 “我们可以赢得艾妮的协助,或是只能放弃她?” “放弃。”嘉琳回答。“她不会改变作风,而且心肠冷硬。茱丽,她每次一有机会,总爱恐怖万分地描述我将承受的剧痛,还喜欢述说其它人难产的故事。” “你不要听她胡说。”茱丽气得声音发颤,这种令惊骇的事她前所大闻。想到眼前的困境,她又不禁摇头。 “我知道你想做什么,”她的朋友低语。“你想试着了解艾妮,对吗?一旦你找出原因,就会决心改变它。”她补充:“我不在乎她会不会变成天使,反正她绝不能靠近我。” “不,我已经知道她的目的在建立权威,嘉琳,她利用恐惧和女人的软弱来得到她想要的。莫妮提过有些女人就像她一样,无论我怎么做都无法改变。你别担心,我保证不让她靠近你。” 嘉琳点点头,“我不再觉得孤单了,”她坦白地说道。“每当我尝试和派特讨论生产的事,他就很沮丧,既担心又害怕,最后我只好安慰他。” “他爱你,”茱丽说。“所以才会忧心仲忡。” “我无法想象他会爱我,近来我常闹别扭,而且爱哭。” “这没有什么不对。” 嘉琳露出笑容。茱丽向来支持她,有这种朋友真是好福气。“说够了我的问题,我想谈谈你。你想不想乘机去看看你父亲呢?” 茱丽耸肩以对。“事情有点复杂。第一,我没想到高地这么辽阔,”她说。“其次,我听说麦氏和马氏反目成仇。” “你怎么知道的?” 茱丽解释她和贝娜的母亲的讨论,说完后只见嘉琳眉头深锁。“她说得没错,马氏是我们的仇敌。” “我父亲可能已不在人间了。” “不” “你怎么知道?” “我假装好奇,要派特形容马家领主的长相。他说他年纪老迈,已经统治他的氏族许多年。” “他还说了些什么?” “仅此而已,”嘉琳说。“我不想追问太多,免得他反问我为何感兴趣。我发誓要对你父亲身份的事保密,当然不能向派特泄漏出来。此外,他有心悸的毛病。茱丽,这件事你绝不能告诉别人,免得有危险。” “依恩会保护我。” “他不知道马氏的事,”她争辩道。“万一他发现了,不知他会作何反应。” “我想他仍然会保护我。” “老天,你真肯定。” 茱丽面带笑容。“是的,”她说。“不过没关系,反正他不会发现。我甚至不确定自己想见我父亲,只希望远远看他一眼。” “为什么?” “满足一下好奇心。” “你应该和他谈一谈。”嘉琳坚持道。“经过这许多的谎言后,你当然不能相信你母亲的片面之词,应该找出事实,看看是不是他拋弃你母亲。” “我知道他从没到英格兰找我们,”茱丽反驳地说,一手本能地探向胸口的金项链,那上面挂着父亲的戒指,她应该将戒指留在家里,但却做不到,也找不出原因。老天,真是一团乱。 她的手放回桌上。“答应我,如果事情没有转机,就别再提这事了,好吗?” 嘉琳之所以同意只是为了安抚好友而已。对茱丽而言,这是个相当痛苦的讨论。她决定变更话题,回忆她们两人以前在赛会上的冒险。 不多时,两个女人相顾地哈哈大笑。 派特在门外就听得见妻子的笑声,不禁也开心地微笑起来,她的朋友的确有帮助。走在派特身旁的勃迪也面露微笑。“嘉琳很高兴茱丽来了。”他评论道。 “是啊!”他面带笑容走过木屋。这次他的妻子并未忘记礼貌,立刻起身走向丈夫。茱丽也跟着站起来,双手交迭地向两位战士打招呼。 勃迪扛着三件行李,派特扛两件,并把行李放在床上。“你们究竟打算谈多少久,小姐?”派特问。 他忧心仲忡的语气令茱丽忍不住想逗弄他。“大概一、两年吧。”她回答道。 他脸色发白,她见状微笑道:“只是玩笑罢了,” “勃迪,留下来吃晚饭。”嘉琳说。“茱丽,别逗派特,他的脸都发白了。” 两个女人深觉有趣地哈哈大笑,此时。亚力和高威在门口出现,两人面有赧色,嘉琳立即邀请他们一起吃晚餐。 这些访客似乎令派特很惊讶。茱丽帮着好友准备浓稠的羊肉汤,并且烘烧香浓味美的黑麦包。 男人们挤在桌边,茱丽和嘉琳先替他们盛好食物,才挤进派特旁边进餐。 | |
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