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十三


  “发生了什么事?啊!”他见苗头不对,急急下马,冲向弟妹。

  “大哥,王德宝欺负三哥!”

  老大赶忙看了看抱着肚子躺在地上的人,果然是他逃学成性的同学。“他伤的不轻——”

  阔儿更害怕了,直推三哥,“三哥,你快逃命去吧。”

  “不,不能跑,跑不了的。”老大阻止道。“我们不能跑,你们等着,我回去找妈就来!”他骑上马,赶回家去了。

  阔儿哭着让三哥快逃,他蜘蹰不前。

  “快呀!三哥,再迟就来不及了!”

  他看着她,终于骑上马背,依依不舍地绕着她兜了好几圈,始终不忍离去。

  “走呀!”

  “阔儿,你跟我一块儿走!”他以壮士断腕的眼神看她。

  咬着牙,她拾起一根柳条儿,狠抽了下马腿。

  她亲眼看着他逃跑,看着又红又大的落日逐渐吞噬了他的身影。

  他走进了火红的夕阳之中,消失在她的生命里——

  原来他闯下大祸,逃命去了,一去——十二年?所以阔儿变了心,爱上了大哥?

  这么说,昨晚他要了她是不应该的?

  “阿公,请你惩罚我吧。”

  傅强的声音充满挫折,也透着不甘。阿公望着他思忖了好久。

  “不管你愿不愿意,这下你都得娶阿苗。”阿公道一句之后深叹一声,“是你错也好,是她错也好,事情已经发生了,让你们结婚是唯一的解决办法。阿公是旧头脑,想不出别的办法,但是无论如何,阿苗的名声我不能不顾,你明白吗?”

  傅强愣住,他能娶她吗?

  “阿公,我以为你会告我,至少该把我赶走。”

  “这哪是办法!你一走,就等于留了两个烂摊子给我,一个是农场,一个是阿苗。”

  一旁一直保持沉默的江早苗,心情随着阿公和他的对话而变化。

  跟他结婚?她在心底对阿公打的主意发出一声冷笑,说到底,她不过给了傅强一个人财两得的机会。而阿公说话的口气却像是在求他收拾两个烂摊子。

  她对上了傅强那类似询问的眼神。

  没给答案,她缓缓上了阶梯,回自己的房间。

  隔天一早,傅强和阿公看完阿苗的留书后,震惊得说不出话来。

  阿苗出走了,留书中只交代他们不必劳神寻找她的踪迹。

  阿公老泪纵横,这一切令傅强自责更深。

  “阿公,你先别烦恼,我想阿苗只想让你心急一阵子,她不会不回来的。”

  “很难讲,这个孩子性子这么烈,我觉得她这次是真的狠下心了。唉!我——”

  “我会想尽一切办法把她找回来的。”

  阿公朝他挥了下手,沉痛地道:“没有用的,免找了吧。她要去见识世面就让她去,等我进了棺材你再在报上登个寻人启事,她如果愿意回来奔丧,我也可以安慰了。”

  “阿公——”

  “好了,回农场做事吧。我管不了阿苗,却管得了这个农场,我这一辈子总有办法留下一点东西。”

  接下来的三年里,傅强的记忆始终停格在火红的夕阳中,老三逐渐消失的那一幕。

  少了阿苗,他的记忆齿轮停止了转动。农场上的一切依然有规律,大自然的演绎也照样严格;勤奋的工作却不能让他摆脱那股行尸走肉的感觉。

  阿公病危,自知时日不多,坚持不再住院,非回家不可。

  他听从阿公的要求,让阿公回了家,也替他请了律师。

  阿公似乎不想让他知道自己跟律师的谈话内容,律师走了,才要他进房间。

  “阿强,你可以登报找阿苗了。”阿公微弱的音量却传达出严肃的意味。

  “阿公——”

  “你忌讳什么?”他轻笑,“不说死阿公就不会死吗?照我的话去做吧,运气好的话,我也许来得及见孙女最后一面。”

  傅强只得点点头。

  “去我的衣柜最下面那个抽屉里拿一样东西出来。”

  “喔。”他去开了抽屉,回头问阿公:“哪样东西?”

  “你翻一翻,有个红布袋,把它拿给我。”

  稍事翻找,他拎着红布袋回阿公床前。

  阿公接过袋子,取出一条项链。

  “这是阿苗她祖母的东西,后来是她妈妈,也就是我媳妇在戴。”

  他望着阿强,“现在阿公要拜托你一件事,请你先替我保管这条项练,等阿苗嫁人的时候再交给她。”似乎知道阿强会有疑问,他先解释道:“我们不能确定她会看见寻人启事,对不对?有些事我不得不先交代好。”

  静默的神情写着难过与不舍,傅强的双眼仍注视着阿公掌心上的玉坠子,那心型的轮廓在他看来是煽情的,煽动了他停止已久的记忆——

  干完活回家,老三发现屋里没人,于是放纵了自己,进了阔儿的房间,抱着她的香草枕,他贪婪地汲取属于她的芬芳,吸着那久违的发香。接着,他看见原本藏在枕头下的那颗心和一张质地很好的书笺。

  那颗心是他用捡来的碎玻璃,砸了又砸,磨了又磨才做成的;送给阔儿的时候,她兴奋地在他脸上重重一吻,她说她会永远珍藏那颗心。十二年后,他发现她把心藏了起来。

  她把十二年来对他的思念都写在书笺上?他看着她娟秀的字迹:望穿了我的眼,等不到你的笑,留着我的青丝,等待你温柔的抚摸……他心疼得淌下眼泪。

  “阿强,你是在哭什么?”阿公的声音使傅强眼中的心从玻璃变回玉。

  “傻孩子,每个人都会死,阿公应该不算短命的人,讣文都可以印红色的,有什么好哭的?男儿有泪不轻弹,快把眼泪擦干。”

  “阿公,你有没有特别想吃什么?我去买回来煮给你吃。”

  “免啦,农场里的事够你忙的了。”阿公很安慰,“对啦,你应该雇个人回来做屋里的工作,最少请人家来煮两顿饭。这阵子你里外兼顾,一定忙死了。我如果没生病就好了——”

  “阿公,你不用担心这些事,好好休息吧,我先出去了。”

  离家出走后的三年里,江早苗都在工作,或因她看同事不顺眼,或因同事看她不顺眼,或因老板对她不满意,或因她对老板不满意,反正她已换过好几个工作了。


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