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时间很晚了，但艾佳却睡不着。
她连作梦都想像不到，她会有躺在她丈夫身边，不但觉得舒服，还觉得自在、自然、理所当然的一天。
新的开始？她的确有这种感觉。
史力也没有睡。他一手搂着她的腰，将她搂靠在他的身侧。不时的，他的手会抚摸她好一会儿，但没有说话。
她也没有说话。她知道如果她开了口，将会震毁这轻松、温馨、舒适的气氛。想必史力也是如此，才没有开口。
他曾说他恨她，绝不会碰她。如今，他却碰了她，这意味着他要改变他对她的感觉吗？
那不是一个她能面对的问题。然而，如果他是真心想要一个新开始，而那不是想要她顺从他，让他能对她为所欲为的扯谎，那么有件事她就必须知道。至少她必须知道这一件事。
不过，她迟迟没有开口问，因为她知道一旦她开了口，这份美好的气氛将会消失，而她要尽可能、尽久的保有它。
她一直等，等到他差不多快睡着时，她才开口，不过她的语气是迟疑的。“你真的会把我绑在那间马厩，任人——”
史力一骨碌的坐起，十指爬抓着头发。“老天，如果你躺在那儿的这段时间想的一直是这个，我非打你一顿不可！”
艾佳发现有了夫妻之实和没有夫妻之实的差别，实在很大。她发现由于他们刚才所经历的，她很难把他的威协当真。事实上，她还觉得他的发火很可爱。
“要不然我该想些什么？”她故作天真状。
他怀疑的盯着她，然后俯向她。“要不要我提醒你？”
她抬起一手阻止他。“没那个必要。你不要顾左右而言他，回答我的问题。”
他叹了口气。“我不会对女人那么做，即使是你。”
那正是她所希望听到的，但她还是无法不生气。“又一项诡计？”
“你爱怎么形容随你。它的主旨是要避免战争的发生，而它也生效了。不过我还是会向你道歉，事实上，早在话甫出口时我就想向你道歉。我实在是气昏头才会——”
“拜托，千万别再说了。再说下去，我会休克而死的。”
他皱眉。“你是在讽刺我？你认为我这个人是那种死不认错的顽固分子？”
“对我来说，是的。”
“对你来说，我不欠别的道歉。”
艾佳拍拍她的枕头，转身侧卧。
史力躺下，也转身侧卧——朝另一边。
艾佳愈想气愈难平。
史力也是。
这便是他们的新开始。
翌日。
艾佳下了楼，第一件事便是想向史力道歉。是她一手毁了昨晚的美好——至少，原本是美好的。她大可以另选时机问他，是她自己沉不住气。况且她得到的是她想要的答案，她实在不该让怒气凌驾了理智。
难不成在她的下意识里，她宁可他们两人是冤家？宁可他俩之间存在着憎恨和怨怼？
史力肯定是如此想。
那她自己呢？
艾佳不知道。她只知道她昨晚让欲望凌驾了一切，使她觉得她跟史力之间的恩恩怨怨是无足轻重的小障碍。他不会只因为他们已成了夫妻就不再恨她、不再鄙视她；他一直想向她报复，想连本带利的还给她，但他始终未曾得偿所愿。他怎可能只因为他们如今已是名副其实夫妻，就忘掉他所受过的折磨？别说他，她能忘得了他的镣铐加身、他的羞辱，以及他哄骗她与他结婚吗？
只怕他此刻也和她一样的懊恼和后悔，气恼他居然没能控制住他的欲望。
不过，无论如何，她还是得向他道歉——为昨晚的杀风景。至于新开始，她不以为有此可能；只要他俩之间仍有过去的阴影存在，他们就没有新未来可言。一切只会跟昨晚一样：休战只是昙花一现，一旦过去一浮现，休战便会告终止。
艾佳下楼时，道奇和往常一样跟随着。艾佳原以为他会说些什么，毕竟他知道昨晚史力去找她。但他就像平时一样的惜字如金。
大厅空无一人。时间已经很晚——她睡过头了。
和往常一样，道奇径自在一张空桌坐下。但今早艾佳想要有个伴，即使是个不说话的伴也可以。所以她打破了惯例，和道奇共桌。
“你不行。”道奇锐。
艾佳未予理会。
听见他那句括的歌代，尖声骂道：“她是主子，她爱坐那儿便可坐那儿。”
道奇没出声，他只是一直瞪着歌代，瞪到她转身走开。
艾佳用手掩住笑容。她注意到歌代总是针对道奇，把他弄得很光火。而回敬辛辣的言词向来不是道奇处理事情的方式，出言辩驳也不是，所以他只能生闷气。
捕捉到艾佳在看着他，道奇咕哝：“那女人是个鬼婆。”
她露出捉弄的笑容。“说不定人家是喜欢你，那么做是要引起你的注意。”
道奇顿时面红耳赤。
艾佳不由暗暗惊叹；她不记得见他脸红过。
道奇的目光射向歌代，这一次他的眼神完全异于往常。
艾佳看得瞠大了眼。她刚刚只是在说笑，但如果她矇对了呢？她望向歌代，心中迟疑她是否该再试一次，替她的朋友牵红线。
不，还是不要自找麻烦。她自己的麻烦已经够多了。再说，歌代的态度也不大像真有那种意味。此外，道奇若是有意，他自己会追，无需她插手。
“你知不知道今早史力在哪里？”快吃完早餐时，她问。
“在筑墙。”
她早该料到。这一星期来，史力除了去大卫堡的时间外，都是在忙着防御工事。她听说原本大屋完工时他要办个庆祝宴，现在他把它延到外墙完工时再举行。而从进度判断，应该下星期便可开庆祝宴了。
她并不期待它。第一，她不确定自己会在其中扮演什么角色。第二，她不认为她会有什么庆祝心情。不过除了她之外的所有人，无论是奴隶或是战士，都以兴奋的心情在筑墙，想尽快完成它。连道奇也加入工作行列——只要她留在外面他看得见的地方。
她并不经常待在外面，至少史力在外面时，她便不。理由很简单。天气燠热，一到正午，那些男人会脱得只剩裤子。她可以面不改色的面对一军团打赤膊的男人，但看到史力赤裸的胸膛她就是——受不了。想来也难怪她昨晚会那么轻易便弃甲，人家早就在对她用计，只是她后知后觉罢了。
不过今天时间还早，不会有人打赤膊，现在出去应该很安全。她会视情况而应变。如果他一看到她，便一副气恼、悔恨的样子，那她会省下她的道歉，转身便走。因为那意味了今天，以及以后，和以前不会有任何差别；那意味他会照样做他的花蝴蝶，照样和丽黛上床。
艾佳静等道奇吃完他的早餐。她知道如果她起身，他只会丢下他半饱的肚子跟着她往外走。
一出大厅，艾佳立刻找到史力。他并没有在筑墙，他是在钉大门。那扇大门立在院子的中央，那个罗斯借给他的木匠师傅站在一旁教他哪儿要钉钉子。
但那儿不止他们两人，还有一个也在帮他们；如果丽黛正在做的事可以称为帮的话。
史力半弯着腰，一搥一搥的敲，似乎一点也不晓得丽黛的存在。但他怎可能会不晓得？会没感觉？丽黛弯俯在他的背上，样子像是在替他按摩肩膀，但她根本是贴在他的背上和臀上，动作也不像是在按摩，倒像是在——公然做爱！
如果艾佳是在昨天看到这一幕，她会转身往屋里走，会不让任何人看出她的感受。就算她会被憋死、梗死、呛死，她也会只把气憋在心中。
但有了昨夜，她再也憋不住了。那个卑劣低下的男人，居然为了要她放下矜持，不惜对她花言巧语。他一个女人不够——即使一打也不够！搞了别人还嫌不足，回过头来还要玩弄他自己的妻子！
艾佳的大叫声，叫得连飞鸟也差点掉下来。所有人均惊愕的停下手边工作，转过来看她。
艾佳叫完那一声后，扭头即往屋内跑。她不是退缩，是要回去拿武器。她要阉了那个卑劣小人，要宰了那个无耻的荡妇。
“艾佳！”
她没有停步，虽然听那声音好像史力追了过来。
果然，当他又呼叫她的名字时，声音近了许多。虽然她已奔进大厅，但她知道她一定无法在他之前跑抵楼上，到道奇的房间去取武器。她需要马上就有称手的武器，但整个大厅没有件派得上用场，所有的桌子除了她和道奇刚刚使用过的那一张外，全都收拾得一干二净。
她跑到那张桌子的那一边，用它作为阻挡，一面随手抓取桌上的东西朝史力扔过去。两个木碗里都有残余的麦片粥，一大块的面包、汤匙、盐罐；如果她举得起长凳，她也会扔过去，只可惜她没那个力气。
史力左躲右闪，避开了大多数的飞行物，只除了那个在空中解了体的盐罐，撒了他满头、满身、满脸。又由于他的脸颊上沾了数点麦片渣，使得他脸上的盐格外明显。
如果她不是太生气，她会为他的滑稽样捧腹大笑。
“你疯了！”史力一脸无法置信。
“是吗？”她回吼，一面转头寻找还有什么东西可以扔。
史力跳过桌子，抓住她，开始摇晃她。盐粒随着他的动作飘落。
“不许摇她。”一个低吼声响起。
他们一致转过头，看见道奇交叉双臂，一副要插手干涉的样子。他的表情致命的严肃。
“你有没有看见她对我做了什么？”史力咆吼。
道奇不可能会没看见，但他说的仍是那句话：“不许摇她。”
史力低吼了一声，但双手离开了艾佳。
艾佳立即用她全部的气力打了过去。却只打到他的上臂，对他根本有如被蚊子叮了一口一般。
“你这个女人到底发什么神经？”
“骗子！卑劣无耻的小人！色魔！”
史力真不知他骗了她什么，但“色魔”二字倒让他心里有了谱。他的表情再度变得很滑稽。“你在吃醋？”
“我是恶心！”
“你在吃醋。”突然之间，史力笑咧了嘴。
她的食指戳着他的胸膛。“我根本不在乎你跟多少女人厮混，但你别把我包括进她们之中，然后又回去找她们。这不叫嫉妒，这是每个做妻子的人都无法忍受的事；这叫恶心！”
如果她是冷静的，她会知道她在逾矩。做妻子的人从来只有逆来顺受，只有听话的份，绝没有对丈夫大呼小叫，甚至对他丢东西、戳胸膛、打他的言行。
但史力刚好来自一个不信奉女人该是没有声音、没有脾气的人种的家庭，所以他并不认为她发脾气是有违妇德的事。事实上，她的发脾氧反而令他觉得有趣、高兴，因为她终究起而争取她的权利了。
“既然你不是嫉妒，只是恶心，”史力依旧笑咪咪。“我可不可以问你在……恶心什么？”？
“你还跟我装蒜！你以为我眼睛瞎了不成？”
“啊，她呀！”
“对，她。既然你要她住在这里，我要回娘家住。”？
“不行。”
“那就扫她出门！”
史力早就决定要卖掉丽黛这只水蛭，但现在他故作沉思状。“这样吧！我会问问我的手下，问他们有谁愿意娶她……不，不好，她的价钱可不低，只怕他们没有人付得起那价钱。”
“那就减价呀！”
史力一副“你在说什么疯话”的表情。“只因你的嫉妒，我就要损失上一大笔钱？”
“我不是嫉——”
“我付。”
最后的那句话来自艾华。看他的样子，便知道他为了忍住笑，忍得有多费力。
而其他人便没那个顾忌。他们有的咧着嘴，有的低着头，有的一面笑一面拍手，有的双手捧着肚子，有的还已经笑得不支的坐在地上——那人即是多福。他笑得快要趴下去了。
艾佳可不觉得有趣。她或许得到了她想要的，但它晚了一天。这件事只说明她丈夫不知忠实为何物，只说明她丈夫把女人看得有多微不足道，只说明她丈夫把这件事当作笑话看。
艾佳在史力忙着和艾华谈价钱时离开大厅。上楼时，她捕捉到丽黛一脸得意的看着那两个男人，似乎一点也不伤心史力将她推给了别人，似乎颇以她成为事端为豪。
艾佳痛心的凄惶，因为她知道如果易地而处，她一定会心碎而死。老天，她的心一阵抽紧，该不会被克莉丝说中了吧？该不会她真的爱上这个可恶的男人了吧？
史力一直等到太阳快要西下才去找他的妻子。
他在厨房找到她，她正在监督晚餐的准备。他稍早曾来过，是来拿食物，而他已要求道奇不要再跟着艾佳。
道奇虽然不赞同他的主意，但似乎认为只要艾佳是跟史力在一起，安全应无虞。
史力的身上仍然满是盐粒。他没洗去有两个原因：第一，它可以提醒自己他那个妻子是个怎样的醋罐子；第二，它刚好可以成为他带她去游泳的藉口。他会需要一个她无法推辞的藉口。
今天，除了上午的那一次，他没再见到她以外，而那一次她只看了他一眼，且那一眼冷得足以令水结冰。很明显，她余怒未消。
现在的样子也未有改善。幸好他有一个优势，那就是她待在厨房，使她看起来和他一样的为熏热所苦。不过，话又说回来，他这个老婆似有和他唱反调的特性，他若要她往东，她偏偏就往西。所以只怕他若邀她一起去凉快一下，她准会冷言拒艳。
或许他不该用“邀请”的，而该用扛的把她扛到湖边扔进去，之后再来谈她喜不喜欢游个泳，谅快一下。
他幽默的天性使他倾向后者，所以他装出严肃的表情，以省得艾佳跟他起口角。
他对她点了下头，示意她到外面。她一出来，他立刻道：“走。”便往他的马走去。
然而艾佳并没有多走一步。“去哪里？”
史力只好走回来，握住她的手臂，拉着她走。“去一个地方。”
“可是晚餐——”
“可以晚点再吃。”他将她扔上马背。
她的脸一沉，眉儿皱了起来。
看见她的脸色，史力上了马后开口道：“你会喜欢这一趟的，艾佳，只要你——放轻松。”
她未再言语。
路程很短，但等他们抵达目的地后，史力已改变了主意，决定不把艾佳扔进湖中。
日已完全西沉，所留的余晖刚好可以看见遍地似锦的姹紫嫣红，和这面如镜的碧湖。
下了马，史力携艾佳下地。他之所以选择傍晚来，是因为有夜色为护，他较有胜算可以说服她与他一同下水。
“我妹妹深爱此地，经常和罗斯来此。我父母也是。他们来威克斯的时候，也经常来此。”
艾佳无法想像他父母在此游泳的情景，不过他的话多少使她松弛了一些。“我们来这儿做什么？”
他一笑，“来洗去你种在我身上的怒火。你嘛，经过了一天的热熏，我想你应该也会想要游个泳，凉快一下。”语毕，他转身走入水中。
她惊讶得撇开了她的怀疑。那样一个大男人却像个小孩子似的，居然打起水仗，泼起水花，溅得岸上的她衣衫点点。
望着那清澈诱人的湖水，艾佳的确有投身纵入的冲动，但她当然没那么做。她若那么做了，即表示她原掠了他。她才不会又让自己作一次傻子。
她也不会被他卖掉那女奴的举动感动，因为他那样做根本是换汤不换药。那女人依然就在近处，有谁敢说他不会和那女人藕断丝连、暗通款曲？说不定根本不用暗中往来，说不定艾华很乐意和他分享那女人！所以到头来，闹笑话、被人耻笑的人依然是她。
有件事倒是令艾佳很纳闷。一般的男人绝不容许他们的妻子撒野，尤其是当众。换作是别的男人，肯定会当场痛打她一顿。
当然，如果史力真动了手，道奇绝不会坐视。所以，以史力的脾气，他应该会采取别的行动。而只要不是对她动手动脚，道奇便无从插手，因为“错”的人毕竟是她。
她的怒气之所以一直沸腾个不停，有部分原因即在此。她不应该拿东西丢他，而且是在众目睽睽下。她真的不应该，更糟的是，居然是为了那么一个愚蠢的理由。难怪他的朋友会觉得有趣、好笑。男人是从来不会忠于他的妻子的，史力当然更不会例外。那为什么他会觉得她的“嫉妒”有趣？
艾佳望着开始脱衣服的史力。罩衫、绑腿、靴子……一件一件扔到岸上来。天色够暗，而他站的地方水也不浅，所以她不觉得有必要转开头——至少，还不用。
“我不喜欢一个人游。”史力朝她喊道。
他的笑容很可疑，他的语气也很可疑。他想诱惑她吗？“那你带错人来了。”
“没有带错。”
艾佳的心一阵乱跳。完了，她知道自己恐怕难以抗拒他的锈惑力了。可是她必须尽力一试。这样一个天生的女性杀手，他说的话是当不得真的！艾佳警告着自己。
她找了块可以坐得很舒服的地方，开始她的静心修为。
史力又试了一次，才放弃，没再企图说服她和他一起游。不过他用了很多，根本是太多的时间，在洗身上。
他洗得艾佳都快发烧了。最后，她再也按捺不住的打破沉默，“他们会不会等我们回去才开饭？”
“今晚不会，因为我们要在这里吃。要是你饿了，可以先吃，不用等我。鞍囊里有食物。”
她不想待在这里，一秒也不想多待。这地方太——太美、太幽静、浪漫味太浓了，而且也太隐密了。但她吞回了舌尖的话，起身走到马旁。
鞍囊里除了食物外，还有酒。她立刻大大地喝了好几口，只是它并没有能平复她的神经，但也可能是疏松得太过火了，因为史力开始离开湖水，而她竟然没有别开脸。
月亮已出来，而且是轮很亮的月。若没有喝下那几口酒，她绝对会认为那样很不好；但她喝了酒，所以她所能想到的是：天啊！她这个丈夫未免太巧夺天工了。她甚至觉得有必要碰一碰他，摸一摸他，好确定他的确是真实的。而后，那种催促她去碰他的因素转成了另一种性质。
她跳了起来，手里牢牢握着那个酒囊，然后连忙转过头不再看他。
“你——穿湿衣服会生病的。”她找话说。
“我有带干净的衣服来。”
“那快穿上呀！”
“一整天我现在才好不容易觉得凉快了些，你竟然要我又穿上累赘？太狠了吧！这里只有你，又没别的人，而我的身体你又不是没见过。”
艾佳哑然。
史力轻笑，他的笑声里有着愉快和得意。但他的双手一搂上她，把她拥在怀中时，他的笑声止歇。
艾佳倒抽了口气。
“你在怕什么呀，小东西？”他在她的耳边低语。“是怕你使我感觉到的，还是怕我使你感觉到的？”他的嘴开始吸吮起她的脖子，而他的另一只手由她胸脯的下方往下游移。
也不晓得他是怎么办到的，那令人快慰的抚摸居然能穿过她的罩袍和衬衣，直抵她最幽秘的地方……
在湖的这一边，罗斯退离湖岸，食指放在唇上，示意他的妻子禁声。他的唇有着大大的笑容。
“还好我们有看到他的马，”他对遵照他的指示，留在他们的坐骑旁的克莉丝轻声道：“我不以为你那个哥哥现在会很欢迎我们跟他玩‘大家一起来’。”
“你是说……”
“正是。”
“看来还真被你料对了。他甚至无法恨一个确有其罪的女人。”
罗斯被她不满的语气逗笑。“我又没说女方是他老婆。”
“不必你说。多福曾迫不及待的跑来告拆大家，他们那儿今早发生了什么事，以及史力的反应。”
此刻，在湖的另一端也有一男一女。女的一脸好笑，男的一脸酷样。那是戈瑞，他在生气，气他不能入湖凉快一下。至少今晚不能了。罗斯和克莉丝是直接自村子来此。他们想先来游一下泳，凉快凉快再回大卫堡。斐娜和戈瑞则是自大卫堡直接来此。一群人各自从不同的方向抵达这个受他们钟爱的小湖。他们没看到对方，却都发现了史力和艾佳的存在。戈瑞扶斐娜上她的马，“你想我们该不该等一等？说不定他很快便完事。”
“吾爱，要是他十足十的像你——”
“算了。还有，不许说：‘我早就告诉你了。’我宁可不是以这种方式证实。”
斐娜只是大笑。
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