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二十九


  茱丽和嘉琳只顾聊天,反而不太吃东西。亚力凝视茱丽的时间比吃饭多,高威亦然。此时,派特终于发现他们同时造访的原因。

  他们两人同时迷上茱丽。派特好不容易才忍住笑意。女士们对周遭的男人视若无睹,径自告退走向床边。茱丽将自己亲手做的礼物交给好友,嘉琳欣喜的反应令她愉快地红了脸。除了一件领口镶粉红及蓝色荷叶边的白色睡衣是送给嘉琳之外,其余的礼物都是为婴儿预备的。那件睡衣茱丽花了一个月才缝制完毕,看见嘉琳满意的表情,她的努力完全没有白费。

  既然女士们并未注意,男士们遂觉得没必要隐藏他们的兴趣,目光堂而皇之地集中在茱丽身上。派特发现只要她笑,那几个战士也跟着笑,而这些人当中,勃迪的反应最令派特惊奇,因为他向来擅于控制他的感情。

  “你在笑什么?”勃迪突兀地问。

  “笑你。”派特回答。

  勃迪末及提出异议,茱丽已经喊道:“勃迪,我忘了把甜麦包送给贝娜了。”

  “我会交给她。”她说道。

  茱丽摇摇头。“我想见她,”她起身走向桌子。“我替她母亲带了口信来。”

  “我很乐意带你去。”亚力自告奋勇。

  “我来。”高威的语气更坚持。

  勃迪摇摇头。“贝娜是我嫂嫂,”他急急说道。“我带茱丽过去。”

  依恩打开大门,站在门外倾听这场争论,耳闻眼见的实在令他难以置信。他的战士们个个像害相思病的乡绅,正争相陪伴茱丽。

  然而她对他们真正的动机一无所知,反而对自己成为注意力的焦点而迷惑不已。

  亚力的动作引起依恩注意。她双手撑着桌面,顾身怒视动边。“贝娜就住在我叔叔附近,反正我要去找他,因此我负责带菜丽去。”

  派特忍不住哈哈大笑。大家似乎同时发现了依恩的存在。茱丽的反应明白告诉派特她心中的想法,她喜悦的表情明显至极。

  依恩一脸气恼,匆匆看一眼茱丽,随即瞪着他弟弟。“现在你了解我的原因了?”

  派特颔首以对。

  茱丽和嘉琳对看一眼。“什么原因,依恩大人?”嘉琳问道。

  “依恩大人?”茱丽抢在依恩回答之前问。“为什么你不叫他依恩就好?”

  “因为他是领主。”嘉琳回答。

  “他仍然是你的大伯,”茱丽反驳。“你不必对他这么正式。”

  她的朋友点点头,抬头望向依恩,挤出一个微笑。这位战士令她害怕,要直视他的眼睛需要许多的勇气。他姿势悠闲地站在门口,门框使他微低着头,一等他走进门内,他就双臂抱胸倚着墙角仁立。

  “依恩,”嘉琳再试一遍,微颤的嗓音使她心中发苦。“你说什么原因?”

  依恩发现他的弟媳真的怕他,这事实令他相当惊讶。他试着用温和的语气回答,以缓和她的恐惧。“派特要求让茱丽住在空木屋,被我否决了。你丈夫了解我拒绝的原因。”

  嘉琳立刻点点头,不想和领土大人争论。此外,这个安排正符合她的本意,她一直希望茱丽住在家里。

  “你的客人现在要离开了。”依恩告诉他弟弟。

  亚力、高威和勃迪立即鱼贯离去。依恩退开一步,随即又站在近门处。他对战士们低语几句,声音低得茱丽和嘉琳都听不到。但派特听见了,他突如其来的笑容显示他认为哥哥说的内容很有趣。

  “依恩,我可以私下和你谈一谈吗?”茱丽问道。

  “不行。”

  茱丽毫不气馁,去鱼鳞的方式不只一种而已。“派特?”

  “嗯,茱丽?”

  “我必须私下和你的领主谈一谈,能请你安排吗?”

  派特似乎觉得她神智失常了,茱丽轻叹一声。“我已经按照这里的命令体系,我要先问你,你再征求领主同意。”

  派特不必直视依恩,就知道他已经怒气冲天。他刚刚注视亚力、高威和勃迪觊觎茱丽的眼神,是派特前所未见的。如果不是基于对兄长的深刻了解,他会以为那是嫉妒的眼神。

  “依恩。”派特开口道。

  “不。”依恩断然拒绝。

  “老天,你真难搞。”茱丽咕吸道。

  嘉琳发出介于惊喘和喷气的声音,她坐在床边,伸手轻触茱丽的臂膀。“你真的不该批评依恩大人。”她耳语着。

  “为什么不行?”茱丽耳语回去。

  “因为雷西说依恩一气起来,就变得翻脸无情。”嘉琳回答。

  茱丽转身注视依恩并且放声大笑,她立即发觉依恩听见了嘉琳的评语,不过并不生气。事实上,他眸中的光芒恰恰显示相反的含义。派特则对妻子大声的耳语露出惊骇的表情。

  “看在老天份上,嘉琳……”派特开口。

  “雷西说那是恭维,”他的妻子回答。“而且,你也不该听到的。”

  “雷西是谁?”茱丽询问。

  “一位英俊得不可思议的魔鬼,”嘉琳回答她。“派特,别对我皱眉。雷西真的很英俊,你很容易就会认出他来的,荣丽,”她补充:“他的身边常常围着一圈少女,虽然他痛恨成为目光的焦点。但又能怎么办?你也会喜欢他。”

  “不,她不会。”依恩径自预言道,并向前一跨。“你要远离他,茱丽,听见了吗?”

  她颔首,虽然不喜欢他专横的语气,却不想在此刻引发争端。

  “我们如何让雷西远离她呢?”派特很想知道答案。

  依恩置若罔闻。茱丽想起天黑前还有些事情要做,立即拿起玛姬装满甜麦包的小袋。

  “派特,你请依恩带我去贝娜家,好吗?我必须把她母亲的礼物和口信送给她。”

  “茱丽,他就站在你面前,你何不亲自问他?”嘉琳问道。

  “因为有命令系统的关系,”茱丽挥手回答。“我必须遵守规矩。”

  “过来,茱丽。”

  他的声音温柔却冰冷。她装出沉着的笑容走过去。“是的,依恩?”

  “你故意刺激我吗?”

  他等待她的否认,还有道歉。两者皆无。

  “是的,我是故意的。”

  冷然不悦的表情缓缓取代原先的愕然。依恩向她走近一步,她没退缩,事实上,反而向前跨一步。

  他们之间只有一息之隔,她得仰头才能直视他的眼睛。“为了公平起见,我应该指明是你无刺激我。”

  这个女孩实在很迷人,依恩很难专心聆听她的解释,他的注意力全集中于她的唇。这种缺乏自制的反应比她鲁莽的行为更令他惊骇万分。

  他无法避开。这个女人都还没在弟弟的木屋安顿下来,他已经迷上她了。

  茱丽希望他开口说些话,他那令人难解的表情突然使她好紧张。她告诉自己,这是因为他高大的身体就像要吞噬周遭的空间似的,因此距离这么近,当然令她不安。

  “我提议私下谈一谈,你却断然拒绝,所以当然是你先意了我。”


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