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一一四


  “陈兄,两年来,你们两家行号的事,旁人不宜介入,介入反而等于是火上加油。如果是为了这件事要兄弟出面周旋,这……”

  “万兄如果周旋有望,兄弟早请万兄出面作和事佬了。”

  “这……”

  “今晨敝行有几位伙计,在章江门意欲请熊三爷洽商,彼此一言不合,起了冲突。敝坊的几位客计,被贵行的一位船夫,打得落花流水。”

  “什么?你说敝行的船伙计敢出面打人?”万人雄讶然问。

  “万兄别误会……”

  “兄弟已经交待下去,不许任何人介入双方的纷争,今天竟然……”

  “万兄,这件事怪不得贵行的伙计,双方都有不是,兄弟绝无前来诉说之意。”

  “这件事兄弟要查。”万人雄沉下脸说。

  “万兄千万不可……”

  “陈兄之意……”

  “兄弟希望息事宁人。”

  “贵坊的人,认识敝行那位伙计么?”

  “他自称方山,不是本地人。”

  万人雄歉然一笑,说:“兄弟万分抱歉,在陈兄与兴隆栈有所意见,湛家老人调解不成,你们双方各不相让,一意孤行之后,兄弟便已公然表示不偏袒任何—方,不介入你们的纠纷。这一来,兄弟边涉嫌……”

  “万兄,千万别这样说。茂源哥绝无此意,而是前来请求万兄不必介意今晨的事,希望彼此今后不再误会再巳。”神箭柳祯赶忙打圆场。

  万人雄淡淡一笑,说:“两位既然不见怪,那么,兄弟放心了,当然这件事兄弟要追究,保证不会有同样事情发生。”

  “兄弟深感盛情,感激不尽。”柳祯拱手说。

  陈茂源也拱拱手,笑道:“万兄请包涵一二。兄弟这儿谢过。”

  万人雄豪放地一笑,回了一礼说:“不敢不敢,两位客气了。”

  “那么,兄弟告辞,打扰了。”柳祯离座笑道。

  “那儿的话?天寒地冻,兄弟暖酒与两位暖暖手。两位是大忙人,难得光临……”

  “万兄.兄弟确是事忙,改日打扰。”陈茂源客气地说。

  “那么,兄弟不好强留,改月咱们好好小聚。”万人雄含笑送客,出到店堂,柳祯道:“万兄,请留步。”

  万人雄要送两人出店,笑道:“别客气。柳兄。听说令嫒与蓼洲彭家的小凤姑娘结怨,现在怎样了?”

  柳祯摇摇头,苦笑道:“小儿女的事,少过问为妙。彭老太爷不知怎地,这半年来竟然闭门谢客。几乎与本府所有的武林人断绝了往来。而他那位小孙女小凤也太不像话,一再向小女挑衅,不知所为何来。反正小儿女的事,大人管也管不了那么多。”

  万人雄点头表示同意,慎重地说:“当然,小一辈的人看法不同,一言不合便诉请武力解决.老一辈的人干预,反而把事情弄糟的。”

  “听说令嫒准备与飞虹剑客,曾巩兄的干金,联手对付小凤姑娘,这恐怕不太好,武林人争强斗胜,讲的是公平竞争,如果纠众报复寻仇,便会把事情闹大。”

  “彭老太爷性情大变,万一他出面护犊,老实说,谁也休想在他火德星君子下讨得了好,三五十条好汉围攻了,也要一个个焦头烂额。因此,柳兄千万得管束令嫒,早些替她找个婆家。女孩子结婚之后,便不会再抛头露面争硬气啦!”

  柳校长叹一声,苦自笑道:“兄弟当留意,谢谢万兄的忠告,唉!兄弟怎能不替小女着急?义怎能不替她终身打算?只是……唉!别提了,这坏丫头。”

  送走了陈、柳三主仆,万人雄立即唤来一名店伙,沉声道:“你到城外找黄管事,问问他那条船有一个叫方山的伙计,如果有,要黄管事将人带来。如果没有,替我查查看,谁今早在章江门打了茂源油坊的人。”

  店伙应唠一声,出店扑奔城外。

  半个时辰之后,身材魁梧的黄管事,领着高大健壮的方山,大踏步入店。

  店中气氛一紧,迎出的店伙欠身笑道:“黄二爷,东主在客厅等候。请进。”

  从店堂向里瞧,可看到客厅中安坐不动,不怒而威的万人雄东主,正目光灼灼地透过厅门向两人注视。

  方山神色冷静从容,随在黄管事身后跨入厅中。

  黄管事上前行礼,笑道:“东主万安,属下已将方山带来了。”

  “是他?”万人雄问。

  “是的。”黄管事欠身答。转头向方山说:“方山,上前见过东主。”

  方山抱拳—礼,说:“小的方山,东主好。”

  “坐下。”万人雄向两人摆手。

  两人谢过坐,在下首归座。万人雄不住向方山打量,久久方问:“你几时到本行来的?”

  “去年底在袁洲。小的到码头找活干,遇上船主胡爷,他见小的有几斤蛮力,对船上的活汁也马虎将扰,因此收家小的在船上干活。”方山沉着地答。

  “你是袁洲人?”

  “是的。”

  “难怪带了些湖广腔。今早你打了茂源油坊的人?”

  “小的奉船主之命,送熊三爷入城……”

  “好了,别说了。”

  “小的不知道是些什么人……”

  “别说厂。”

  “东主不想知道经过?”

  “不必了,你们的船是昨晚上到的?”

  “不错。”

  “好,姑念你不知本行的规矩……”

  “东主……”

  “不必说了。”

  “但他们……”

  “黄管事。”’

  “属下在。”

  黄管多欠身答。

  “你带他回去,给他一月工伐,告诉胡船长,打发他走路。”

  “属下遵命。”黄管事恭敬地答。‘’

  方山深深吸了一口气,向黄管家问:“二爷,这是说,小的失业了?”

  “是的。”黄管事无可奈何地说。

  “东主不想知道……”

  “老弟,不必多说了,走吧。”

  方山离座而起。淡淡一笑道:“世态炎凉,小的不怪你们。”

  万人雄冷冷一笑,道:“不是世态炎凉,而是本行不要惹事生非的人。二江船行的庙小,容不下你这位大菩萨。”

  “东主何必挖苦人?小的如真是大菩萨,怎会如此受人冷待?我想,偌大的南昌,大概总该有我赶活的地方。”

  黄管事接口道:“方山,你不能吃船行的饭了。”

  “为什么?”

  “凡是各船行辞去的伙计,同行皆拒绝收容的,你只好另谋高就了。”

  “哦!原来如此。”

  万人雄淡淡一笑,道:“你最好离开南昌,还是回袁洲好了。”

  “为可?”

  “你得罪了茂源油坊,在南昌你是混不下去的。”

  “有这么严重?”

  “不错。”

  “承告了,小可告辞。”

  “不送。”

  方山抱拳一礼,随黄管事退出厅进入店掌,向黄管事泰然地问:“二爷,贵行真怕茂源油坊?”

  “不是怕,而是彼此都有交情。”

  “哦!因此,贵行不惜辞退小可以讨好茂源油坊,而不问情由不问是非?”

  “老弟,这也是不得已的事。”

  “因为小可是外乡人?”

  “这……老弟,走罢。”

  “呵呵!我想,我该斗斗茂源油坊。”

  “老弟,千万不可胡思乱想,你一个外乡人、惹不起他们的,强龙不斗地头蛇,算了。”黄管事好意地劝解。

  方出路出店门,一阵雪花扑面而至,他吸口气说:“此处不留爷,自有留爷处。呵呵!不会太久的。”

  他走后不久,店门外匆匆赶来已位虎背熊腰的精壮青年人,虎目生光。像貌威猛,进店便迳奔客厅。

  一名店伙迎上,笑问:“少东主,码头上有事么?”

  青年人大踏步而进,不耐地说:“码头上清淡,有屁事。等咱们关门大吉之后,便更为清淡了。”

  厅内的万人雄哼了一声,向外叫:“彪儿,你胡说什么?”

  这小伙子是东主的长子万彪.快三十岁了,是有名的霹雳火,踏入客厅向乃父行礼,气虎虎地问:“爹,为何要赶走方山?”

  “你不知道他替咱们船行招祸?”

  “不,彪儿只知他替咱们船行争回面子。”

  “你胡说甚么?”

  “爹问过当时的情形么?”

  “我不用问,那是个好勇斗很的人,不能用。”

  万彪哼了一声,说:“他如果不好勇斗狠,咱们船行的招牌今早便被茂源油坊砸了。”

  “你胡说。”


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