“科长到底怎么啦？”根本刑警悄声对片山说。
“不晓得。”片山耸耸肩。“总之，我是因此获救了。”
“你这人真奇怪。”根本抽着烟说。“大家想去而不能去。而你，难道去见杀人犯的脸比起见女人的脸来得好？”
“两种都差不多。”片山说。“在这里不一定遇见杀人犯，但若去到选美会场就一定有女人，所以留在这里比较安全。”
片山的说话的确有道理，但根本表现出无法理解的样子。
栗原哼着歌儿，结好领带，从座位站起来。部下们吃惊也是当然的事，因向来不修边幅的栗原，现在穿着簇新的三件头西装，结红色领带，连鞋子也像涂了鞋油般闪闪发亮。
“喂，根本。”他喊。“我出去一下。其他事拜托了。”
“是，慢走。”
“喂，片山。你在干什么？”
“嗄？在处理文件呀。”
“赶快准备，该出门啦。”
片山吃一惊。“去哪儿──”
“不是去警视厅小姐选美比赛会场吗？在胡说什么呀？”
“可是，科长出席，我便不用……”
“是谁说你不用去？快些，要走啦！”
说完，栗原伸手进上衣的口袋，取出一朵白色玫瑰花，插在上衣的襟上，施施然走出搜查一科的房间。
哑然目送栗原的根本说：“片山……好好看管科长。”
“为什么？”
“他可能跑上舞台去表演脱衣舞。”
“怎会呢？”
没法子，片山只好快步追在科长后面。
“科长，坐车去吗？”片山一边追上去一边喊。
“不，应该有旅行车来的。你坐旅行车去。”
“科长呢？”
“我租了车。自己开车去。”
“不能坐你的车一起去吗？”
“不用了──喏，是那部巴士吧。在那边见吧！”
栗原吹着口哨往停车场方向走去了。片山在背后目送着，冷不防被喇叭声吓得跳起来。
“快上车吧！”司机喊。
片山慌忙上车，巴士立刻开动。座位已有三分之二被占了──
“这部巴士……”片山猛吞一口唾液。“是女性专用车吗？”
坐在车上的全是女性。
“评审员用的巴士已满座了。”司机说。“所以请你坐出场者用巴士。”
“唷，你也是评审员？”其中一名女子说。
“好不好现在向他拍拍马屁？”
“狡猾！”立刻引起哗然骚动。
片山重新认识到，原来警视厅内那么多貌美的女警，然而肯定女警也是“女人”，于是他带著有点贫血的心情坐在空位上。
真是的，为何我如此倒霉？
看看窗外，片山瞠目。跟巴士并行的一部鲜红色跑车里，栗原一本正经地坐在司机位子上。
这个果然有点不寻常……
“──奇怪。”一名女子扬声说。“我的口红跑到哪儿去了？”
“□井，刚才你不是用过吗？”
“对呀。确实……”
被称□井的女子是个美人儿，这是片山最怕的女人类型。巴士里约坐了二十名女子。穿制服时应该认得的脸孔，却因今天都穿便服的关系而判若两人，叫片山心惊胆跳不已。
“奇了，我记得收在皮包里的……”
叫□井的女子还在看看脚畔、窥视座位底下有什么的找着。就这时候──
“喵。”
传来猫的叫声。片山怀疑自己的听觉。那是──
“福尔摩斯！”
翩然从通道走过来的，不是福尔摩斯吗？
“你在这个地方做什么？”
“特别受招待的呀。”
回答的当然不是福尔摩斯。
“晴美！”片山哑然看着在最后面的位子挥手的妹妹。“你怎没提起这件事？”
“我也是昨天才接到电话通知的。”
坐在晴美邻座的年轻女孩说：“难道他是你先生……”
“不是啦。是家兄。”
“哦……好极啦，他和你不相像。”那女孩一脸认真地说。
“──这是不是□井的？”一名像是老练女警的稳重型女子打开手袋。
“对不起，请让我看一下。”叫□井的女子看看口红。“同样的产品……不太肯定。”
这时，福尔摩斯不知从哪儿找来相似的口红盒，衔着过来。
“唷，猫咪好聪明哦。可以给我看看吗？”□井拿起来看。“──就是它。这里磨花了一点点。谢谢你，猫咪。”她摸摸福尔摩斯的头，然后把刚才的口红还给对方，说：“关小姐，不好意思。”
名叫关的稳重型女子接过口红，放回手袋里。
片山讶然。因他发现姓关的女子向□井投以一个说不上友好的眼神。
不会吧。又不是角逐女星的小妹妹，彼此之间不应该有敌对意识才是，可是那个眼神似乎含有某种灼热的敌意。
而且，居然连晴美和福尔摩斯都受到特别邀请而来，会不会又有什么发生？片山开始觉得不安。加上科长古古怪怪的，可能因此变成意想不到的局面也不定。
“算了。”片山重新坐直，尽量不回头看，望着窗外喃喃自语。“石津那家伙不在，大概平安无事吧……”
“片山兄！”
在会场的接待处，片山哑然呆立。因石津刑警他那比人大一倍的身体，仿若门神般挺立在那里。
“你在干什么？”片山问。
“接待。上头的命令，没法子──”
“你的表情不像没法子哦。”
“是吗？”石津的表情才缓和下来。
“咦，石津，你也来啦？”
见到晴美时，石津似乎怀疑自己的眼睛。这名目黑警署的刑警对晴美一往情深。
“晴美小姐！你要……出场吗？”
“我只是来看热闹的。”
“是吗？如果晴美小姐出场的话，其他人没有出头的希望了。”
“这样说的只有石津罢了。”晴美笑。“盛况空前咧。”
实际上，片山也吓一跳。尽管是“选美会”，却是警方办的。他以为会做得很低调，不料会场是设在酒店的宴会大厅，而且电视台新闻部也全体出动来采访，会场布置得十分华丽隆重。
“现在的总监喜欢排场啊。”片山苦笑着，在来宾名册上签名。
“晴美，你也签个名字吧。”
“好吧，哥哥，你用签名笔？我用毛笔好了。”
“你想别树一帜呀──喂，石津，栗原科长来了没有？”
“还没到吧。因我一直在这儿，没见到他。”
“奇怪……”
因他开的是跑车，早该先到才是。
“福尔摩斯也得签名才是。”
晴美一把抱起福尔摩斯，帮它在前肢涂上一点墨，又在记名栏上按了一个梅花的记号。
“欢迎光临。”
石津脸青青地鞠了个躬。他的块头大，也有胆量，却有畏猫症。
“进去吧。”片山催促晴美。
大型宴会厅的正面被设计成舞台，前面是评审席。后面排满椅子的是一般招待席。
“坐前一点嘛。”晴美对一屁股坐在最后一排的片山说。“那边看不清楚的。”
“没有关系啦。”片山坚持。晴美耸耸肩。
“别管哥哥。来，福尔摩斯。”
“喵。”
晴美迳自跑去前面了。片山悠闲地盘起双臂，想着会场多豪华，不知花费多少租金之类的事。
环视四周，见各地警局的署长和面熟的同行们，穿得像艺人般时髦，摄影师和记者等蜂拥而上，深觉总监的宣传目的已充份达到。
那是谁呢？片山的视线停留在一个人身上。廿五、六岁左右，是普通上班族的类型，很忧郁的样子，显得份外瞩目。如果有机会的话，好像要吃掉什么人的表情。
那是犯罪者类型咧，片山想。片山对自己的判断毫无信心可言，因而并不认真相信。
石津走过来说：“时间快到了，还没见到栗原先生哦。”
“奇了。他和我一起出来的。”
“前面不见人吗？”
“我在这里，晴美他们去了前面。”
“那么，我也去前面看看。”石津兴高采烈地跑去前面了。那是他可爱的地方。
终于司仪宣布比赛开始，先是警察总监站在麦克风前面致辞。他的态度极之亲切，就像歌艺节目的主持人般穿上燕尾礼服。
记者阵频频按动镁光灯。
呜呼，希望不被大众非议说警视厅浪费金钱就好了。
有人急步走来。
“你是片山先生吗？”
“是的。”
“请到评审席来。”
“发生什么事？”
“栗原先生没来。对不起，请你代替他当评审员。”
片山瞠目。
“不可能的事！我不去。”
“没法子呀。搜查一科没有其他人在呀。”
“可是──”
“你不来就没法开始了。来吧！”
片山被半拖半拉地带到舞台正面的评审席去。
“坐吧。这是记分表。”
“怎么做才对？”
“这里不是有号码吗？下面一栏是十分为满分，只要填上分数就可以了。”
“话是这么说，但我──”
“来，开始啦。”
灯光打在舞台上，音乐响起，片山的抗议声完全听不见。
片山只好死心。他的位子在最边端，旁边是搜查四科的科长。算了，随便偷看旁边的写分数好了，他想。
手头上有资料的复印本，出场者的姓名和所属部门等全都记录在内。
找到□井律子的名字。好像是刚才在巴士上遗失了口红的那位美女。
叫关香子的，是那个用奇怪眼神看□井律子的女子吧。
出场者总共十八名。在巴士中惊鸿一瞥之余，似乎以□井律子最美丽出众。
全体参加者先一同上台。不显眼的制服打扮。不过，当逐一介绍时，就有适合她们的制服，穿上制服时凶巴巴的、以及不协调的女子也有。
片山也因见惯了穿制服的女警而处之泰然。
记分栏是以“给人感觉亲善与否”为评分标准。
令人惊讶的是，资料显示，那叫□井律子的女子当女警才不过半年，却已显得很熟练的样子。美人毕竟占便宜吧！
片山也适当地给了分数。
其后，选美会以单调的方式进行着，观赏人士开始觉得乏味起来。
当然了。怎么说，这是警视厅的宣传活动，总不能载歌载舞。
“如何？”四科的科长悄声搭讪。
“呃……”
“我觉得十一号好。你呢？”
“不太清楚……”
“下面有好戏看了。”科长咧嘴一笑。
“是不是做倒立？”
“傻瓜。她们穿泳装出场咧。”
“泳装？”片山瞪大眼。“……是那种下水的泳装吗？”
“并不是穿去洗澡的。”他说。“大家都有运动来锻炼身材，状态应不错的。”
“原来如此……”
“因有这一项我才出席的。”四科科长双眼发亮。“穿最小布料的泳装出场的人，我给她十分。我是这样决定的。”
好过份的评审标准，片山想。可是泳装嘛……片山开始头痛了。
“好了，到了最后的环节啦！”司仪扯高嗓门。“请观赏警视厅之花，美貌女警们的泳装姿态！”
看来记者阵也在等看这环节的样子，摄影师们哄然蜂拥而上。
“那么，从一号开始！”
舞台旁边的门打开，一号出场者登场了。片山瞠目──是超比坚尼的泳装。
全场哗然。似乎是个年轻女子，不在乎露出修长大腿，还作出各种撩人姿势。镁光灯闪个不停。
片山移开视线，看看四科的科长。他张口呆望着，评分用的原子笔从手掉落……
真是的，怎么搞的？
接下去是二号、三号，都是大胆性感的泳装。片山只飞快地望一眼，便马上低下头去，写下分数，然后一直闭起眼睛。
四科科长好像忘了给分数般，挺起身体看得入了神。
假如他被人拍进镜头的话，岂不是成为负面宣传？片山想。
“接下来是八号？”司仪说。
片山也抬起头，因为八号是□井律子。
舞台旁边的门一直不开放。
“──八号，请。”司仪再喊。
可是，门还是不开。
在干什么呀……等得不耐烦的摄影师们闹嚷着。
片山盯住那道门。门开了一道缝，有说话声泄漏出来。
“哎呀！”
尖锐的悲鸣响彻会场。片山站起来。
门开了，会场负责人脸青青地冲出来。
“遇害了！在里面被杀了！”男人喊。
一瞬间，会场鸦雀无声，片山觉得危险。
他必须先发制人。片山踢掉椅子，冲向舞台。跑到半路，在磨得滑不唧溜的舞台地板上栽个筋斗。
作为刑警，片山的意图是符合身份的。
换句话说，这群记者阵的摄影师及记者们绝不会放过采访眼前发生命案的机会。所以他担心，万一他们一齐涌入现场的话，任何证据都会被搞得乱七八糟了。
很不幸地，他的预感命中了──片山的预感，通常只有坏的才会应验。
摄影师及记者们一窝蜂冲上舞台，涌向通往休息室的门去。
