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| 五一 | |
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文姜道：“老百姓不怕苦，只怕苛政暴敛，伯公和伯夫人跟大家一样的吃苦，大家也就没有怨言了。” 文姜道：“可是生活一直苦下去，究竟不是办法呀！” “那当然。但伯公许诺过大家，这只是一个时期，大家要咬紧牙关过去，等到我们的实力壮大了，生活就能改善了，那时我们可以迁到富庶的地方，没有灾患，也不必再缴巨额的钱粮给那些大户领主……” “喔！河东还要缴纳钱粮吗？” “是的，要缴晋城的赵侯，目前是襄子居政，他是嫡出大宗，是赵国的领主，每个地方都受他的保护。” “但是河东的实力很强，足够保护自己了。” “可惜还不强，不能够把襄子并吞过来，所以大家只好忍耐，等到有一天，我们的力量足够驱走襄子，拥有赵国的天下时，就轮到别人向我们纳税了。” “这是智伯给大家的希望吗？” “是的，这是伯公给大家描绘的远景，我们都相信那一天会来临的，所以不在乎现在吃点苦。” 文姜道：“谢谢你，依奴，我总算明白了，你们去休息吧，我这儿不要你们侍候。” “那可不行。婢子们是奉命出来侍候夫人的，若是夫人知道了我们偷懒，会责骂我们的。” “没有关系，是我要你们去休息的。我跟先生还有一些话要谈。你们不必侍候了。” 雪娘跟依奴十分乖巧，知道文姜跟豫让有话要谈，不想被她们听见，忙行礼退。 文姜铺好了被褥，让豫让宽衣躺下，她跪在一边，为他按摩双手，一面道：“郎君，你看智怕这个人如何？” “很好。知人善用，有雄心，也很谦虚。” “我倒觉得他心机太重，有点矫揉做作。” “这倒不能这么说，他待人是很诚恳的。” “待人是很诚恳，但是他以伯爵的身份，不必要去做那些粗工，那就显得虚伪做作了。今人尽职，爱民，应在各尽其分，他是百姓的牧者，治好人民就行了，用不到那么劳苦自己。” “他不是故意作为给人看的，他是求心之所安，他并非不能生活过好一点，只是他自己不忍心，他拿粗犷的食物，勤劳工作来策励自己，这是无可非议的。” “我总觉得这太不真实了，像是故意做给人看的。” “不是！你记得我们刚到时，他正在进食吗？他的嘴上还带着一些碎屑，那是高粱粒子。可见他吃的粗粮不是做给我们看的。” “可是庆筵时，他跟伯夫人都吃得很多。” “这正足以证明他们平时吃得很苦，所以遇有好菜，忍不住就多吃了。我注意看了，他们吃得最多的是肥肉，这是粗犷食物吃多了，才会如此，若是他们平时都是吃的鱼肉，便不会有这么好的胃口了。” 文姜道：“还是郎君观察仔细，妾身毕竟不如。” 豫让道：“但是你观察得也不错，至少他是有点在做作，他究竟是个领袖牧民的贵族，民之疾苦不可不知，但那样子的做法，给人总有一点不实之感。” “是啊！我就有这个感觉，我认为他做得过份了。” “倒也不过份，他要争取的是人心归向，而且那是一大批朴素无辜的农民，思想单纯头脑简单，道理说不通，只有用事实使他们心向过来，那是唯一的方法。” “郎君，他是懂得用人，也善于收服人心，像他对王飞虎，只几句话，就把王飞虎的心收了过来。” “对你我还不是一样？我的人还没有到，他已经把聘娶的金子送给了范中行，虽然少一点，却的确是他仅有的了，假如他有十万两，他也会不吝啬的拿出来。” “偌大的河东，仅只有千两黄金，倒是难以叫人相信。” “不难相信。因为他还要养活一万多的军队。军士的生活待遇很好，家中尚可免赋，少了一万多个壮丁耕作，多了万余个大汉食用，他的钱的确很紧，因此他拿出一千镒来娶，比范中行的万金尤重。” 文姜笑道：“他既然没钱了，为什么还要花那种冤枉钱呢？范中行绝不会为此而满足的。” “当然，范中行舍得以万金来觅你回去，自然不会把这千金看在眼中。但是这表示了智伯以全力支持我们。要范中行公开承认放弃你，否则就是跟他智伯过不去了。范中行会吃这一套的。” 文姜道：“不，老范会迫于势而罢手。智伯可以不花一钱而达到目的，他又干嘛要花呢？千镒黄金也不是一个小数字。” “那是花在我身上的，范邑的使者已到，我却没见踪影，他以为我真的带着你私奔了，所以才花下了这笔钱，目的在叫我出头，因为他知道我是不会欠人债的。” “他的心机还是很深” “当然了，他雄心勃勃，不甘屈居河东一地，他的一切作为，都在为未来作本，这样的一个人，怎会无心机呢？” 文姜默然片刻才道：“他对我们的礼遇之隆，也超过了所有的人，由此观之，他求之于我们的必奢。” “这还用说吗？智伯不是个随便花钱的人，河东也不是一个有钱的地方，他花费每一个钱，都有代价的。” “他对我们所要求的是什么代价呢？” “不知道，但不管他要什么，我都已经准备把整个人，整个生命都交给他了。” “郎君，”文姜道：“你考虑过了？值得吗？” “值得。”豫让道：“在我的一生中，从来没有一个人肯花这么高的代价来雇用我，为此，我也值得以死相报了。” 文姜不解地道：“郎君，你说智伯只是雇用你？” “是的，智伯的食邑得之于赵，位不及侯，无以设朝，不能以公卿为辅佐，也无由请到天子的禅封，他的斗客都是他私人雇用的。” “可是郎君并没有受取他的代价呀！” “在这儿衣食供奉不逊王侯，根本就无须用钱，智伯自奉虽俭，对门中的客卿却十分礼遇，而且绝不小气，只不过他还付出代价给我的，那代价十分昂贵，不是金钱可以计价的。” “那是什么呢？” “是他自己。他冒死闯入许远的大营助我突围，他待我如上宾，视我如手足，这些代价超出了金玉珠宝。” 文姜默然道：“受之厚则报之隆，看来我们只有拿一辈子去报答他了？” “是的，他以自己为代价，我也只有以自己来报答他了。我们之间没有任何的契约，也没谈过条件；但我们都知道，这份默契是无须以言语来说明的！” 文姜又想了一下：“智伯的确是个很精于算计的人，他没有说要你做什么，事实上却是要你做任何的事。” “不错，他提出任何一个请求，我都无法拒绝，不过他也不会轻易地提出要求。” “当他提出时，一定是件十分困难的事，寻常人绝对无法完成！” “是的……而且那必然也是十分危险的事，我就是拼了一死，恐怕也无法保证必能完成。” 文姜叹道：“这么说来，他等于是买下了你的生命。” | |
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