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二
“爸爸，你是不是真的认为荷丝的那些马算对其他方面的一种补偿呢？”孟黎莎这么低声问过。 　　父亲沉默了好一会儿，才说：“没有人能取代你母亲在我心中的地位，你该明白这一点，孟黎莎，不过，骑着好马奔驰却能减轻我心中的痛苦。” 　　母亲的去世的确使他深感痛苦，这是无可置疑的，只是孟黎莎怀疑这种痛苦不知还会持续多久？一旦他变成荷丝·雷德尔喜欢的那类男人时，富裕的生活将使他变得更为放荡、酗酒无度，除了满脑子马经以外空无一物…… 　　母亲在世时，总是使得家中充满温暖的气氛，她的锦心绣口更使得谈话生动而又有趣，所以一家人除了娱乐之外，还有许多永不枯竭的话题。 　　其实，孟黎莎一直认为父亲是个很有头脑的人，她自认也承继了这种特性，因此一旦面临孤独无垠的飘泊感时，就更感受一种深沉的痛苦。 　　但他选择了荷丝·雷德尔，这又怎么说呢？ 　　他望着餐桌那头的荷丝——现在已经成了她继母的女人一一不由感到一阵嫌恶。 　　荷丝今天也喝了不少，脸上泛着一片红光、却使她看上去不只是丑陋，简直就有些邪恶。 　　但，无论如何，孟黎莎也不得不承认，荷丝是一个非常杰出的骑师。 　　她骑术绝佳，无怪乎参加婚礼的客人在干杯时都说，祝“全郡最会打猎的女人。”这话倒一点也不夸张。 　　餐宴接近尾声，总共花了三个多钟头，孟黎莎为了要应付身旁两位男士那种带着调情式的恭维话而坐立不安。 　　虽然现在并非打猎季节，但出于对新娘的一种恭维，客人都穿上垂着流苏的打猎装，而且在新人离开教堂时，还得穿越一道由“昆拜”猎团的仆人架起来的马鞭阵。 　　“昆拜”这个猪团对成员的限制一向十分严格，他们自称为“密尔顿人”，因为他们绝大数时间都留在密尔顿，一个礼拜狩猎六天，素来以特殊的风格，耀眼的财富，势利的作风而名噪一时。 　　每一个暴发户都热切地希望能打入他们这贵族团体，然而环顾荷丝请来的那些客人之中，却没有一个受他们欢迎。 　　当然，只有迪瑞尔·威尔登例外，他们一再邀他入会，和他们一起出外狩猎，只是那时他还无力参加。 　　“看来现在他加入没什么问题了。”孟黎莎暗自想着。 　　同时，她也不由得奇怪那些自命高雅的密尔顿夫人们竟会考虑荷丝？ 　　这时，一个客人取出一只猎人用的喇叭，开始吹起“狐狸出现”和“走开”的乐曲。” 　　那对新人来说显然是一个信号，因为这时荷丝由座位上站起来。轻轻拍拍新郎的肩膀，告诉他该上楼换衣服了。 　　他们即将启程赴伦敦，孟黎莎猜想父亲到了那里一定会加入一些新的社团，再涉足一些他年轻时到过的场所中重温繁华旧梦。 　　孟黎莎相信荷丝对于料理自己的事情一定没问题，而且她似乎是“买得”了一个丈夫，不过看来她会以别的方式找到报偿的。 　　荷丝向大厅门口走去，因为她吩咐过孟黎莎要和她谈话，于是孟黎莎跟在后面，走过大理石地板，来到布置华丽的楼梯间。 　　进入荷丝宽敞的卧室中，两个女仆正在静候着，卧室本身是够漂亮，却布置得令人不敢恭维，尤其窗帘和床幔都采用深黄色的天鹅绒，非常刺眼。 　　荷丝取下面纱上的头饰，带几分得意地说：“婚礼进行得很理想，在雷德尔堡一切都照预定计划进行。” 　　她站在那里让女仆为她脱衣服，突然尖叫起来：“快点啊！你这笨货，我总不能整晚都站在这儿哪！” 　　“对不起，小姐……”女仆慌慌张张地说。 　　“现在是夫人了——你可别忘了这点！”荷丝驳斥着。 　　她脱下礼服，由另一个女仆为她穿上一件有花边的缎质长礼服。 　　“你们两个可以出去了！我要和孟黎莎小姐谈一谈，如果要你们的话我会按铃的。” 　　两个女仆匆匆告退，孟黎莎担忧地望着继母那张兴奋得泛红光的脸。 　　“昨天我告诉过你要你来我这一趟，孟黎莎，”荷丝开口说道：“但你一直没来。” 　　“家里还有很多情事要做。”孟黎莎含糊不清地说着。 　　她一直有意避免到堡中来。她不愿看到荷丝接到大批结婚礼物时的兴奋神色，不想听父亲和她所不喜欢的女人谈到度蜜月……等等，这些都令她难以忍受。
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