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| 八三 | |
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席间胡雪岩不多开口，只是静静听着。当夜无话，第二天一早到碧浪春，陈世龙已经等在那里了。胡雪岩心想，他光棍一条，有了五十两银子在身上，如果不是送在赌场里，一定会买两身好衣服，新鞋新帽，打扮得十分光鲜，而此刻看他，依旧是昨天那一身衣服，心里便嘀咕：只怕靠不住，口不应心了！ 不过他口中不作声，只叫他到老张新搬的地方去看一看，可曾搬定？ 接着郁四也到了，依旧在当门的“马头桌子”上一坐。同时把胡雪岩请了来，在左首第一位上坐下。少不得又有一阵忙乱，等清静下来，才见郁四昨天派去访查陈世龙行动的那个人，悄悄走了过来。 “小和尚真难得！”他根本不知道胡雪岩给了陈世龙一笔钱，而陈世龙应诺戒赌的情形，所以一开口就这样说：“居然不出手。” 郁四跟胡雪岩对看了一眼，彼此会意，虽然不曾出手，赌场还是去了。 “他昨天身上的钱很多，不晓得甚么道理？看了半天，不曾下注，后来就走了。” “是不是到别家赌场去了？”郁四问。 “没有，”那人答道，“后来跟几个小弟兄去听书。听完书吃酒，吃到半夜才散，睡在家里的。” “好！”郁四点点头，“辛苦你！你不必跟小和尚说起。” “晓得了。” 等他一走，胡雪岩便笑道：“我没有料中。看起来他倒是说话算话。” “还好。”郁四也表示满意：“没有坍我的台。” “郁四哥，我昨天晚上想了一夜，”胡雪岩说，“销洋庄的生意，还是可以做，大家怕小刀会闹事，不敢做，我们偏偏要做，这就与众不同，变成独门生意了。” “嗯！”郁四想了想，不断颔首，“你的想法，总比别人来得深一层。你再说下去看。” “凡事就是起头难，有人领头，大家就跟着来了。做洋庄的那些人，生意不动，就得吃老本，心里何尝不想做？只是肚子小，不敢动。现在我们想个风险不大的办法出来，让大家跟着我们走。”胡雪岩问道，“郁四哥，那时候，你想一想，我们在这一行之中，是甚么地位？” “对！”郁四拍案激赏，“人家根深蒂固多少年，我们只要一上手就是头儿、脑儿！这种好事情，天下那里去找？” “我就是这个意思。‘胆大做王’！再说，别人看来危险，照我看，风险不大。第一，夷场上，人家外国人要保护他自己的人，有大兵船停在黄浦江──小刀会也要看看风色，小刀子到底比不得洋枪洋炮。” “这话也不错。”郁四看看四周，凑过头去低声说道，“我现在还不大清楚上海的情形，不过照我想，小刀会里，一定有尤老五的弟兄，不妨打听打听看。” “我正就是这个意思。”胡雪岩也低声答道：“我们也不是跟小刀会走到一条在线，他们造反，我们是安分老百姓，打听消息，就是要避开他们，省得走到一条在线。” 郁四深深点头：“你们闹事，我们不动，他们不动，我们抢空档把货色运到上海去。” “郁四哥，”胡雪岩笑道，“不是我恭维你，你这两句话，真正是在刀口上。” “好了！”郁四抬起头来，从容说道，“回头我们到阿七那里细谈。” 接着便谈到陈世龙。胡雪岩的意思，看他年轻聪明，口齿伶俐，打算让他去学洋文，因为将来销洋庄，须直接跟洋人交往，如果没有一个亲信的人做“通事”，请教他人传译，也许在语言隔阂之中，为人从中做了手脚，自己还像蒙在鼓里似地，丝毫不知，这关系太重大了。 “这个主意很好。”郁四说道，“不过学洋文要精通，不是一年半载的事，眼前得先寻一个人，” “我也是这么想。这个人，第一，要靠得住，第二，要有本事，第三，脾气要好。就叫世龙跟他学。不晓得郁四哥有没有这样的人呢？” “当然有。还不止一个。” “好极了。”胡雪岩很高兴的说，“那就请来谈谈。” “我托人去约。今天晚上或者明天中午碰头好了。” ※※※ 这天晚上，胡雪岩在老张的新居吃饭，座间还有陈世龙。 陈世龙跟老张也认识。平常“老张、老张”叫惯的，但这时不能不改改口，他是极机警的人，两次到张家，把胡雪岩和老张的关系，看出了一半，等看到了阿珠对胡雪岩，在眉梢眼角，无时不是关切的样子，更料中了十之八九。既然自己叫他为“胡先生”，对老张就不能不客气些。改口叫他“张老板”，阿珠的娘便成了“张太大”，而阿珠是“张小姐”。 阿珠还是第一次被人叫做“小姐”，心里有种说不出的喜悦，因而对陈世龙也便另眼相看了。 “世龙！”阿珠的娘──张太太则是看在胡雪岩的分上，而且也希望这个年轻力壮的小伙子，能帮丈夫的忙，所以加意笼络：“都是一家人，你不必客气。我这里就当你自己家里一样，你每天来吃饭，有啥衣服换洗，你也拿了来，千万不要见外。” “是啊！”胡雪岩也说，“这不是客气话。” “我懂，我懂。”陈世龙连连点头，“我要客气，做事就不方便了。” 于是一面吃，一面谈生意。有陈世龙在座，事情就顺利了。因为老张所讲的情形，他差不多都知道，可以为胡雪岩作补充，像老张所说的那两个懂丝行生意的朋友，陈世龙就指出姓黄的那个比姓王的好，后者曾有欺骗东家，侵吞货款的劣迹，是老张所不知道的。 “世龙！”胡雪岩对在湖州的一切安排，大致都已作了决定，“明天我们就动手，把阜康分号和丝行开起来。到事情差不多了，你要替我跑一趟松江。” “松江？”陈世龙颇感意外，“我还没有去过。” “没有去过不要紧，去闯一闯。”胡雪岩一件事没有谈定规，又谈第二件，“我再问你一句话，你肯不肯学洋文？” 陈世龙更觉意外，“胡先生，”他嗫嚅着说，“我还弄不懂是怎么回事？” “那自然是要你做‘丝通事’。”阿珠接口说道。 “连她都懂了！”胡雪岩又对陈世龙说：“将来我不止于丝生意，还有别样生意也想销洋庄。你想，没有一个懂洋文的人，怎么行？” 陈世龙的脑筋也很快，根据他这一句话，立刻就能为自己的将来，画出许多景象，不管丝生意还是别样生意，在上海必是他“坐庄”，凡跟洋人打交道，都是自己一手主持。南浔的那些“丝通事”，他也知道，一个个坐收佣金，附带做些洋货生意，无不大发其财。起居饮食的阔绰，自然不在话下，最令人羡慕的是，有许多新奇精巧的洋货可用。如果自己懂了洋文，当然也有那样的一天。 转念到此，他毫不犹豫地答道：“胡先生叫我学洋文，我就学。我一定要把它学好！” “有志气！”胡雪岩把大拇指一翘，很高兴地说：“学一样东西就要这样子，不学拉倒，要学就要精。世龙，你跟我跟长了就知道了，我不喜欢‘三脚猫’的人。” 一知半解叫做“三脚猫”，年轻好胜的人，最讨厌这句话，所以陈世龙立刻答道：“胡先生放心，我不会做‘三脚猫’。” “我想你也不会。”胡雪岩又说，“我再问你一句话，松江有个尤五，你知道不知道？” | |
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