韦皋降生一个月的时候,家里人给他做满月。韦家是士族大户,前来祝贺的达官贵人非常多,同时还请来了很多高僧。用斋的时候,有一个相貌很丑陋的胡僧,不请自来。
胡僧
本来韦家操办这种宴会,家童伙计都累得很,已经安排停当了,又来了个不知名的僧人,就很烦。在庭前扔了一块破席子给胡僧坐下。
用完了斋饭后,韦氏命乳母把韦皋抱了出来,请高僧给婴儿诵经祝福。胡僧忽然起身闯了进来。对着婴儿说:“好久不见,别来无恙乎?”婴儿闻声面露喜色,大家都很惊奇。
韦皋的父亲就问:“这孩子才降生一个月,法师为什么说分别很久了?”胡僧说:“这事就不是施主所能理解的了。”韦父更加好奇,一再地追问。
胡僧说:“这孩子是诸葛武侯转世再来。东汉末年的时候,武侯在蜀国做宰相。蜀国的人们深受恩惠,如今他降生在这里,以后定要执掌蜀地,受到西蜀民众的爱戴。
武侯七擒孟获
贫僧以前在剑门的时候,跟武侯关系非常好。得知他降生到了韦家,路途虽然很远,也要过来看望他啊。”韦父觉得胡僧是世外高人,就给这孩子取名韦皋字武侯。
后来韦皋四十岁的时候奉旨节制剑南守军,一直升迁到太尉兼中书令。在蜀地驻守了十八年(史载二十一年),跟胡僧当年的预言一致。(出自《宣室志》)
韦皋阅兵
韦皋年轻时在江夏游历,住在江夏郡守家里。郡守有个儿子叫荆宝,对韦皋非常尊敬。荆宝有个美女丫鬟叫玉箫,常常让她去侍奉韦皋。
玉箫
两年之后,韦皋打算进京求官,但因故未能成行,便迁居到当地的头陀寺。玉箫经常到寺里去侍奉他读书。日久生情。
后来,韦皋的家人来信催促他回家。渡船停在江岸就要起航时。韦皋依依不舍,泪流满面。于是写信快马送给荆宝。等了一会,荆宝送玉箫过来,有意让她随船沿途侍奉韦皋,韦皋瞻前顾后没有带她回家。
分手的时候韦皋约定5--7年内,前来迎娶玉箫。并且留下一枚玉指环为凭,书写《留赠玉环》诗一首,送给玉箫。第五年的时候,韦皋没有来,玉箫在鹦鹉洲望眼欲穿,默默祈祷。
离别
转眼两年过去了,到了第八年的春天,玉箫叹息地说:“韦郎离别已经七年多了,肯定不会回来了。”于是便绝食而亡。郡守一家怜悯她守节而死,就将玉指环给她戴在中指上,一同殡葬了。
后来,韦皋奉旨镇守蜀地。他非常勤政,到任第三天,就查勘刑狱。纠正平反冤案错案数百起。有一天庭审时下边有一个犯人,高喊:“仆射!仆射!还记得当年的荆宝吗?”韦皋说:“记忆犹新。”下边回道:“我就是荆宝!”
韦皋问:“犯了什么罪被判如此重刑?”答道:“当年我与仆射分手后,很快便以明经科考中举人,被任命为青城县令。在任的时候家人不小心,将衙门房屋及官仓等烧毁,于是被定罪入狱。”韦皋说:“既然是家人犯了罪,跟你有什么关系。”当即给他平反昭雪,留在身边做幕宾。
断案
当时战乱刚刚平息,百废待兴,韦皋公务特别繁忙。几个月后才问起玉箫的下落,荆宝悲痛地说:“仆射乘船离别那天,跟她约定七年为限,必来迎娶。后来你过了七年没来,她悲痛万分绝食而亡了。”说罢,又吟诵起《留赠玉环》诗:“黄雀衔来已数春,别时留解赠佳人。长江不见鱼书至,为遣相思梦入秦。”
韦皋听罢,痛心疾首。从此之后,便抄写经书修造佛像,超度玉箫早日脱离苦海。乐山大佛的建造完成,韦皋也起到了关键作用。唐玄宗开元初年,凌云寺的海通和尚,发愿修造乐山大佛。几经停工,直到唐德宗贞元十九年,才由韦皋完成,历时九十年。
大佛
他常悔恨自己,思念玉箫,期望有缘再见她一面。当时有个祖山人有招魂之术,能让死者与亲人见面。他让韦皋斋戒七天,在一个月光朦胧的深夜设坛作法,玉箫飘然而至。见到韦皋后,她施礼致谢道:“赖将军写经造像之功,天曹命妾降生世间。十数年后再来侍奉将军。”
临别时她微笑着怪罪韦皋说:“都是韦郎薄情,让妾与您死生相隔!”后来,韦皋治理陇右地区功勋卓著,在唐德宗执政期间,一直放手让他治理西蜀。由于年久资深,官职连连晋升,直至中书令。
玉箫
在他治理西蜀期间,各地民众心悦诚服,西南边区人心归附。有一年他过生日大摆宴席,辖区各地纷纷来贺。东川卢八座送来一名歌女,这名歌女名叫玉箫年方二八。韦皋仔细一看,歌女跟自己日思夜想的玉箫,神采外貌完全一致。又拿起他的手,发现中指上长着一个肉质的指环,隐隐约约地,跟当年自己送给玉箫的指环形状一样。