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| 四一 | |
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中海放下杯，问：“王兄，在下有事相询，务请据实见告。” “在下知无不言，请见示。”王松答，不由自主打一寒颤。 “王兄在邮传所多久了？” “十年。” 中海点点头，又问：“主事的大爷干了多久？” “三年，他姓崔，永洲人，相当能干。” “前一任是谁？” “前一任姓李。” “王兄能否将姓李的请来一谈？” 王松摇摇头，苦笑道：“不可能……” “为甚么？” “他死了，四年前酒后中风，死在任所。” 中海浑身一震，像是一个霹雳突然打在他的头上。 王松一怔，急问：“龙兄问这些事，有何用意？” 中海定下神，问：“他确是中风而死的？” 王松俯身低声道：“我知道了，龙兄定然与前任有关。其实，中风是假，他是中毒而死的。” 中海将下唇咬得几乎冒血，自语道：“能与邮传所的人串通弄鬼，决不是江湖盗贼所为。谁能在死后三年再将书信寄出？谁又能接到我的书信？” 他将平安家书取出，摊开封面说：“王兄，你能看出这封家书，是何人所经手发驿的？” 王松将封套看了一眼，说：“封底有印信，是前任经手收款发送的。” 中海收起书信，又问：“请问，四年前，谁负责分送三山集的信件？” 王松低头想了想，说：“是死鬼刘彪送的，我们这儿送到青口，每封酒资一百文。” “死鬼？他……” “他身死也快四年了，是在前任身故不到三天，酒醉淹死在沱江码头。” 中海虎地站起，说：“谢谢你，打扰了，告辞。” 说完，大踏步下楼而去。他不必再问，也知道所死的两个人，皆是因这封书信而死，凶手已有周详的计划，故意用平安家口来骗他，让他安心在边塞服刑，不致因父母凶死而逃亡。至于这封平安家书，字迹虽是他父亲的，但任何人的字体皆可临摹，连书法大家米元章的狂草也被后人临摹得可以乱真呢，显然这封信是伪造的了。 他并不笨，巳断定谋害他双亲的凶手必定是本乡本土的人，但却想不起他双亲生前曾和何人结下仇怨。 他放腿奔回三山集，来回七八十里路只花了半天工夫，马不停蹄又奔青口。 他想起八年前杂种张隆的奇案，那位巡检为何要一口咬定是他所为？此中大有可疑，必须问清楚再说。 华山村到青口之间，半途有一座临江的三家村。距村还有里把路，突见前面奔来一个村夫。面貌刚看清，对方便大叫大嚷，一面奔来一面狂喊：“龙家少爷，救命……”叫著叫著，在五六丈外便爬倒在地，磕头如捣蒜。 中海自从那晚挨了一镖之后，已经提高警觉，对任何人也怀有戒心，警觉地走近，问：“周叔，请起，小侄不敢当，救甚么命？” 周叔神色慌乱地站起，老泪纵横地说：“我……我那孩子得……得了急症，走投无路，正想赶去请……” 中海不等他说完，急道：“快，我去瞧瞧。” “谢天谢地；龙少爷，你真是救命王菩萨。” 踏入霉气冲天的内房，微弱的光线下，榻上躺著一个十来岁大的孩子，榻前伏著一个村妇，呼天抢地地哀嚎不已。几个邻居挤在房外，一个个直淌眼泪。 中海抢近榻旁，只消看第一眼，便知是怎么回事了，先抹掉孩子口外的白□，两指捏开牙关，叫道：“周嫂，别哭，找一根锒针来，准备姜汤。” 女人头上有银做的发簪，房门外一位大嫂应声将簪递入。 中海抓住小孩的右手掌，在商阳穴上一针剌下，开始放血。商阳穴主肠之金，血如激泉向外喷。 片刻，小孩不再喷白□，逐渐抽动手脚。 中海将血止住，站起说：“周叔，不用焦急了，幸而早来一步。这是中风，气血上行难下。我给你开张单方，先灌下姜汤，用手巾替他抹胸，不妨事了。” 夫妻俩不住念佛，邻居们捧凤凰似的拥著中海往厅中走，七手八脚送上了纸笔。 人声嘈杂，中海却振笔疾书。 嘈杂声中，有人叹息著说：“如果不是龙家少爷来得正好，小癞子岂不死定了？这叫做老天爷照顾，小癞子命不该绝，贵人恰好光临。想当年……哦！是八年前吧，龙老爷子在泥江口救曾家的大嫂飞步前往，半路上郝家派人用马追上了……” 另一人接口迫：“不错，那次我也在华山村，郝家的三娃儿也得了这种病；飞骑追赶龙老爷子，半路上赶到了。但曾家大嫂也是急病，龙老爷子不能分身，曾家先请嘛！同样是救命，龙老爷子不能因郝家是大户而转头，而且距泥江口只有半里路，转回却有四里地呢。” “所以郝家的二娃儿……唉！别说了，这都是命！” 人声嘈杂，中海充耳不闻，他只顾开单方，开完叮咛一番，自顾自走了。 青口巡检司衙门一切依旧，两个警丁困惑地注视著大踏步而来，阴沉而目肿额伤的中海。 中海向警丁行礼，沉著气说：“两位爷请了，相烦禀告大人一声，说草民龙中海求见。” 里面突然传来一声暴吼，是巡检大人的吼声：“叉他出去，叫他滚！” 中海大怒，向上抢。 两把单刀同时伸出，左首的警丁大喝道：“你想造反？还了得？滚！” 中海死瞪了门内一眼，片刻，冷哼一声，转身走了。 不久，传出了令人震惊的手令：黄昏时全司官兵候命出发，围捕行凶杀了彭小虎的凶手龙中海。 中海离开了青口，沿西面小径走向二里外的虹桥村。 这几天来，他忙得昏头转向，也哀伤得近乎麻木，一连串的无情打击，搞得他几乎失去理智，始终没有机会办他自己的私事。 他还有甚么私事？有的，那就是他的婚姻大事。 虹桥村，有一家地方上顶体面的缙绅，姓叶。在道州提起虹桥叶家，大概不知道的人相当少，只消提一声叶爷，本地人就知道是指虹桥村的叶云煌大爷。 叶云煌有一子一女，子叫英敏，二十二岁，在州学舍就读，被本州的人士认为是本州未来的大人物，文章冠盖，武事超群，今年秋闱时，取宝名将是探囊取物。 女名春华，算起来该是年届双十的一枝花。 |
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