春秋时期，公元前672年，周天子传书楚成王，道：“你镇守南方，要向南打南方蛮夷，不要与中原诸国的征战。”200年后的战国初期，楚国已经称霸长江流域。又过近300年秦国统一中国，征服岭南地区。那么问题来了，从公元前384年楚国南并百越，到公元前223年楚国灭亡，期间160多年为什么楚国没能征服岭南，而秦国统一后却能很快征服了岭南呢？

　　

　　

　　

　　原来，古代陆地交通十分不便，效率极其低下，而船只运输要比陆地运输效率高出许多倍。南方河网密布，河流自然就成了交通大动脉，行军打仗、军队后勤运输都需要依靠河流供给。所以，楚国面积虽大，核心区却是在长江流域，扩张基本是沿着河流。秦楚反复争夺汉江流域；楚国沿着长江南下灭越国；秦国从蜀地顺流而下灭楚国，都是一样的道理。

　　

　　楚国虽然南并百越多地，可是向南扩张也是沿河，河流到达末端，扩张自然也就停止。再向南是南岭和珠江流域，因为当时没有更高效的交通方式跨过南岭，就是军队过去了，物资也过不去，无法长时间统治。也就是说，楚国已经向南扩张到极限。

　　

　　更重要的是，这时楚国战略重心已经逐渐转向了中原争霸和华东地区，无剩余精力派大量兵力征服岭南。

　　

　　

　　

　　那么，为什么秦军南取百越之地成功了呢？一是，秦国已经完成统一，国力强盛，得以专心征服百越。二是，秦国已经修建了郑国渠、都江堰等水利设施，有许多水利人才，最终修筑成灵渠，联通了长江流域和珠江流域，相当于建设了一条高效的南北交通大动脉。

　　

　　历史记载：

　　

　　公元前219年，秦始皇派屠睢攻打百越，当年攻下闽浙地区。公元前218年左右，屠睢进至今广西桂林一带，由于缺乏粮草和气候不适应，大军陷入困境，遭到越人夜袭，尉屠睢战死。之后秦军修筑灵渠，来解决运输问题。

　　

　　公元前214年，灵渠凿通，秦军恢复进攻，经过苦战，征服了南越和西瓯，设置了南海、桂林、象郡3郡。后来，伴随着经济联系日益紧密，两广地区彻底融入中原王朝版图之中。