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路丝站在厅门前，望着一波波涌进来的人马，心中大骇，知道哈大人要来时，想关门也来不及了，现在见这等架势，心想方才就算把门关上，也没有什么用吧？人群中有位巨人，坐在马上紧盯住她不放。
其中有一名骑士她认识，是昨天来过的伦可，那另两名呢？难道已经……上天佑她，当时自己八成是疯了，派的人才出去不久，她就知道自己错了，连忙派另一队人马出去追他们回来，可惜已经来不及，现在才会引来群主，不过那都是席里的错啊，若不是他夸口说雷弗大人要把自己嫁给他，她也不会干下这等蠢事了。当然啦，她也可以把罪都怪到里昂头上去，谁教他一直不肯娶自己呢？假如他们已经成亲，席里就没有惹她讨厌的机会了。但是教她如何怪心爱的人？早一点说服他相信两人是天生一对就好了，现在恐怕已经来不及。
真的太迟了吗？哈大人虽然带了不少人来，却不表示他一定知道她做了什么啊，只要她不承认，他能证明什么呢？派出去的人都躲起来疗伤了，而里昂也不知道有这件事，只要她……“路丝？”她差点跳了起来，他仍坐在马上，声音宏亮。
如果要自己回答，恐怕非用尖声不可，路丝遂放弃出声，改用点头。
“你所有的人都出来了？”
路丝望一眼四周的手下和仆人，里昂也在其中，是的，除掉昨天受伤的武士之外，其他的都到了。
在她还来不及回答之前他又有问题了，“那一个是里昂？”
路丝往外奔了出来，紧张地问，“你叫他干什么？”她的声音轻颤，“昨天他根本不……在……”“说出来的话，已经来不及吞回去了。”雷弗冷冷地说，翻身下马。
老天，他真是个巨人，如果不是被他的气势慑住，路丝怕自己早往后跑了。
“真希望不是你，夫人，伦可还说里昂比较有派人追击他们的可能，可惜他想不起昨天有和叫里昂的人见过面。”
本来是叫伦可负责送那些盗匪回卡灵顿堡去，后来他说自己可以指认昨天见过的人，雷弗想想也对，便不再坚持己见，让他跟来，记得在途中把柏格的故事转述给他听时，他还大力为她辩解。
“她好美。”伦可说，“如果席里慢一点表露心迹，或许就由我取代了，要男人为她赴汤蹈火并非难事，我看那名骑士八成是怕我们取代了他的位子，所以才下毒手。”
所以雷弗起先也抱着怀疑的态度，尤其是见识过她惊人的美貌后，金黄色的头发，宝蓝色眸子，再加上白皙的皮肤，难怪伦可会那么说。
如果下令的人是她，应该处以吊刑，不过他的小将军必定会出面阻挡。
“你所为何来，哈大人？”
雷弗转过头去望着问话的骑士，这位想必就是里昂，高大英俊，黑发灰眸，这样的男人，的确很能挑动女人芳心，现在只剩下一个问题：到底是谁要谁？
“你们夫人认为追求者太多，干脆杀掉一、两个。”雷弗厌恶地说。
“这罪名不轻，你可不能乱说，大人。”
“她不是不知道后果。”
“尚未证实前，我们有权护卫她的名誉。”
雷弗的兴趣被挑起来了，仔细端详这个高大的男人，这么早就要动手脚？
“对我挑战？”
里昂似乎也没料到情况会变成这样，但他仍然点了头，雷弗则露出冷笑，泪眼模糊的路丝立刻跑上来搂住里昂。
“不，不能和他打，求求你，里昂，不要，我没有──，至少他证明不了，再说蕾筠小姐也会保护我。”“够了！”里昂一把推开她。
“可是他会杀了你啊！”
“在你任性胡为之前，就应想到后果的。”
他离开她走到场中央，雷弗示意伦可看好路丝，别让她扰乱了比斗，里昂的侍从则赶过来为他整装，雷弗立刻发动攻势。
里昂是一个不弱的对手，技巧也好，但是雷弗的对手向来没有成功的希望，他强而有力的攻击一波强过一波，终于逼得里昂筋疲力尽，跪倒在地上。
他垂低着头，等致命的一击，想不到雷弗将剑交给侍从，面带微笑，倒使里昂大惑不解，上气不接下气地盯住他瞧。
雷弗开口道，“只是陪你玩玩罢了，反正她的命运早就注定了。”
“那你为什么还要费事？”
“我需要运动一下啊，这几天在温柔乡待太久了，正需要动一动，不过你仍有机会和命运一搏，告诉我，你爱不爱她？”
“一点儿也不爱，她长得虽美，却太任性，有些行为和她那两岁的女儿简直没什么两样。”
“你知道她想嫁给你吗？”
“知道，但我没有鼓励过她，事实上，我已经尽一切所能告诉她我没兴趣，甚至要求离开这里，但她不肯相信。”
“那干嘛还为她拚命？”
“她或许是个被宠坏了的娇娇女，但在她应允我离开之前，我仍是她的手下，应该为她尽力。”
雷弗笑道，“太好了，这样的手下我喜欢，至于她的事，你交给我来办好了，她得嫁给我一位手下，也许她会有一阵子不好过，但是她必须学习忠诚，学习长大，久了也就习惯了。”
“老早以前就该学的。”里昂说。
雷弗笑一笑，折回女人的身旁，她的脸色苍白，甚至因恐惧而全身微颤，但是一听完他的决定后，表情立变，眼神放柔了，脸颊红润了，这是一种女人想诱惑眼前男人的标准表情。
“连想都不要想，夫人。”他冷冷地说完，掉头就走。
等席里复原之后，再过来找她吧，如果有心改过，嫁给席里那样的男人，要算是她的福气了。
＊ ＊ ＊
“他回来了，小姐。”
蕾筠飞奔下楼，穿过大厅，也不管战马在旁，马上搂住刚下马的丈夫。
先听到他的惊呼声，再感受到他紧绷的身子，然后才发现战马铁蹄奔跃，刚刚多危险啊！
雷弗叫人把马牵开，一看到她苍白的小脸，怒气便消了大半，一把横抱起她来。
“做什么傻事嘛，夫人。”他只说了这么一句。
“我知道，既傻又笨，保证下回不做了。”
“很好。”他平静地说，“现在你可以说为什么干这种蠢事了？”
她垂下眼睑，本来放在他肩上的手也放下来了，犹豫了半天，才又环住他的脖子，“我担心嘛。”她在他耳旁说，“送那些盗匪回来的人告诉我你去那里，又是为什么而去时，我就害怕起来，我记得里昂的样子，他个子不小，战技不差，我怕你会和他打起来嘛，更怕你会受伤。”
抱起她的手抖动了一下，原来是在窃笑，气得蕾筠奋力挣扎，雷弗只好把她放下来。
“少笨了，女人。”
他脸上的笑容助长了她心中的怒火，“是啊，我是太笨，才会去为一个笨蛋担心，他居然只带一半的人，就冲入战备充足的家臣那里。”
“伦可后来也带一些人来了啊。”他还在笑。
“哦。”但是仍然觉得不妥，“你还是太冲动了。”
“根本没什么嘛，我是主人，他们那敢轻举妄动，至于里昂，他的身材是不小，但是你看看我，蕾筠，告诉我你会赌那一边赢？”
她瞪他一眼，“人再高大若中要害，一箭也可以要你的命，雷弗，你真顽固。”
“没错。”他说，“可是我又不是白痴，在外打仗也有七年了，你想我会不小心吗？”
“应该不会。”她不得不承认。
“那你还有什么好操心的？”
“女人要担心是用不着理由的，你知不知道？”她只好耍赖了，“我想担心，就担心嘛。”
“女人，在你继续无理取闹之前，可不可以听我说句话？我快累得站不住脚了，你却还在这里唠叨，应该为我准备热水澡、美食才是，知不知道我很想休息？”
她涨红了脸，“老天，你怎么还任由我唠叨啊，快，快来，我的大人，你要的一切我都准备好了。”
他瞪视着她轻轻晃动的圆臀，一切？包括他最想要，但此刻无力要求的渴望？
＊ ＊ ＊
蕾筠不晓得什么惊醒了自己，只知道在醒来的一瞬间，她便意识到身旁没人，过了半晌才看到倚在床柱旁的丈夫，烛光为他赤裸的身子罩上一层金光，看来他是刻意忽略她帮他收在橱中的睡袍了。
“怎么了？大人。”
“没事。”
“那你为什么站在那里？”
“看你睡觉啊。”他说，“你会打呼耶，知不知道？”
她张开嘴想反驳，随即明白他在逗她，故意平静地回答，“才不会。”
“真的嘛，你会，不是很大声，但的确有。”
她嘟起了嘴说，“谢谢你仔细的观察啊，下回我会弄大声一点。”
他笑了起来，“别这样嘛，小将军，我还沉醉在你先前的温柔中呢，怎么一下子又禁不起玩笑了？”
听完这些话，还有那个女人生得了气？“我只不过是服侍你洗澡、吃饭而已。”
“还为我热酒、温床、关上窗户让室内暗下来，又叫楼下的侍女安静，别吵到我，自己进来时，甚至蹑手蹑脚，对不对？”
他是在逗她，还是在谢她？蕾筠羞红了脸，本以为他已经睡着了呢，原来自己的一举一动他全都知道，幸好当时抑止了拥抱他的冲动，不然现在更糗了。
“以为你会一觉到天亮，有心事吗？”
我的心事就是你啊，他心想：是你令我辗转难眠的，不过她的脸已经红了，自己就不要再逗她。
“没有，几小时的休息也够了，我对于正常的作息，尚未完全适应，况且回来时太累了，竟然忘了问华特的情形，他现在怎么样了？”
“醒来之后，开始抱怨，说不想待在床上，和我预料的一模一样。”这回说的总算是实话，“你还没告诉我找到路丝后，发生了什么事。”
“你是说你并没有问我那群一向多嘴的手下？”
他太聪明了，自己怎么瞒得了他？“伦可说了，还说你和里昂打了一架。”
“还有呢？”他问。
“好嘛，反正没有什么需要我操心的。”她辩解道，“可是我也说过啊，女人操心，是不需要理由的。”
“反正你的确为我操了一整天的心，对不对？”
“你以为我喜欢费事再找一个丈夫啊？”她反唇相稽。
“这么说，你是很喜爱目前的这个丈夫啰？”
“是满意。”
他哈哈大笑，“那可是一句能代表很多意义的话耶。”
蕾筠咬牙切齿，“好啦，别大作文章啦，伦可没跟我说你打算如何安排路丝。”
他坐到她身旁去，从体内涌起的渴望，几乎使她忘了先前在讲些什么，但他认真的表情又把她拉回现实。
“等席里复原后，就安排他们两个结婚。”
蕾筠僵住了，“你是说你从来没有考虑过我提的亚鲁夫？”
“没有，我对他早有安排，我打算让他去掌理巴克汉，你现在应该也已经明白路丝的心意了吧，她本来就不喜欢亚鲁夫。”
“我知道，但是巴克汉……他能胜任？”她为亚鲁夫庆幸，也为他紧张。“为什么不能？你不是说他忠诚度高，能力又强吗？”
“可是……可是我以为你要把巴克汉交给华特呢。”“他根本不要。”
“我知道他说过不要，但那只是客气话吧？”
雷弗笑道，“他再认真不过，他知道我永远会把重要但没什么外务、头衔的位置留给他，如果我弄了个繁琐的职位扣在他头上，包准他逃得比谁都快，老家那边恨不得他回去享福做少爷呢！”
“那你为什么还派他到路丝那里去？”
他耸耸肩说，“怕那两个毛头小子会争风吃醋啊，所以让他去压阵。”
“万一他自己动心呢？”
“不可能的事，难道你还没注意到他对你的一名女眷已有情意？”
“温蒂算不上是我的女眷。”
他哈哈大笑，“不是她，是有意娶为妻子的那种兴趣呢，难道你不知道他已成为晓芃的入幕之宾？”
“什么？他们已经──”“没有，我只是在提醒你，别等到那种时候，你才有所警觉，而且也是让你明白，他们已经两情相悦。”
“我真不明白男人，克制情欲真的那么难吗？既然已经两情相悦，何不结婚？结婚后结合，是全天下最自然的事，他做不到吗？你就做到了。”见他现在不自然的脸色，蕾筠大为怀疑，“你做不到？”
他听出她的口气中的不安，连忙说，“夫人，难道你要求二度婚礼才同我同房，我没有答应？不过坦白讲，那段日子真难熬，加上你的脸色，有时我真想打你一顿。”
她微微一笑。
“至少你还给了我一个目标，等起来不难受，但那些没有目标的人呢？难道也要他们自制？”
“我可没这么说，只要不伤害到别人，这是个人的私事嘛。”
“嗯，你还算明理。”
他知道她相信他不会打妻子，这样好吗？一个根本不怕你的妻子，控制起来可真难，万一有一天他觉得她实在有必要接受惩罚，恐怕她会有委屈之感，不过会不会有此需要，目前仍是未定之数。
“怎么啦？雷弗，为什么又皱眉？”
“我在想那些俘虏。”总不能说在为她的事困扰吧？“你把他们安排在那？”
“北塔里，老实说你送他们到这里来，实在让我大吃一惊。”
“为什么？”
“你改送一封信到魏赫特堡去的行动管用吗？他们会相信你取消了攻击计画？”
“希望堡主真的如你所说的那么老实。”
“干嘛冒这个险？”
“就算失败也没有关系，我又不怕他们。”
“真聪明。”她略带嘲谑。
“反正他们不至于猜到人在我们这里。”
“可是我怎么听说你本来打算把人送到魏赫特去，为什么改变主意？”
“我有我的想法。”
“你该不会是想要亲自吊死他们吧？”
“你用不着一副大惊失色的样子，该吊死的，就吊死，不过如果他们说的是实话，或许我会从轻发落，明天我就叫人去查探实情。”
“你怎么可以相信盗匪所讲的话？”
“本来我也是这么想，但是那位首领说路丝的事，却句句实言啊！”
“他们说魏赫特堡什么？”
“没说什么，只说在我来之前，你心目中评价不低的那位堡主早就回来了，而且在我进来之后，他还带伤回堡里去，其他的他不想多说……嘿，你在笑什么？我没说笑话啊。”她想忍住，但经他点破，要掩饰更加困难，遂一发不可收拾，笑声连连。
“告诉我你没有采信这么荒谬的故事。”
“什么地方荒谬？”
“察理干嘛攻击我？”
“和你认为夫克攻击你一样，同一个理由。”
“为了娶我？”她又笑了，“你忘了他本来就是人选之一。”
“没有，蕾筠，我没有忘记，但是请你告诉我，蕾筠，他知道吗？”
这倒是，当初想通知他时，找不到人，这种事又不好代转，所以她没有告诉他们的家人。
“不管他知不知道，反正你休想说服我相信他会攻击我，你不知道，他是最善良、最仁慈、最──”“是吗？”他打断她的话头说，“你很确定？如果他在家和在外头的样子不同呢？你到过里头吗？你知道他在堡中的行为？他的手下对他又有什么样的评价？”他把知道的一小部分也说了，“如果这些都是实情呢？”
“只因为盗匪们这么说？”她斥责道，“路丝的事，因为你正掐着他的脖子，他当然会说实话，而一旦获得证实，他更大的企图便有成功的希望，他想利用你获得自由，对不对？他的脑子真好，不过你永远都说服不了我的，况且你想要我相信这荒谬故事的理由，我相当清楚。”她根本不给丈夫开口的机会，便急急忙忙往下说，“和你讥笑约翰的理由一模一样，你希望我会庆幸嫁给你，没嫁给他们，是，我是很庆幸，所以你根本不必──”雷弗笑着拥她入怀，甚至开玩笑地点住她的唇，不让她再往下说。
“你太紧张了，夫人，我又没说我相信柏格所说的话，只说我明天要派人去弄清楚而已，所以就算你那位察理真的是圣人，也要等到证据出来之后才能确定啊，现在别谈这些了，我对你方才的表白比较有兴趣，你真的比较庆幸嫁给我？”
蕾筠这才警觉到，可是说出去的话已经收不回来，她挪开视线，再移回他脸上，实情是藏不住了。
本以为他会立刻俯下头来吻她，想不到他反而先罩上她胸前的蓓蕾，轻轻爱抚，经他挑逗，乳尖瞬时坚挺，蕾筠奋力蠕动，仍无法宣泄心中的激动。
他仍盯住她看，看她潮红的脸色，听她急促的呼吸。
“我有没有令你难受？”
“没有。”
“有的话，你会告诉我？”
“老天，别再重复这些无聊的话，好不好？”
他用覆盖下来的唇回答了她的问题，而蕾筠也以紧贴上去的身去重复方才的“表白”。
＊ ＊ ＊
蕾筠望着正穿过大厅，朝她走来的巨人，怀疑自己眼睛花了，丈夫不是还在床上吗？他说他只需要几小时的休息，却因为和她欢爱的关系，至今仍在沉睡中，所以她才下楼来吩咐午餐延后开动。
如果那朝她走来的，真的不是丈夫，那就是世上有两名巨人了，和第一次见到丈夫时一样，她眼中只有男人高大的身材，一直到他走至身前，她才看清楚他的脸，男仆一定也帮她介绍来的人是谁，但太惊讶了，蕾筠根本没听进去。
金黄色头发和皮肤，深紫罗兰色的眼眸，和雷弗相同却不是雷弗的脸，太不可思议了，这是他的弟弟吗？不，他说过弟弟年纪轻，这个人虽然不是老态龙钟，至少比他年长，看起来虽不像是届临他父亲的年龄，但一定是的。
和父亲关系一向极差的雷弗，一旦知道他来这里，会有什么样的反应？
“没关系，乔蕾筠小姐，不少女士第一次看到我时，都像你这个样子。”
他似乎已习惯了女人乍见他时的诧异、震动，但蕾筠的理由和他们不尽相同，谁像她有机会突然看到老了十几年的丈夫？
“你是来找雷弗的？”
“雷弗，”这回换他诧异了，但随即换上自然的笑容，“所以你才瞪着我看？因为我们两个太相像了，是不是？”
“像极了。”她仍然觉得两个男人长得如此的相像，是件不可思议的事。
“可是我甚至不知道雷弗在这里啊，上回听到他的消息时，他正为一位商人效劳，不过也难怪啦，那终究是去年的事了，他向来不在同一个地方待太久。”
他怎么知道？根据雷弗的说法，他们父子一生只见过两次，难道这身为父亲的人希望给人一种他极为关心儿子的假象？
“过去也许是，但往后他不太可能离开卡灵顿了。”蕾筠的口气有点僵。
她的态度令男人有些困惑，对她说的话更是不解，“我对卡灵顿并不算熟，但是据我所知，你并没有什么大麻烦啊，尤其是必须动用到我的儿子的麻烦，不过我可以说你雇对人，他是第一流好手。”
她有没有听错？他的口气中充满骄傲？他为什么以自己抛弃的儿子为荣？
“他的技术我们自然推崇，大人，可是你恐怕误会了，我并没有雇用雷弗，我是嫁给了他，他是卡灵顿堡的新主人。”
蕾筠一直不知道方才自己看到他时的样子有多呆，现在倒在他脸上看见了，他瞪大眼睛，呆若木鸡，然后仰头大笑。
“你不相信我？”她有点生气。
又过了好一会儿，他才顺过气来，“不是，我再相信你不过，乔小姐，我一向相情雷弗懂得照顾自己，却没有想到成果如此惊人，如果他现在在这里，我想与他见上一面。”
“你不就是为了这个来的？”
“不，我的马车车轴断了，离你这里不远，所以我才想到这里来请你的铁匠帮我修理一下，现在你可以告诉我，为什么你的态度如此警戒？”
“警戒？我还认为自己相当无礼呢，不过你想用另一名称的话，我也不反对。”
她得到的反应是一串狂笑，看来他们父子的脸皮一样厚，要令他们困窘并不是容易的事，这个男人凭什么如此自在呢？他又不是她请来的，充其量只是个不速之客，她甚至可以赶他出去。
但是……万一雷弗有意见他一面呢？自己不给他们父子一个机会，迳自赶走他，日后对雷弗恐怕难以交代，自己至少应该表现一下待客之道，称呼他……老天！她甚至不知道他叫什么名字，乍然相问，岂不更加无礼？“对不起，我──”“嘿，你不必道歉，”他依然面带微笑，“我喜欢你这活泼的个性，只有具备这种个性的女人，才足以和我的儿子配对，太温驯的女人，只会令他提早厌倦而已。”
蕾筠再次为他和雷弗甚少见面，对儿子却知之甚详的情况不解，但她也不想问了，现在该做的是……尽快溜上楼去通知雷弗。“你请坐一下，”蕾筠忙招呼他道，“不要客气，我们待会儿就要开饭了，而你正是我们最欢迎的客人，”不管雷弗会有什么反应，她都不能将他父亲扫地出门，“我先叫佣人帮你送饮料来，对不起，我不陪你了，我得去叫雷弗下来。”
她不给他回答的机会，迳自上楼去了，内心充塞着乱七八糟的感觉，尤其是两个男人的言谈举止，不明就里的人，真会以为他们父子情深，他到底有什么企图，今天真的是在无意中闯进来的吗？还是探听到儿子的好运，特来分一杯羹？嗯，这倒可以解释他得知儿子身为卡灵顿主人时，那份兴奋之情。但引以为荣的样子呢？他不是不要这个私生子吗？为什么一提到他的战技时，竟然是一脸得意？
坦白说，她并不是相信雷弗已把一切实情告诉她，但提及过往时，苦涩的口气又绝不是装出来的，说到父亲时的厌恶，更不可能是假的，这么说这之间的差距，一定有其合理的解释。
如果雷弗肯招待他，那自己方才就糗大了，而如果他根本不想见他，甚至想赶他走，那自己方才应该对他更凶才是，唉，实在左右为难。
不过这些扰人的事，在她看见丈夫仍在床上时便烟消云散，他醒来了，却躺在床上一动也不动，蕾筠立刻想到他病了，他一定是病了，才会卧床，该死的，自己怎么没有想到他可能病了，早一点来看他呢？
“你觉得不舒服，是不是？”她一边抚他的额头，一边说，“热度不高，”她更担心了，“肚子痛不痛？”
雷弗盯住她看了好一会儿，然后说，“痛的地方在更下面……”天真的蕾筠不疑有他，软软的小手立刻往下滑，“这里？”
“还要更下面一些。”
“这里？”蕾筠不解地问，“这里怎么会……”“谁说不痛？凝聚了我所有的渴求──”“噢！”
“怎么啦？”他笑的好得意。
“你这个讨厌鬼，雷弗，人家以为你真的病了哩，下次你再这样吓我，我──”她被他拖上床去，话也说不出来。“哦？你要怎么样？”
“别闹嘛，”她叫道，“我有好多事要做呢。”
他揉一揉被她打过的地方，一副很痛的样子，“你是有好多事该‘处理’。”
“好啦，你给我解释清楚，为什么这么晚了，还赖在床上？”
他摇着头说，“我要学习忍耐啊，小将军，我看你还要多久之后，才会上来找我？”
“你正经一点行不行？”
“我很正经啊，难道你希望我下楼去抱你上来？想想看你那些三姑六婆会怎么说？不把眉头皱得化不开才怪！”
她自己的眉头先锁紧了，“你不会是想──”从刚才到现在，他每一句话，每一项言词，不是都代表着他想吗？“我还应该谢谢你体贴入微，设想周到啰？”
“也没什么不对啊，”他咯咯地笑，“如果你好好谢我，说不定将来我都会如此体贴喔，否则让我冲下去，难保不会等不及抱你回来，就──”“找一个僻静的角落？”
他把她拖倒在床，“说不定喔，任何地方都可以，不过现在我比较喜欢床。”
“比在树林中好？”
“好多了。”
她想生气，但在他瞎缠的时候，那个女人生得了气，不表现出来，谁晓得巨人也有逗趣的一面啊，换作平时，自己极乐意与他厮磨，但今天不行。
在他亲吻自己脖子，使她忘掉一切之前，她得赶快说，“雷弗，等一下嘛。”
“可是我已经等不下去了，夫人。”
他没有停止亲吻，而且现在也不怕抚摸她了，所以双手几乎和双唇一样忙，“雷弗，我上来是为了告诉你……楼下有个人……你应该见一见……雷弗！”他已咬住了她的耳垂，令她频抽冷气，“等一下嘛，”她不给他反驳的机会，马上接下去说，“不要这样，雷弗，那个人是你父亲啊！”他闻言一僵，慢慢挪开身子，“我的什么？”
“令尊在楼下等着见你一面。”
起先是诧异，再下来似乎是感激，但不管是什么，都迅速被阴郁所掩盖，和几天前他谈起父亲时是一模一样的表情。
他立刻起床，蕾筠还以为他是起来穿衣服的，想不到不是，他只是像只困兽般，在房里走来走去，她帮他缝制的睡袍尚未启用，蕾筠看着他漂亮的身子，不禁觉得他的决定是对的，也暗骂自己多嘴，刚刚为什么要说……但现在想这个已经来不及了，明知道他会生气，仍不得不问，“你愿意见他一面吗？”“那恶魔怎么这么快就发现了？”
蕾筠觉得他并没有听到自己的问题，刚刚那句话也近乎自言自语，不过她依然耐住性子回答，“你指的是我们的婚事吗？他的确不知道，是我说的。”
他终于注意到她了，“是你说──那他为什么会到这里来？”“那是一个解不开的谜，雷弗，他的马车车轴突然断了，所以才来这里求助，如果不是这样，我想他永远也不会在这里出现，小厮带他进来见我，所以──”“你一看，就猜出他是谁。”他用嫌恶的口吻说。
“猜？老天，根本用不着猜，一看就知道，令我惊讶的，只是他看起来还十分年轻，你简直就是他的翻版。”
“你以为我喜欢和他类似？晓不晓得我被那些与他多年未见的人误认过多少次？有些甚至不相信我不是他，知道那种感受吗？想像得到那种滋味吗？居然像一位抛弃我，不要我的人……”“而你也讨厌他？排斥他？”她帮他把话说完。
他没有回答她的问题，咆哮道，“他要什么？蕾筠。他到底要干什么？”
“也许是要向你道贺吧？”她皱着眉头说，“其实我也不知道啊，你何不下去亲自问问他？”
“你闭嘴，女人！”
她眨了眨眼，以前见他骂过华特，但从来不像现在这么生气，也许自己应该住嘴，可是……“那你是不想见他啰？”“不，不想。”
“真可惜，”遣将不如激将，她故意用轻松的口气说，“我还想弄清楚他对你的事情，怎么会知道得那么清楚。”
“什么意思？”
“不晓得为什么，他似乎很以你为荣，我想像不出原因何在……”“蕾筠──”“我只是实话实说！”她叫了一声，连忙往门边移，“可是你实在应该听听他说到你时的口气，他一直要我相信我的钱没有白花，纠正他的误解，实在是件喜悦与荣耀的事，我说你不是受我雇用，而是卡灵顿的新主人；起先我的态度很坏呢，不过所幸他的脸皮和你一样厚，根本不把别人的冒犯放在眼底。”
“不是你的错，蕾筠，你本来就不是一个善于讽刺他人的人。”
她暗笑在心头，知道他已经被她挑起兴趣了，开门前又留下一句话，“他对我来说，仍是个陌生人，所以我想我不能对他太不礼貌，但是你就不一样了，不过刚才你不在嘛，所以我邀他留下来用餐。”
“你干什么？”
她已经夺门而出。
蕾筠一直跑到楼底，才敢放开捂在嘴上的手，尽情狂笑，雷弗的表情太好玩了，半警喜半愤怒，不过她早该这么做，说不定会因此而化解他们之间的嫌隙。
坦白讲，她也不知道自己预期什么样的后果，只知道不能由她出面赶雷弗的父亲走，他想赶的话，自己下来说。
她停在梯底，不晓得在无法确定丈夫会不会下来之际，应该怎么跟他父亲说，编个借口了扯个谎？还是说实话？他会相信吗？如果他真的如他所表现的那么了解儿子，应该猜得到这种结果。
她还沉浸在思绪中，冷不防肩头被拍了一下，害她弹跳了起来，转过头去看，吓了一大跳，是雷弗赤脚站在她身后，难怪没听到脚步声。
更“恐怖”的是，他身上竟仅着一件短裤。
“你疯了是不是？”她的脸红起来，仆人们虽然都忙着准备餐点，但还是随时可能窜出来啊，“老天！你几乎是赤身裸体呢！”
“因为我的耐性已经用光了，”他表明心迹，“你该说的话也都说完了。”
“你至少该把衣服穿上吧？”
她为刚才的行为感到后悔，有人疯的话，必定是她，是她更进一步地激怒他，看来他要不是把她抱回房里去惩罚，便是想在这里打她屁股，她活该受罚，是不是？
幸好他两样都没有做，因为他没有忘掉盛怒的理由，“你现在就回大厅去，撤消你的邀约。”
蕾筠在心中叹了口大气，他干嘛追过来？她唯一可能回答的答案，必定会令他更生气啊，偏偏又不能不说。
“我不能赶他走，大人。”
“不能？我又不是问你能不能？女人，是命令你去做。”
“我知道，”她用苦涩的口吻说，“我也想要服从你的命令啊，可是怎么可以呢？这已经不只是你与令尊之间的问题而已；在和你商量之前，我就邀他留下，是我的不对，可是我已经以你妻子的身分提出邀请了啊，不只代表着自己，也代表着你，更代表着卡灵顿，难道你要我硬生生撤消邀请？那不但会使你蒙羞，也会让卡灵顿失面子，你要我这样吗？”
他盯住她看了好久好久，终于吐出话来，“让他吃饱，然后送他走。”
啊，他总算恢复一丝理智了，“好，大人，那我可以告诉他──”“蕾筠？”晓芃的声音传来。
蕾筠倒抽了一口冷气，看丈夫一眼，脸比方才还红，“走！”她压低声音说。
“我们还没有谈完，”他坚持道。
“雷弗，你……你几乎没穿衣服啊！”“那又怎么样？”
“蕾筠小姐？”晓芃已经现身，“海莉说她──”“现在我没空，”她转过身提高裙摆，明知道遮不住什么，仍不得不做努力。
“可是──”“我说我现在没空，晓芃！”
晓芃不敢再说什么，迅速的退去，临去前投来的眼光，不晓得是在看她，还是在看她身后的丈夫，这下子糗大了。
她转过身来对丈夫叫道，“这是我所见过最愚蠢的固执行动，如果你有意展现自己的身材，干脆走进大厅，反正吓一个和吓十个有什么不同？我相信她们都会乐于大开眼界的。”
“不要改变话题，蕾筠。”
瞥见他的唇角带有笑意，令她更为沮丧，虽然他没有真正笑出来，却已经够令她难堪的了。
“好，大人，”她咬牙切齿地说，“言归正传，主题是令尊，对不对？我可以告诉他，你马上会下来与我们一起用餐吗？”
很好，他又皱眉了，这样自己的心情至少可以平衡一些。“谎言，反正邀他的是你，你活该陪他吃一顿饭。”
“随便你，”她走了几步，故意转回头来盯住他说：“反正你不在，我正好可以问他问题，以满足心中的好奇。”
“蕾筠，你回来。”
她继续朝前走，“我会叫人送东西上去，大人，你不会饿着的。”
“蕾筠！”
她加快脚步，头也不回，确定这一次他不敢再跟上来，忍不住想笑，待会儿一定得为此行为付出代价，因为他不是一个喜欢被戏弄的人，但那是待会儿的事了，待会儿再操心吧！
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