首页 -> 2008年第4期
财神范蠡考
作者：刘绍明
我们无法在道教经典中找到“财神范蠡”的字眼，但道教奉范蠡为财神却是不争的事实。今龙虎山天师府、南岳衡山、南通城隍庙、浙江新昌重阳宫等开放道观中均有供奉财神范蠡的殿堂，道教学者也在著述中引述财神范蠡的事迹。⑨ 个中原因是什么？合理的解释是道教吸收并融合了民间奉祀财神的习俗。
二、历代对范蠡的崇祀及民间传说对范蠡财神形象的丰富
中国历来有奉祀祖先圣贤的传统，《礼记·祭法》云：“夫圣王之制祭祀也，法施于民则祀之，以死勤事则祀之，以劳定国则祀之，能御大灾则祀之，能捍大患则祀之。”对范蠡的尊奉可追溯到春秋时期，《国语·越语下》记载越王勾践铸范蠡金人之事：“王命工以良金写范蠡之状而朝之，浃日而令大夫朝之，环会稽三百里者以为范蠡地。”
这颇有后世的“生祠”的意味。到三国时期，蜀汉习隆、向允等奏请后主刘禅为诸葛亮立庙，特引用勾践铸造范蠡金像之故事：“臣闻周人怀召伯之德，甘棠为之不伐，越王思范蠡之功，铸金以存其意。”⑩
根据可考文献，最早的奉祀范蠡的祠庙出现在汉末范蠡的故乡南阳。郦道元《水经注》淯水条注：“郭仲产言宛南三十里有一城甚卑小，相承名三公城……城侧有范蠡祠，蠡，宛人。祠即宅也。后汉末有范曾字子闵为大将军司马，讨黄中贼至此祠，为蠡立碑，文勒可寻。夏侯湛之为南阳，又为立庙焉。”南朝宋盛弘《荆州记》亦记此处之范蠡祠。北宋乐史《太平寰宇记》记“范蠡祠，祠即蠡之故宅也。蠡死之后，三户人迄祀之，今祠甚严”。可见自汉末至唐宋，范庙犹存。南阳城南三十里屯至今犹有范蠡庙遗址可寻。明成化《河南总志》、清康熙《南阳县志》和光绪《南阳县志》或称之范大夫庙，或称之范蠡庙，均有详细记载，或有图示。
在吴越之地，对范蠡的奉祀更为广泛。宋范成大《吴郡志·祠庙下》记：“三高祠在吴江县垂虹桥南，即王氏臞庵之雪滩也。昔堂在垂虹南圮，极偏仄，乾道三年，县令赵伯虚徙之雪滩。三高者，范蠡、张翰、陆龟蒙也。此祠人境俱胜，名闻天下。”北宋熙宁年间（1068—1077）吴江知县林肇（宜兴人）建鲈乡亭，绘越范蠡、晋张翰、唐陆龟蒙在亭内，尊称“三高”；宋元祐五年（1090）知县王辟建三高祠，绘像于壁，其后又为三高塑像祭祀。宋范成大《三高祠记》云：“三高者，越上将军范氏，是为鸱夷子皮；晋大司马东曹椽姓张氏，是为江东步兵；唐赠右补阙姓陆氏，是为甫里先生。”绍兴为越之国都，范蠡从政之地。据雍正《浙江通志·祠祀》记，绍兴府城内明清时期有陶朱公庙等纪念祠庙，嘉兴府则有明建范少伯祠遗存。诸暨历史上曾建有范相庙和兴越二大夫（范蠡、文种）祠，据宋《嘉泰会稽志》载，在诸暨陶朱山上有“范蠡祠，相传为越大夫范蠡故宅也。山上有鸱夷井。又有范文正公（范仲淹）题词石刻”。
在山东定陶、肥城亦有纪念范蠡的祠庙，明万历元年《兖州府志·群祀志》曹州条载：“范蠡庙，在州西南济阳故城内。宋吕本中诗：悠悠千载五湖心，古庙无人锁绿阴；为问功成肥遁后，不知何术累千金。又滕县陶山下亦有范蠡祠。”该志定陶县条载：“范蠡庙，在邑境内。”万历十三年《滕县志》载：“陶朱公庙，在陶山后薛河上。”
传说范蠡行迹所至之地很多，如洞庭湖赤山岛、宁波陶公山、宜兴等地多有祀范蠡的祠庙遗迹可寻。
民间对范蠡的崇祀，自唐宋而后影响渐为广大。这与统治者的倡导不无关系。
据《新唐书·礼乐志五》载，唐代设武成庙之祀：“诏史馆考定可配享者，列古今名将凡六十四人图形焉。”越相国范蠡被列为配享之神位。宋代更尊奉范蠡为“遂武侯”。《宋史·吉礼八》：“宣和五年，礼部言：武成王庙从祀……越相范蠡遂武侯，燕将乐毅平虏侯，蜀丞相诸葛亮顺兴侯……于是释奠日，以张良配享殿上，管仲、孙武、乐毅、诸葛亮、李并西向；田穰苴、范蠡、韩信、李靖、郭子仪并东向。”“绍兴元年，命祠禹于越州，及祠越王勾践，以范蠡配。”民间的崇祀不绝加上统治者的倡导，唐宋而后对范蠡的祭祀愈来愈热。民间对范蠡的奉祀，扩大了范蠡的影响，使其巨商富贾形象深入人心。这为明清时期范蠡财神神格的确立奠定了民间信仰基础。
民间财神之说约略出现在宋代，宋代有财马、财门的称呼11。宋代送穷祈财仪式中有“相共送陶朱”的说法12，似乎此时“陶朱公”已隐隐约约参与到民间的祈财活动中了。宋代以来特别是明清时期商品经济日益发展，江南部分地区甚至出现了资本主义萌芽，近代意义上的市民阶层出现，新的生活方式与古老的的传统信仰出现裂痕，财神应时而出。财神的出现不止表达了民间俗世对财富的欲望，更为新的追求财富的各种方式提供一种精神上的保护。陶朱公范蠡应该在此时成为民间财神。在范蠡被奉祀为财神的过程中，明清以来的民间传说起了推波助澜的作用——
范蠡自号“陶朱公”，宜兴等地则奉之为陶业鼻祖、造缸先师。旧时，每年九月初九重阳节，宜兴的陶业工人有集合纪念陶朱公的礼俗13。景德镇等地则奉之为窑神。14在豫北农村，据说陶工是从山东定陶过来的。旧时这一带人都敬范蠡为祖师爷，陶工坊里有他的塑像，每年三月半和十月半陶工们要祭祀他，大家还要聚餐，叫散福15。
清代绍兴的商会也奉范蠡为商祖16，每年挂像祭祀。旧时绍兴民间农历五月十一日，举行庙会，祭祀范蠡大夫17。
在豫东，人们传说，范蠡死后尸体化为蝙蝠，蝙蝠飞到哪儿，哪儿就会富，这些地方把蝙蝠当财神。还传说蝙蝠是卖盐人的财神等。豫东人还传说范蠡的妻子是天帝身边的玉女，神通广大，帮助他得到不尽的钱财。18
在山东，人们传说范蠡每到一地都会教人如何做生意，给他们拿出本钱，并告诉人们 “钱能生一，一能生十，十能生百，无穷无尽”的道理，这就是生意的来历。山东一带还流传陶朱公造称的传说，定陶陶朱公的传说已被公布为山东省第一批非物质文化遗产。19
潮汕人传说的财神是范蠡，商户商家在每年六月二十四日素有拜财神的俗例。20他们称老板为头家,也有人认为是陶家,与陶朱公有关。21
民间还有陶朱公烧制聚宝盆的传说。传说陶朱公退出商界后，感悟人间正道，晚年大彻大悟，倾其一生之力，将全部的心血与感悟，凝烧于一方至宝之中，取名“聚宝盆”。聚宝盆烧制成功的次日，陶朱公最后一次散尽家财，怀其重宝而升仙，从那以后天下就有了财神。22关于陶朱公的聚宝盆，民间有《陶朱公之宝》的奇诗传世。民间还有童谣：“琉璃窗、朱漆门，堂上供着大财神；大财神，出凡尘，三聚三散越王臣；越王臣，富贵身,手里捧个聚宝盆；聚宝盆，天下闻，财源滚滚满乾坤……”23
从现存年画实物来看，陶朱公的财神形象的确立也是在明清之际。日本王舍城美术宝物馆收藏有《陶朱致富图》24，《中国美术全集》收录有《陶朱公种竹养鱼致富全图》25，这些年画实物据考均是清初苏州桃花坞的作品。清代天津杨柳青年画中也有了文财神陶朱公形象26。现在遗存下来许多不同材质的明清时期的文财神形象，据考，一部分就是文财神陶朱公27。