在中国近代史上，胡兰畦与国共两党许多名人都有密切的关系，可谓一位传奇的“文小姐”、“武将军”、“绝世佳人”。她曾被蒋介石驱逐出国，在德国留学秘密加入中国共产党，她曾坐过纳粹德国的监狱，为苏联大文豪高尔基执绋，在抗战期间又被蒋介石被授予少将军衔，成为近代中国第一位获得少将军衔的女性。

　　

　　茅盾在他的长篇小说《虹》中，将这位反叛封建家庭的娇美而刚毅的胡兰畦作为生活原型，塑造和刻画成“五四”以来成都新女性代表梅行素。然而，就是这位胡兰畦将军与陈毅元帅，还有着一段“互等三年”又遭项英棒打“鸳鸯”的刻骨铭心恋情，却很少有人知道。

　　

　　胡兰畦才貌双全，据说，四川军阀杨森曾想娶她做小老婆，被断然拒绝。1920年，父亲将她许给了表哥杨固之，2年后两人解除了婚姻关系。1922年，胡兰畦考入川南师范学校。这一年，从法国回来的陈毅担任重庆《新蜀报》的主笔，胡兰畦就是受他文章鼓舞的青年中的一个。她直接到报馆找陈毅，从此二人成了亲密朋友。

　　

　　1927年，胡兰畦投考武汉中央军事政治学校，陈毅也被派到学校任中共党团书记，两人重逢，之后又辗转分开。“将军为何多憔悴？半为兰畦半为茜。”当年新四军军部顾问朱克靖这首调侃陈毅的诗中，“兰畦”就是指胡兰畦，“茜”指的是后来成为陈毅妻子的张茜。

　　

　　全面抗战爆发后，早在德国加入中国共产党的胡兰畦组建了上海劳动妇女战地服务团，由于影响甚大，她被国民政府任命为少将指导员。

　　

　　1938年初，胡兰畦率服务团来到南昌。此时，陈毅也在南昌组建新四军。久别重逢，喜悦之情难以言表。对于两人的恋情，《民国大腕》这样描述：“陈毅在南昌与胡兰畦遂订白首之盟。然而组织上不同意，新四军大当家的项英，亲自找胡兰畦谈话，说二人倘若结婚，胡的党员身份就暴露了，她这个国民党的将军，还是留在国民党部队里对革命更有贡献。二人痛哭而别。

　　

　　陈毅致信胡兰畦说：马革裹尸是壮烈牺牲；从容就义是沉默牺牲，为了革命，我们就吃下这杯苦酒吧。假如我们三年内不能结合，就各人自由，互不干涉。”

　　

　　两人再次接触已到1949年，上海解放，陈毅当了市长。胡兰畦写信要见他，接待她的却是副市长潘汉年，这时，陈毅已儿女成群了。胡兰畦再没有婚育，解放后，她被安排到北京工业学院从事后勤工作。1994年12月13日，胡兰畦在成都逝世，享年93岁。