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三

　　云青萝换了身外出的正装，脱了那件新婚时才缝制的大红团花锦袄，换了件鸭青缎袄，下面是水青八幅裙，外面又罩了件滚着貂毛边兔毛里子的连帽披风。

　　她对枝儿、叶儿说：“你们跟我去前边儿见老爷。”

　　所谓的老爷，乃是何向南的爹，何家现任的家主，何鸿荣何大老爷。

　　何鸿荣与云青萝的父亲云汉生乃是世家好友，云家因与何家的关系而一起衰落，现在云青萝的父亲干脆辞了闲官，安心在家当起了地主老爷，不问世事。

　　何鸿荣在他的书房见了自家的二儿媳妇。

　　刚刚年过不惑的他鬓角已经斑白，因为郁郁不得志长期酗酒而眼神浑浊，连鼻头都有些发红，已隐隐露出酒糟鼻的迹象。

　　他不敢直视云青萝，目光闪躲，表情有些讪讪的。

　　云青萝按照礼仪向他屈膝问安，然后才要枝儿把那封休书交给公公。

　　何鸿荣的老脸微红，咳了几声。

　　云青萝说：“请恕儿媳冒昧，斗胆犯上问一问，儿媳自去年秋嫁入何家，可曾有违反为妻之道的作为？可有犯‘七出之条’？”

　　何鸿荣道：“没有是没有，可……”

　　云青萝打断他，又说：“公公亲口承认没有就好，儿媳既然没有犯‘七出之条’，那么就断不敢接下这封休书。”

　　休书，对于一个女子的伤害之重，非常人所能想象。

　　一旦被休，就坐实了这名女子的德行有亏，返回娘家之后，很难再嫁，就算有人愿意再次求亲，也多半不是什么好人家。况且就算真的再嫁，也会一辈子被欺负羞辱，成为永远抹不去的耻辱。

　　何鸿荣叹了口气，“青萝啊，是我何家对不起你，可是这事实在是事出有因……”

　　“公公，事已至此，青萝已无心再问什么原因，何家决心将我遣退也无妨，但条件须由我出，休书我是万不敢接，请将之换成和离书。”

　　何鸿荣点头说：“对，对，这是应该的。向南只听他人言，贸然写了休书，实在莽撞。”

　　“其次，请将我的嫁妆原封不动地归还。”

　　“这也是理所当然，理所当然。”

　　云青萝点点头，再说：“那么最后，青萝一旦与夫婿和离，就表示云氏与何氏断绝关系，以后将再无任何瓜葛。”

　　何鸿荣终于脸色大变，怒说：“胡闹！两家世代通好，岂能因小儿女之事而断绝？你且回去吧！这等大事非你一女流之辈所能干涉。”

　　云青萝也不争辩，只是再次施礼后告退。

　　当晚，何向南没有回房就寝，只是让人送来一封签字盖印了的和离书。

　　云青萝将和离书收好，吩咐枝儿、叶儿开始打点嫁妆。

　　枝儿已经双眼哭红，一面流着泪一面收拾。

　　云青萝将仍然崭新的嫁衣和所有大红的正妻服装打成两个大包袱，对叶儿说：“你明日一早将这些悄悄送给灶上的刘大嫂子，这半年多蒙她照顾，我才没有饿着，没有吃残羹冷食。她家的大闺女也快要出嫁了，你且问她要不要这些衣服？如果她觉得不吉利不要，你就将这些衣服都填到灶里一把火烧了。”

　　叶儿的泪流得并不比枝儿少，只是她细心又克制，明白小姐不愿再见这些徒惹伤心的衣物，便点头应了：“小姐放心，奴婢会办好的。”

　　云青萝房里的家具，大到床、桌、椅、案几，小到瓶瓶罐罐、摆设装饰，都是云家陪嫁的，现在只能通知云家派人来抬回去了。

　　次日一大早，林丹妮就赶到了云青萝的小院里。

　　林丹妮一脸的难过哀伤，她难得安静，过了一会儿才问：“这事也实在没办法，不能全怪二哥，谁让他被当今长公主看中了呢？”

　　“长公主？”云青萝抬了抬眉。

　　“啊，青萝姊姊，难道你还不知道？”林丹妮又大惊小怪起来，“我还以为你应该早就知道点风声了呢！我前些日子不是提醒你了吗？二哥最近早出晚归的，不都是在陪着长公主吗？其实，听下人们说，二哥追求长公主很久了。以前他曾被长公主拒绝求亲，才因此和姊姊成亲的。谁知道成亲后，长公主反而对他又热络起来，终于闹到今天这个地步。”

　　云青萝怔忡半晌，忽然一笑，“知道如何？不知道又如何？”

　　原来如此……

　　原来何向南的心中只有那天之骄女，为了那长公主，连正式婚娶的妻子碰都不碰一下，如此才打动了长公主的芳心吧？

　　林丹妮哑然，良久才叹了口气。
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