首页 -> 2008年第10期
自闭症弱中央统合理论综述
作者：陈 墨 韦小满
哈珀(Happe)发现，在ASC群体的大样本研究中，他们在心理理论任务上的表现与韦克斯勒量表的阅读分量表(通常被视为需要实用性和社会性技能)相关，而与积木分测验(弱中央统合的标志)的表现无关。摩根(Morgan)等人也发现，以ASC学前儿童为被试，并未发现WCC(可用EFT测量)与社会性技能(共同注意、假装游戏)之间的相关性。也有研究表明：无论心理理论的表现如何，ASC个体均表现出关注细节的加工方式。这些事实表明，自闭症个体这两方面症状可能是独立的。
然而，贾罗尔德(Jarrold)等人报告，大学本科生在测量心理理论的“眼睛任务”上的表现与完成EFT任务的速度之间呈负相关。此外，一个以自闭症儿童和正常儿童为样本的研究表明，错误信念任务表现与EFT表现之间存在着负相关，且即使排除，言语智力和年龄因素后，该相关依然显著。这些研究结果又说明这两种理论间存在着某种关系，或WCC造成TOM缺陷，或TOM缺陷造成WCC，或二者相互影响。
为了解开二者之间的复杂关系，纵向研究是重要且必要的。目前为止，探讨二者关系的纵向研究只有一个。伯杰(Berger)等人以青少年和成人为研究对象，在两年的追踪研究中发现，可以预测高功能自闭症个体(年龄在16～25岁之间)社会性理解的是认知转换，而不是镶嵌图形任务上的表现；这表明心理理论可能与执行功能有着更密切的联系。
3.2 WCC理论与执行功能缺陷(Executive Dysfunc-tion)理论
如上所述，执行功能缺陷理论主要用于解释自闭症个体的刻板和重复性行为。执行功能是一个概括性术语，包括了大量的更高层次的认知能力，这些能力对于实现新目标所需要的灵活性与调节性行为是必要的。WCC与执行功能之间的假设关系较为明确。因为执行功能包括处理一定背景下的信息以获得整体信息，即中央统合；因此有理由认为，执行功能障碍可以解释许多弱中央统合的研究结果，如：如果认为局部加工是自闭症个体的默认加工方式，那么无法对信息进行整体加工可能是因为他们无法在局部加工和整体加工两个水平间进行转换；工作记忆的限制也会让自闭症个体倾向于在局部加工上的表现更好；计划能力差可能会让他们以逐步加工方式完成新异任务。从这个意义上说，可以将中央统合视为执行功能的一个方面。
但也有实证性研究表明中央统合可能是独立于执行功能的。托尼西(Teunisse)等人发现，相对于正常发展被试，高功能自闭症青少年更常表现出弱中央统合和不佳的模式转换，但二者并无相关性，且与症状严重性及社会技能无关。布思(Booth)等人通过一个画图任务直接验证了计划这一执行功能对整体，局部加工可能产生的作用。他们比较了年龄和IQ都匹配的ASC男孩组、ADHD男孩组以及一个发展正常的对照组。在要求事先计划(增加了一个被要求的内在元素)的图画任务上，两个临床组都表现出了预期的计划缺陷；而图画风格的分析则显示，只有ASC组表现出逐步绘画(例如，以细节特征起笔，或者从细节到细节的绘画)的风格。在该任务上，执行功能与中央统合之间并不存在相关。因此，布思等人认为，弱中央统合并不体现于所有执行功能障碍群体，计划性差也不能解释自闭症关注细节的特点。此外，执行功能的神经基础主要在前额叶，而已有研究表明中央统合的神经基础并不在前额叶。
这些研究结果表明，弱中央统合和执行功能缺陷这两种理论间确实有一些共通点，但弱中央统合并不只是执行功能障碍的副产物，而确实有着一定的独立性。
4 理论反思与其他新理论的提出
这些反对性研究结果和轶事性记录促使学者开始重新客观评析与理解该理论，并提出了其他新理论。
4.1 弱中央统合：一种知觉风格
弗里思和哈珀近来开始反思WCC理论并做出一定的修正，他们认为WCC是一种知觉风格而非缺陷，这就意味着一个连续体的解释方式，即：弱中央统合处于认知风格正态分布的一端。自闭症群体位于这个连续分布的极端，他们的家属可能也位于这个分布的极端上。而相反的认知风格(即强中央统合)的特征或许就是倾向于处理要旨和整体形式，而忽视对细节和表现形式的注意和记忆。因而，尽管弱中央统合的个体在观察整体图景方面表现较差，但强中央统合的个体则可能会是糟糕的校对者。值得注意的是，在这种假设中，这些风格只是代表了各种偏向。强中央统合的个体可以通过努力增强他们对细节的注意(例如，为考试而识记无关联的事实)；同样地，有必要的话，弱中央统合的个体也可以提取出一篇演讲的主旨。
据此，每个人都可以在中央统合功能这一正态分布曲线上找到属于自己的位置。那么，有理由相信：①自闭症群体的弱中央统合只是反映了一种正常的个体差异，而且弱中央统合也只是反映了自闭症群体的整体加工风格，对于群体中的个体而言也还存在着个体间的差异；②在其他临床群体中也可以发现类似的加工风格；③在正常人群中也存在着中央统合的个体差异。下面将分别提供相关的证据。
首先，已有数据表明：弱中央统合可能只是ASC群体中一个亚类的特征。也就是说，并非所有的自闭症个体都会表现出明显的弱中央统合。由于自闭症群体的异质性较大以及测验的信效度还需完善，所以这一结论还是具有说服力的。
其次，其他临床群体也会表现出这种认知风格。实证研究表明：精神分裂症、威廉斯综合征、抑郁症患者以及脑右半球损伤者这四个临床群体都表现出局部加工偏向。精神分裂症患者的特征是细节加工与整体加工间的存在竞争；精神分裂症特质较高的患者较少使用背景信息，在特定任务上成绩出众。威廉斯综合征患者有着不同寻常的细节加工能力。抑郁或焦虑症患者在整体加工和局部加工的表现可能会不平衡，临床上的负性情绪往往与细节加工或分析性加工相关，这个结论与非临床样本上得出的情绪推断是一致的。负性情绪对自闭症的中央统合是否有作用还不明确；但高功能自闭症个体普遍有着焦虑症和抑郁症。后天性右半脑损伤的个体在视觉空间构建任务上表现出缺陷，能够保留细节信息但会遗失整体结构。这些病人的交谈也是分裂的，难以将言语信息整合起来，也难以提取要旨。但是，相似的行为并不一定意味着相似的认知风格。尽管将不同的临床群体与自闭症群体在相同的统合任务上进行了比较，但是它们之间是否确有相同的认知风格依然是不清楚的。当然，也有研究表明某些群体并未表现出弱中央统